商場如戰(zhàn)場，都是“成者為王敗者寇”的地方。為了提高決策的科學(xué)性，降低失敗的風(fēng)險，企業(yè)和軍隊都有必要建立參謀部門以履行決策支持的職能。但是，一個擁有參謀系統(tǒng)，或者說已經(jīng)建立起完善高效的參謀系統(tǒng)的企業(yè)或軍隊就一定保證百戰(zhàn)百勝嗎？
當(dāng)然不是。
參謀系統(tǒng)是一個決策支持系統(tǒng)，但不能替代決策。決策者和為決策服務(wù)的參謀所履行的職能是不同的。如果一個參謀系統(tǒng)自身能產(chǎn)生出唯一正確的決策方案，那就不需要決策者的存在了。在現(xiàn)實中，企業(yè)通常都是在外部環(huán)境高度不確定的情況下，需要在限定的時間內(nèi)，運用有限的資源在多個方案中做出選擇，說實話，這種選擇在很多時候就是賭博。
參謀系統(tǒng)能做的，不是告訴決策者哪個方案一定會贏，而是告訴決策者，哪些方案贏的概率更高些，或者說哪些選擇一定不會贏。而某些方案，其風(fēng)險和收益是基本匹配的，也就是說，低風(fēng)險的方案收益也較低，而風(fēng)險高些的方案可能獲得更大的回報。在這種情況下，就管理科學(xué)而言，這兩個方案是等價的。至于決策者最終選擇那個方案，與決策者自己的風(fēng)險偏好有關(guān)，與決策的科學(xué)性和參謀系統(tǒng)的效率無關(guān)。
假設(shè)在某個特定的競爭環(huán)境下，企業(yè)家們都面臨著十個可選擇的方案，其中有一個方案是最優(yōu)的（但哪個方案最優(yōu)通常只有上帝知道）。一個沒有決策支持的企業(yè)家只有1/10的概率選對；而如果有一個有效的參謀系統(tǒng)，就有可能排除掉其中四個或六個較差的選擇。參謀系統(tǒng)的能力越高，能夠排除掉的方案越多，企業(yè)家做出正確決策的概率就越大。
然而，“十選一”有可能選對，“四選一”也可能選錯。一個“十選一”選對了的企業(yè)家的“成功”和“四選一”選錯的企業(yè)家的“失敗”，更多地與運氣有關(guān)，而與能力無關(guān)。因此，某些春風(fēng)得意的商界“驕子”大可不必瞧不起管理科學(xué)和MBA教育，就像電視劇《亮劍》中的人物李云龍和丁偉當(dāng)年瞧不起手下敗將給他們上課一樣。
另外俗話說的好，人算不如天算，科學(xué)的預(yù)測方法大多是建立在過去經(jīng)驗基礎(chǔ)上的。用過去的概率對未來進行判斷，就如同當(dāng)年導(dǎo)致百富勤破產(chǎn)的并不是它在印尼投資的高速公路項目本身的經(jīng)營失敗，而是索羅斯引發(fā)的東南亞金融危機。在進行項目論證時，匯率風(fēng)險自然會考慮在內(nèi)，但在當(dāng)時的環(huán)境下，印尼盾未來貶值20%以下的概率可能是80%，而貶值50%以上的概率則不到10%，也10%的小概率事件同樣會發(fā)生。對于當(dāng)時的決策者來講，按20%的匯率貶值幅度進行風(fēng)險管理和方案選擇應(yīng)該沒有犯錯誤。
因此，沒有犯錯誤并不能保證成功，甚至也不能避免失敗。從這個意義上說，莫以成敗論英雄。
但是，即使是香港電視劇《大時代》中的人物丁蟹，好運氣也有用完的時候。參謀系統(tǒng)的作用更多地體現(xiàn)在企業(yè)長期發(fā)展過程中（也就是所謂的多次重復(fù)博弈）�！八倪x一”盡管不能保證一定成功，卻能夠在很大程度上降低企業(yè)經(jīng)營的風(fēng)險，避免那些有可能導(dǎo)致滅頂之災(zāi)的選擇。所以，如果我們把視野放寬，參謀系統(tǒng)在多次重復(fù)博弈中幫助決策者做出正確決策的綜合概率，將遠高于沒有參謀系統(tǒng)、依靠“十選一”成功的企業(yè)。
在同樣建立了參謀系統(tǒng)的企業(yè)中，參謀系統(tǒng)的能力和效率集中體現(xiàn)在備選方案的數(shù)量和準(zhǔn)確性上。在多次重復(fù)博弈中，具備“四選一”、“二選一”能力的企業(yè)，成功概率要高于只能“六選一”、“八選一”的企業(yè)。
當(dāng)然，決策者自身的經(jīng)驗和直覺對于成功同樣重要，一個卓越的企業(yè)家，憑其自身的經(jīng)驗和直覺也能夠?qū)Ψ桨高M行篩選，從“十選一”變?yōu)椤傲x一”甚至“二選一”。外部環(huán)境越混亂，科學(xué)的預(yù)測和判斷就越困難。在這種情況下，天才、膽識、勇氣和運氣就越重要（參謀系統(tǒng)的作用大小與外部環(huán)境有密切的關(guān)系，這個問題容我們下回分解）。但即使這樣，最終取得天下的還是有張良、蕭何輔佐的劉邦，而不是“氣拔山河”的楚霸王。
商場與戰(zhàn)場一樣的殘酷，爭取成功是唯一的法則。商場上最終還是要以成敗論英雄，而參謀系統(tǒng)在企業(yè)長期經(jīng)營過程中也會發(fā)揮越來越大的作用。
