對(duì)主休珠經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行高級(jí)經(jīng)濟(jì)效益的一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)管理活動(dòng)。所謂指會(huì)計(jì)主體是指會(huì)計(jì)為之服務(wù)的特定單位，主要是指在經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立或相對(duì)獨(dú)立的企業(yè)、事業(yè)、機(jī)關(guān)、團(tuán)體等單位。會(huì)計(jì)可按不同的標(biāo)準(zhǔn)大致分為三。（1）按照會(huì)計(jì)主體的窨范圍不同，可以分為宏觀會(huì)計(jì)與微觀會(huì)計(jì)；（2）微觀會(huì)計(jì)再按照會(huì)計(jì)主體的性質(zhì)不同，可分為企業(yè)會(huì)計(jì)和政府與非營(yíng)利組織會(huì)計(jì)；（3）企業(yè)會(huì)計(jì)又可以按照企業(yè)所處行業(yè)不同，分為工業(yè)會(huì)計(jì)、農(nóng)業(yè)會(huì)計(jì)、商品流通企業(yè)不會(huì)計(jì)等行業(yè)會(huì)計(jì)。一個(gè)特寫企業(yè)的會(huì)計(jì)還可按照其服務(wù)重點(diǎn)不同，分為財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)與管理會(huì)計(jì)。
會(huì)計(jì)是在社會(huì)生產(chǎn)實(shí)踐中產(chǎn)生的。人們?cè)谶M(jìn)行生產(chǎn)地，對(duì)勞動(dòng)耗費(fèi)和勞動(dòng)成果進(jìn)行記錄和計(jì)算，以獲得關(guān)于生產(chǎn)過程和結(jié)果的經(jīng)濟(jì)信息，據(jù)以總結(jié)過去，了解現(xiàn)狀和安排未來。會(huì)計(jì)就是適應(yīng)這種需要而產(chǎn)生的。在人類社會(huì)的早期，會(huì)計(jì)只是生產(chǎn)職能的附帶部分，單個(gè)商品生產(chǎn)者甚至只用頭腦記賬。當(dāng)社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展到一定水平，出現(xiàn)了剩余產(chǎn)品、社會(huì)分工和私有制，特別是商品經(jīng)濟(jì)有了一定發(fā)展之后，會(huì)計(jì)才逐漸從生產(chǎn)職能的附帶部分分離出來，成為專委托當(dāng)事人的獨(dú)立的職能。
在我國(guó)，“會(huì)計(jì)”一詞最早見于《周禮》，設(shè)有“司會(huì)”官職，掌握國(guó)家和地方百物財(cái)用。以后，各級(jí)官府為了加強(qiáng)對(duì)錢糧、財(cái)物的管理，逐步建立和完善了政府部門的會(huì)計(jì)，官廳會(huì)計(jì)。隨著明清時(shí)期手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，促使恨間會(huì)計(jì)才逐步形成并 定的水平。
20世紀(jì)初期，借貸記賬法傳入我國(guó)和英美的會(huì)計(jì)制度，中式簿記改革，推行現(xiàn)代會(huì)計(jì)，我國(guó)近現(xiàn)代會(huì)計(jì)史上的第一次變革。中華人民共和國(guó)成立后，引進(jìn)了與高度集中的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制相適應(yīng)的前功聯(lián)會(huì)計(jì)模式，對(duì)舊中國(guó)的會(huì)計(jì)理論、制度和方法進(jìn)行了重大的改革。啟動(dòng)形成了我國(guó)近代會(huì)計(jì)史上的第二次變革。20世紀(jì)80年代，我國(guó)實(shí)行改革開放政策，相應(yīng)開始了第三次會(huì)計(jì)變革。1992年企業(yè)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則正式頒布，初步建立了適應(yīng)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的會(huì)計(jì)規(guī)范體系，并向國(guó)際會(huì)計(jì)慣例靠攏。
在國(guó)外，會(huì)計(jì)也悠久的歷史。原始的印度公社里就有記賬員，負(fù)責(zé)登記農(nóng)業(yè)賬目。古巴比倫商人就有現(xiàn)金記錄。古希臘和古羅馬人也有會(huì)計(jì)記錄的史料留于后世。其中對(duì)會(huì)計(jì)發(fā)展影響最大的地方是意大利。12、13世紀(jì)借貸記賬法就出現(xiàn)在意大 熱那亞、威尼斯等城市。12、11年，意大利弗羅倫薩銀行采用貸記賬法，即所謂“威尼斯簿記法”。1494年，意大利數(shù)學(xué)家盧卡，巴其阿勒在其《算術(shù)．幾何．比與比例概要》一書的“計(jì)算與記錄要倫”部分，介紹了“威尼斯簿記法”，成為世紀(jì)上第一部復(fù)式記賬法的著作，樗著現(xiàn)代會(huì)計(jì)的產(chǎn)生。產(chǎn)業(yè)革命后，西方企業(yè)規(guī)模不斷擴(kuò)大，出現(xiàn)了股份有限公司的經(jīng)營(yíng)形式。公司股東希望有外部會(huì)計(jì)師來檢查他們所雇用的管理人員，特別是檢查會(huì)計(jì)的工作情況，于是在英國(guó)出現(xiàn)了以查賬為職業(yè)的獨(dú)立會(huì)計(jì)師（注冊(cè)會(huì)計(jì)師），擴(kuò)大了服務(wù)，發(fā)展了會(huì)計(jì)內(nèi)容。
19世紀(jì)50年代至20世紀(jì)50年代這100年間，會(huì)計(jì)在理論方法、技術(shù)方面，都有了很大發(fā)展，電子計(jì)算機(jī)引進(jìn)會(huì)計(jì)領(lǐng)域，使會(huì)計(jì)手段和方法發(fā)生了重大變化；管理會(huì)計(jì)從傳統(tǒng)會(huì)計(jì)中分離出來，使會(huì)計(jì)職能從傳統(tǒng)的事后記賬、算賬、報(bào)賬，向事前預(yù)測(cè)、控制和參與決策擴(kuò)展。由于國(guó)際經(jīng)濟(jì)效的迅速發(fā)展，會(huì)計(jì)逐漸超越國(guó)家界限、成為國(guó)際通用的商業(yè)語言。
