所謂“知識經(jīng)濟”，是指區(qū)別于過去以傳統(tǒng)工業(yè)為產業(yè)支柱，以稀缺自然資源為主要依托的新型經(jīng)濟，它以高技術產業(yè)為第一支柱，以智力資源為首要依托，是人類社會繼農業(yè)經(jīng)濟、工業(yè)經(jīng)濟之后新的經(jīng)濟發(fā)展階段。為了在以知識經(jīng)濟為主導的未來時代國際競爭中占有一席之地，許多國家都在研究對策，采取有效措施。美國自1992年克林頓當選總統(tǒng)執(zhí)政后，政府就接連提出建立信息高速公路、高科技研究由軍用轉向民用等一系列導向政策。日本政府調整國策，提出“科技創(chuàng)新立國”的知識經(jīng)濟戰(zhàn)略，重視知識和技術創(chuàng)新，增加了對基礎科學研究和高科技研究的投入。OECD已有8個成員國在1995～1996年將知識作為經(jīng)濟發(fā)展的專門研究課題，并開展了試點工作。亞洲新興經(jīng)濟國家也越來越認識到靠拼廉價勞動、拼資源發(fā)展外向型經(jīng)濟前景的暗淡，因而都在全力提高出口產品的高科技含量和附加值。俄羅斯及東歐國家，盡管眼前經(jīng)濟十分困難，但仍盡力加大對科技的投入，保持已有的科學研究項目。印度、巴西等國也都實施了科教興國戰(zhàn)略，加強素質教育，制定優(yōu)惠政策，選擇科技發(fā)展重點。在知識經(jīng)濟這場跨世紀、全球性的較量中，中國要搭上快車，趕上世界潮流，就必須抓住機遇，未雨綢繆，把各方面力量動員組織起來，揚長避短，合力攻堅，以達到預期目的。

　　稅收對經(jīng)濟的調節(jié)和促進作用，主要是通過稅收優(yōu)惠來實現(xiàn)的。稅收優(yōu)惠是指政府根據(jù)一定的社會目標和經(jīng)濟目標，對某些特定的課稅對象、納稅人或地區(qū)給予照顧鼓勵而采取的減輕和免除稅收負擔的措施。稅收優(yōu)惠作為政府運用稅收調控經(jīng)濟的重要手段，在古今中外都是存在的。不論是發(fā)展中國家，還是處于經(jīng)濟起飛階段的國家或者經(jīng)濟發(fā)達國家，都普遍運用稅收優(yōu)惠來引導和促進其經(jīng)濟朝著一定的目標發(fā)展。80年代初，西方有些經(jīng)濟學家提出稅收要實現(xiàn)“中性”原則，取消稅收優(yōu)惠。各國政府對此項建議均未采納和接受，盡管對稅收優(yōu)惠的范圍有所縮小，但對應當鼓勵發(fā)展的科技領域卻采取了更加優(yōu)惠的政策。美國作為世界第一經(jīng)濟大國是以第一科技大國為后盾的，為了稱雄世界，美國政府計劃在本世紀最后幾年內耗資90億美元來重點扶持高科技發(fā)展，同時對技術開發(fā)型企業(yè)將實施65億美元的減免稅政策。日本作為二戰(zhàn)中的戰(zhàn)敗國，能在短短的三四十年時間一躍成為經(jīng)濟大國，成功的關鍵是高度重視教育和科技進步，至今仍采用大量的稅收優(yōu)惠來促進科技的發(fā)展。韓國作為新興的工業(yè)化國家，其經(jīng)濟迅速崛起的主要原因，也是政府對科技發(fā)展實施了有效的鼓勵政策，稅收優(yōu)惠是其中的重要措施之一。

　　“他山之石，可以攻玉”。中國應當借鑒發(fā)達國家的經(jīng)驗做法，把稅收作為社會主義市場經(jīng)濟下政府可選擇的調控經(jīng)濟最直接、有效的手段，學會利用和充分發(fā)揮稅收優(yōu)惠的導向、促進和激勵功能，推動中國知識經(jīng)濟的加快發(fā)展。

　　一是要發(fā)揮稅收優(yōu)惠的導向功能，增強政府的宏觀調控能力。市場經(jīng)濟有一只“看不見的手”，知識經(jīng)濟還需要有一只“看不見的頭”，即強有力的政府宏觀調控。近年來，美國在發(fā)展知識經(jīng)濟的過程中，實現(xiàn)了持續(xù)多年的少赤字、低通脹、低失業(yè)、適度增長，這是和美國政府強有力的宏觀調控分不開的。美國政府幾年前就明確指出，知識經(jīng)濟的發(fā)展必須依靠高技術，并采取了一系列具體措施。由此可見，發(fā)展知識經(jīng)濟，需要政府的倡導、規(guī)劃、激勵和調控。換言之，發(fā)展知識經(jīng)濟要求政府具備比傳統(tǒng)市場經(jīng)濟更為有力的宏觀調控能力。增強這種能力的途徑和辦法有多種，但稅收所具有的更直接、更有效的導向功能不可替代。稅收政策應當有利于我國信息產業(yè)、高技術產業(yè)的發(fā)展，把知識經(jīng)濟的基礎打牢。稅收優(yōu)惠，首先應體現(xiàn)在積極推進用高科技改造我們的傳統(tǒng)產業(yè)方面，盡快提高支柱產業(yè)和主要制造業(yè)的國際競爭力，使我國知識經(jīng)濟實現(xiàn)跨躍式發(fā)展具有可能性。其次，稅收優(yōu)惠要全力支持與知識經(jīng)濟相關的軟件、電訊、環(huán)保、金融、智能服務、科技咨詢、教育和培訓等產業(yè)的快速成長，使我國知識經(jīng)濟的發(fā)展有個更加廣闊的空間。其三，稅收優(yōu)惠應鼓勵科技進步，培植創(chuàng)新求發(fā)展風氣，使我國迎接知識經(jīng)濟時代重要舉措的“知識創(chuàng)新工程”真正落到實處。其四，稅收優(yōu)惠應在促進自然資源的科學、合理、綜合、高效利用方面發(fā)揮威力，使知識經(jīng)濟實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。此外，稅收優(yōu)惠還應增強對外資引進的導向能力，避免盲目引進污染環(huán)境、消耗資源、附加值低的外資項目，使知識經(jīng)濟的國際合作走上良性發(fā)展的軌道。

　　二是要發(fā)揮稅收優(yōu)惠的促進功能，推動高技術產業(yè)的快速發(fā)展。高技術產業(yè)是知識經(jīng)濟的第一支柱。在未來21世紀知識經(jīng)濟競爭中，誰在高技術領域搶占了制高點，誰就能贏得主動，反之，誰就會陷入全面被動。因此，必須發(fā)揮稅收優(yōu)惠的促進功能，推動高技術產業(yè)的快速發(fā)展。稅收優(yōu)惠應立足于促進國家高技術產業(yè)政策的實施，要同國家發(fā)展高技術產業(yè)的計劃相一致，與不同時期國家優(yōu)先鼓勵發(fā)展的高技術項目相聯(lián)系，做到優(yōu)惠導向明確，優(yōu)惠重點突出，避免過多、過濫。稅收優(yōu)惠要著眼于對高新技術企業(yè)的扶持、鼓勵和促進高新技術企業(yè)的新產品、新技術的開發(fā)、引進、吸收，對高新技術及新產品的開發(fā)、引進和出口，要制定和實行單獨的優(yōu)惠稅率，并在一定時期內減免企業(yè)所得稅；放寬企業(yè)技術創(chuàng)新費用的稅前列支標準，準許高新技術企業(yè)購入的科技成果主要是先進技術設備，按一定的價款比例進行抵扣；對少數(shù)需要保護的高新技術企業(yè)，應規(guī)定最高繳稅限額和比例；要降低技術專有權的課稅標準，實行再投資退稅政策，為高新技術企業(yè)的技術擴散創(chuàng)造寬松環(huán)境，使高新技術企業(yè)這一知識經(jīng)濟的細胞得以迅速成長。稅收優(yōu)惠還應有利于高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)的建設，要規(guī)范和完善現(xiàn)有高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)的優(yōu)惠政策，不論批準成立時間早晚，稅收優(yōu)惠標準都應統(tǒng)一起來；應改善稅收優(yōu)惠手段的單一形式，清理各地的財政返還措施；要明確開發(fā)區(qū)內企業(yè)的減稅停止日期，避免保護落后；要對高新技術企業(yè)公平稅賦，無論企業(yè)地處開發(fā)區(qū)內部還是外部，稅收政策應一視同仁，以免造成區(qū)外高新技術企業(yè)擠向開發(fā)區(qū)，或在區(qū)內“假注冊”，使高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)這一知識經(jīng)濟的載體得以更好地發(fā)展。

　　三是要發(fā)揮稅收優(yōu)惠的激勵功能，鼓勵對科技的投入和科技人員的創(chuàng)新。發(fā)展知識經(jīng)濟的當務之急是使科學技術真正變成第一生產力。實現(xiàn)“科學技術是第一生產力”的前提，是具有足夠數(shù)量和較高質量的科技成果，要做到這一點，也就離不開、少不了對科技的投入。同時任何一種高新技術方面的知識成果，在沒有應用到生產領域之前，都只是一種社會形態(tài)知識，是潛在的生產力。要把它轉變?yōu)橹苯由a力，關鍵是穩(wěn)定具有這種轉變能力的科技人員隊伍。如果科技人員嚴重流失，實現(xiàn)這種轉變的愿望就將成為泡影，或者說是難以實現(xiàn)的。因此，作為國家宏觀調控重要手段的稅收，必須發(fā)揮其優(yōu)惠的激勵功能，鼓勵對科技的投入和科技人員的創(chuàng)新。稅收優(yōu)惠應有利于企業(yè)加大對科技的投入。要推行投資稅收抵扣政策，即對投資于政府鼓勵的高新技術項目者，應允許按投資額的一定比例抵繳所得稅。要擴大開發(fā)研究費用超額扣除的優(yōu)惠范圍，取消對“盈利企業(yè)”和“超額扣除以應稅所得額為限”的限制，只要符合條件的研究開發(fā)費用超過上一年10%的企業(yè)，都可享受150%的稅前扣除優(yōu)惠。要建立技術開發(fā)準備金制度，即允許企業(yè)按投資額和銷售收入的一定比例提取科技發(fā)展準備金，并規(guī)定可在計征所得稅前抵扣。要建立與科技相關的加速折舊制度，對于使用的先進設備，或專供自己研究開發(fā)使用的設備、建筑等實行加速折舊，基至可以在正常折舊外，在折舊資產使用的第一年，允許按一定比例實行特別折舊扣除。稅收優(yōu)惠要有利于調動科技人員的積極性。美國微軟公司共有1.6萬名雇員，其中有2000多人是百萬富翁。在知識經(jīng)濟發(fā)展過程中，必須加快進行分配制度和分配方式改革，對那些運用高科技從事創(chuàng)造性勞動的科技工作者，其報酬應與貢獻大小相掛鉤，解決“搞原子彈的不如賣茶葉蛋的”社會分配不公問題。要運用稅收的優(yōu)惠導向，對發(fā)明創(chuàng)造者所獲得的轉讓特許權使用費收入，在計征個人所得稅時，給予更加充分的優(yōu)惠考慮，以激發(fā)和調動廣大科技工作者的積極性和創(chuàng)造性，促進科技成果盡快轉化為現(xiàn)實生產力。