Ernst & Young首先於2000年上半年把其全球的管理咨詢服務(wù)出售於法國的管理咨詢公司Cap Gemini。接著PrlcewaterhouseCoopers于2000年9月宣布將其管理諮詢服務(wù)部門出售美國電腦公司惠普(H.P.)。后來因為H.P.股價下跌,而於2000年11月取消此項交易。PWC目前正考慮另尋買主或申請股票上市。
美國律師協(xié)會(American Bar Association,簡稱ABA)于2000年7月的會員代表大會,拒絕通過一項允許律師與會計師合伙并分享利益的提案,僅管許多州的律師公會及會員均希望取消此項禁令。如前節(jié)所述,美國證管會基於會計師與律師的角色互異(會計師的責(zé)任在保護(hù)投資大眾,強(qiáng)調(diào)資訊公開;而律師則擔(dān)任客戶之代言人,注重保密與隱私權(quán)),因此重申禁止會計師事務(wù)所為其審計客戶提供法律服務(wù)。美國會計師協(xié)會基於目前的市場力量(marketforces),認(rèn)為會計師提供法律服務(wù)是時勢所趨,ABA實在沒有充分理由堅持反對。
法律禁止歸禁止。經(jīng)濟(jì)因素仍然促使大型會計師事務(wù)所持續(xù)擴(kuò)展其法律服務(wù)陣容。以Althur Andersen為例,它另外在Arthur Andersenworldwide之下,設(shè)立Andersen Legal專門提供法律服務(wù),合伙人418名,其2000年之公費收入高達(dá)5.28億美元,年成長率17%,收入來源80%來自歐洲,因此目前正積極開發(fā)美國市場。在美國, Ernst & Young及PwC目前均透過策略聯(lián)盟而非合伙方式,對客戶提供某些法律服務(wù)。 Ernst & Young甚至於允許其事務(wù)所名稱供策略聯(lián)盟法律事務(wù)所使用,在美國稱為McKee Nelson Ernst & Young,在加拿大稱為Donahue Ernst & Young,以促銷其品牌。