按照總部經(jīng)營方針和統(tǒng)一管理的進行重大業(yè)務活動的經(jīng)濟實體，或者雖無產(chǎn)權(quán)控制與被控制關(guān)系，但在經(jīng)濟上有一定聯(lián)系的企業(yè)群體。
國外企業(yè)集團基本上由控股和被控股關(guān)系的母公司和子公司組成，其聯(lián)系的紐帶是投資。美國企業(yè)集團和概念僅指由處于同一管理部門控制之下的若干家公司所組成的利益集團，權(quán)力核心通常是商業(yè)銀行或附屬。日本的企業(yè)集團主要指多數(shù)企業(yè)相互保持獨立性并相互持股，在融資關(guān)系、人員派遣、原材料供應、產(chǎn)品銷售、制造技術(shù)等方面建立緊密關(guān)系而協(xié)調(diào)行動的企業(yè)群體。德國的企業(yè)集團主要指以一個大企業(yè)為核心，通過控股、持股控制一大批子公司、孫公司、關(guān)聯(lián)公司而形成的財團；其特點是核心企業(yè)均高有董事會和權(quán)力很大的監(jiān)事會，核心企業(yè)通過派遣監(jiān)事、董事，以垂直控制的方式控制整個企業(yè)系統(tǒng)。我國存在著多種組成形式的企業(yè)集團，如產(chǎn)銷關(guān)系或科工貿(mào)一條龍所形成的企業(yè)集團、“六統(tǒng)一”的企業(yè)集團、行政性關(guān)系所形成的企業(yè)集團，以及以產(chǎn)權(quán)關(guān)系所形成的企業(yè)集團。
由產(chǎn)供銷關(guān)系形成的企業(yè)集團，指各成員企業(yè)之間通過建立有比較固定的供貨與銷貨、生產(chǎn)與銷售關(guān)系所形成的企業(yè)群體。其中，各成員企業(yè)仍然是獨立的法人，在財務和經(jīng)營政策上各自獨立、企業(yè)與企業(yè)之間不存在嚴格意義上的產(chǎn)權(quán)控制與被控制關(guān)系。所以，這是一種松散的企業(yè)集團。
科工貿(mào)企業(yè)集團，指由各成員企業(yè)科研、生產(chǎn)與銷售之間的聯(lián)系而結(jié)成的企業(yè)群體。集團內(nèi)的各成員企業(yè)都是獨立的法人，雖然在生產(chǎn)技術(shù)、銷售等方面存在著密切的聯(lián)系，但卻沒有直接的經(jīng)濟利益關(guān)系。
“六統(tǒng)一”企業(yè)集團，指在個業(yè)集團內(nèi)部各成員企業(yè)中，實行人財物產(chǎn)供銷六個統(tǒng)一而形成的集團。其中，各成員企業(yè)喪失法人資格，只是作為企業(yè)集團內(nèi)部的一個核算單位。所以，“六統(tǒng)一”企業(yè)集團實際上則是一個企業(yè)。
在以產(chǎn)權(quán)關(guān)系所形成的企業(yè)集團中，核心企業(yè)擁有其他成員企業(yè)50%以上的股權(quán)，處于控制地位；企業(yè)集團內(nèi)的其他企業(yè)則處于被控制的地位，形成了母、子公司關(guān)系。母公司的經(jīng)營決策與子公司的經(jīng)營成果相互影響。母公司和子公司均是獨立的法人，只是經(jīng)濟上已融為一體。
從合并會計報表的角度看，產(chǎn)供銷關(guān)系或科工貿(mào)關(guān)系所形成的企業(yè)集團、“六統(tǒng)一”企業(yè)集團均不存在編制合并會計報表的問題，只有以產(chǎn)權(quán)關(guān)系所形成的企業(yè)集團，才需由母公司編制合并會計報表。
