希望通過中美兩國(guó)的雙邊戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話解決美國(guó)逆差問題只是一種奢望。但為了“安撫”抱此希望的美國(guó)國(guó)內(nèi)一些利益集團(tuán)，中國(guó)赴美采購團(tuán)的定期采購不失為一種辦法，而其他所謂結(jié)構(gòu)調(diào)整的方法則可能是遠(yuǎn)水不解近渴。
2007年5月22日，美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)保爾森將同中國(guó)副總理吳儀率領(lǐng)的代表團(tuán)在華盛頓進(jìn)行第二輪戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話（SED，strategic economic dialogue）。這一對(duì)話已經(jīng)成為中國(guó)和美國(guó)之間關(guān)于經(jīng)濟(jì)問題的主要交流平臺(tái)，受到中國(guó)和美國(guó)雙方，以至更大范圍的關(guān)注。眾所周知，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模居世界第一，但很多人尚未意識(shí)到中國(guó)是世界第二經(jīng)濟(jì)大國(guó)，這主要是由于不了解匯率。采用科學(xué)的購買力平價(jià)估算方法，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模已經(jīng)是世界第二。計(jì)算各國(guó)經(jīng)濟(jì)體占世界經(jīng)濟(jì)的份額，美國(guó)的比例是20％，中國(guó)是14.4%，而日本是6.5%.因此，即將進(jìn)行的是世界第一經(jīng)濟(jì)大國(guó)和第二經(jīng)濟(jì)大國(guó)的對(duì)話，其重要性無需贅述。
所謂“華盛頓圈”，包括國(guó)會(huì)山的立法者們，地處華盛頓的思想庫以及在華盛頓活動(dòng)的各種利益團(tuán)體，都高度關(guān)注此次對(duì)話，而且這個(gè)圈正在發(fā)出一個(gè)比較一致的聲音，即希望這次對(duì)話能夠取得實(shí)質(zhì)性的成果。我們的問題是，從美國(guó)的角度來看，什么是這些人所要的實(shí)質(zhì)性成果。為此需簡(jiǎn)要分析美國(guó)目前面對(duì)的主要經(jīng)濟(jì)問題。
比較突出的是財(cái)政赤字與經(jīng)常賬戶赤字共存的問題。這對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)來說是舊病復(fù)發(fā)，上世紀(jì)80年代就出現(xiàn)過同樣的情形，只不過當(dāng)時(shí)的財(cái)政赤字占GDP的比例比今天大，而今天的經(jīng)常賬戶赤字占GDP的比例則比當(dāng)時(shí)大。美國(guó)政府財(cái)政赤字占GDP的比例1980年為2.9％，1985年升高至5.2％；同期，美國(guó)經(jīng)常項(xiàng)目赤字占GDP的3％。
財(cái)政赤字顯然是國(guó)內(nèi)問題，而且兩個(gè)時(shí)期所處的歷史情形有很大相似性。上世紀(jì)80年代的財(cái)政赤字發(fā)生在越南戰(zhàn)爭(zhēng)之后，并處于里根政府大幅度減稅的過程中，而目前的財(cái)政赤字發(fā)生在美國(guó)的反恐戰(zhàn)爭(zhēng)期間，另外布什政府上任之初也推出了減稅的政策，因此這個(gè)問題只能通過美國(guó)決策者的智慧來逐步解決。
再看美國(guó)的貿(mào)易逆差。中國(guó)和美國(guó)關(guān)于兩國(guó)的貿(mào)易數(shù)字存在很大分歧，原因在香港的轉(zhuǎn)口貿(mào)易，因此我們通常不使用美國(guó)公布的貿(mào)易數(shù)字。但為了看到一個(gè)問題的全貌，此時(shí)還需看看美國(guó)自己的數(shù)字。2007年3月的貿(mào)易數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)對(duì)北美自由貿(mào)易區(qū)的加拿大和墨西哥的貿(mào)易赤字占到美國(guó)貿(mào)易赤字總額的20％，美國(guó)對(duì)歐洲的貿(mào)易赤字所占比例是14.7%，美國(guó)對(duì)亞洲的中國(guó)、日本和韓國(guó)也都有貿(mào)易逆差，所占比例分別是28％、12％和2％。因此美國(guó)的貿(mào)易逆差是一個(gè)多邊的問題。中國(guó)得到特別關(guān)注是因?yàn)槊绹?guó)的數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)對(duì)中國(guó)的貿(mào)易逆差居于首位。
因此，美國(guó)希望通過中、美兩國(guó)的雙邊戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話解決這一問題顯然只是奢望。特別是從多邊貿(mào)易的角度來觀察，因?yàn)槿藗兓煜速Q(mào)易伙伴和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)者的概念。可以想像，如果中國(guó)有一天喪失了國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力，因此喪失了美國(guó)市場(chǎng)的份額，則獲得市場(chǎng)進(jìn)入機(jī)會(huì)的將是另一個(gè)國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)者，而不是美國(guó)自己的廠商，因?yàn)橹袊?guó)的出口產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和美國(guó)國(guó)內(nèi)產(chǎn)品的價(jià)格基本不重合。
上述結(jié)論或許多少還能獲得美國(guó)行政部門，包括像保爾森這樣的人的部分認(rèn)可，因此他們大概不會(huì)對(duì)中美戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話設(shè)置過高的目標(biāo)。但上述“華盛頓圈”中的另一部分人，特別是美國(guó)國(guó)會(huì)的一些立法者們往往采取更加強(qiáng)硬的立場(chǎng)，但其立論的依據(jù)也更加難以站得住腳。
如何“安撫”這樣一個(gè)利益集團(tuán)對(duì)中國(guó)政府來說始終是一個(gè)挑戰(zhàn)，而中國(guó)已形成的定期赴美采購團(tuán)的作法不失為一種辦法。最近的消息是，中國(guó)赴美采購團(tuán)已表示愿意進(jìn)口更多美國(guó)造商品和服務(wù)的意愿，并已經(jīng)承諾購置高達(dá)43億美元的科技產(chǎn)品。既然目前兩國(guó)貿(mào)易不平衡問題不是短期能夠解決的，但雙方都需要每次對(duì)話都有一些成果，并能夠持續(xù)下去，那么直接采購的效果則是立竿見影的，因?yàn)槟軌蛑苯臃从吃谫Q(mào)易數(shù)字上，而其他所謂結(jié)構(gòu)調(diào)整的方法則可能是遠(yuǎn)水不解近渴。
