高學(xué)歷、高收入、高年齡的“剩女”已儼然成為了一大社會現(xiàn)象，不但中國如此，發(fā)達(dá)國家如歐美日韓也概莫能外。對此各方眾說紛紜，而從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度該如何看待這一現(xiàn)象呢？

一、婚姻的本質(zhì)

不管人們對婚姻寄托了多少玫瑰色的幻夢，或是夢醒后心碎了一地，不管有多少愛恨交織恩怨纏綿，對于經(jīng)濟(jì)學(xué)家而言，家庭能作為一種社會機(jī)構(gòu)保持下來，表明了它必然具有重要的經(jīng)濟(jì)化效能。而家庭制度的核心是婚姻，婚姻關(guān)系在本質(zhì)上是一種契約關(guān)系。

婚姻以契約的方式進(jìn)行勞動分工，以取得專業(yè)化的收益。即丈夫在勞動市場從事專職工作而妻子專職從事家務(wù)通過使丈夫和妻子的互補(bǔ)活動的專業(yè)化而促進(jìn)了家庭全部實際收入的最大化。即所謂的男主外，女主內(nèi)。

專業(yè)化的收益是通過交易實現(xiàn)的。專業(yè)化的生產(chǎn)者所生產(chǎn)的產(chǎn)品遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其可能消費的數(shù)量，他必須將其專業(yè)化的產(chǎn)出與其他專業(yè)生產(chǎn)者進(jìn)行交換以獲取那些產(chǎn)品和服務(wù)。這一現(xiàn)象在婚姻中的主要表現(xiàn)為，婚姻所生產(chǎn)的主要“商品”孩子。撫養(yǎng)孩子（特別是在他們的幼年）需要花費傳統(tǒng)中母親的一方的大量時間，而且一位忙于撫養(yǎng)孩子的婦女就不會有時間在市場上工作以賺取她補(bǔ)充投入（食品、衣物等）所需的錢。所以，她在家中工作以“換得”丈夫在市場上工作；他“購買”她對他們共同的孩子的照顧。[iii]可見，在傳統(tǒng)婚姻中，女性是以照顧孩子、料理家務(wù)為代價換取生活資料，也就是說，她是被丈夫“雇傭”。

然而，我們可見，這樣的勞動分工雖然有專業(yè)化的收益，但分工是極為粗糙和武斷的。核心在于，分工不是基于各人的意愿和能力，而是基于天生的性別。武斷的分工對男性雖然也有不利的一面，但男性面對的是外部豐富多彩的市場，可選擇機(jī)會較大，影響相對較��；但對女性而言，則把女性的工作僅僅限于滿足維持生存和繁衍的動物性需求上，成為了“基因的奴隸”。人作為萬物之靈長，并不愿只受基因而約束，而有更高層次更為豐富多彩的追求，女性也不例外，基于性別的僵硬勞動分工無法滿足女性作為人的多種需求。這正是傳統(tǒng)婚姻家庭的最大危機(jī)所在。

此外，在長期的婚姻契約中，與向廣泛的市場提供服務(wù)不同，女性在家務(wù)勞動中的額外的創(chuàng)新的服務(wù)很難得到邊際回報（作為“雇主”的丈夫一般不是根據(jù)她的服務(wù)質(zhì)量每天或每月付費的），這使得長期從事家務(wù)勞動成為了一件缺乏回報和成就感的工作。

除此之外，女性在婚姻中還承擔(dān)了額外的風(fēng)險與成本：

二、女性在婚姻中的風(fēng)險

（一）婚姻中的機(jī)會違約風(fēng)險

不同時履約會造成機(jī)會違約的風(fēng)險，即后履約的一方有違約的激勵。在長期合同中尤為突出。比如兩個公司約定，一方進(jìn)行研發(fā)，另一方負(fù)責(zé)生產(chǎn)和銷售。第一個公司完成自己的工作后，將設(shè)計方案交給第二個公如果合同不具有強(qiáng)制執(zhí)行力，第二個公司就很有激勵背棄合同，生產(chǎn)銷售該產(chǎn)品并獨吞收益。

在婚姻中也是一樣。如果一對夫妻在年輕貧賤時結(jié)婚，婚后通常妻子就將進(jìn)入履約狀態(tài)，生兒育女并照顧家庭。丈夫賺錢養(yǎng)家，但他處于事業(yè)的初期，并無太多收入，甚至還可能因繼續(xù)深造等原因而向妻子尋求資助。等到孩子們終于長大，妻子也已為家庭付出了多年的辛勞，丈夫事業(yè)有成，本該到他來履行承諾讓妻子享受閑暇，但他離婚了，另找了一個年輕漂亮的女子。

這樣的故事古今中外幾乎每天都在上演。也即是，通常是男方，只有在婚姻的邊際收益為正值時才會履行婚姻義務(wù)，而當(dāng)邊際收益小于其機(jī)會成本時，他將違約。雖然傳統(tǒng)習(xí)俗和婚姻法意識到了婚姻中的機(jī)會違約并施加了一定的限制，但仍然很難完全彌補(bǔ)女性被違約時所產(chǎn)生的損失。同時，在婚姻契約中，基于情感因素和人身性，也很難事先約定違約救濟(jì)的條款。

（二）長期合同的風(fēng)險。

鑒于締結(jié)婚姻契約極高的交易費用，減少這種費用的方法之一是長期合同，直到伴侶一方死亡。但是，在這種長期合同中，基于女性的合同義務(wù)，她在從事家庭生產(chǎn)時，可能具備的市場生產(chǎn)技能卻因此而下降了，如果遭遇離婚，則很難以其他方式獲得相當(dāng)?shù)氖杖搿２ㄋ辜{認(rèn)為，這類似于一名律師同意為一家專門從事油輪抵押談判的律師事務(wù)所工作，他可能會在最后被解職時很難為自己找到一份報酬相當(dāng)?shù)墓ぷ�。在一般的就業(yè)市場上，這種風(fēng)險可以通過更高的薪金獲得補(bǔ)償，但基于婚姻契約的性質(zhì)，丈夫可能無能力也無激勵向妻子作出必要的轉(zhuǎn)移性支付。

三、現(xiàn)代女性的轉(zhuǎn)變

剩女現(xiàn)象的興起，反映了女性對婚姻評價的轉(zhuǎn)變，其主要經(jīng)濟(jì)動機(jī)在于規(guī)避婚姻風(fēng)險和實現(xiàn)家庭外的價值。

（一）規(guī)避婚姻風(fēng)險

由上分析可見，傳統(tǒng)婚姻內(nèi)，女性一方的收益主要是由丈夫提供的生存資料。但這種收益存在很大的不確定性，受制于丈夫的履約能力、履約意愿而天差地別，而女性付出的成本基本是確定的，即生兒育女，照顧家庭。換言之，女性在婚姻中的收益很可能為負(fù)，而不是為正。

在傳統(tǒng)婚姻模式下，社會共同體主要是通過利他性的道德觀教育女性，甘愿承擔(dān)這種不確定性，并以強(qiáng)制性的制度限制女性在外部市場謀生。比如“三綱五常”，“三從四德”，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”，“女子無才便是德”等等。在嬰兒存活率低下，有生育能力的女性不得不反復(fù)生育的情況下，將女性限制于家庭之內(nèi)，客觀上或許有助于種族繁衍（基因的本能），但也往往給女性造成了未曾得到補(bǔ)償?shù)拇罅繐p失。

現(xiàn)代平等觀念的興起，女性漸漸獲得了與男性一樣的受教育權(quán)，并以自己的能力在職場上謀生。雖然賺取的貨幣收入總體上仍不如男性，但擺脫婚姻獨立謀生的可能讓女性能夠自主地設(shè)法規(guī)避婚姻風(fēng)險。一方面，女性盡可能地與男性同時履約以避免機(jī)會違約，如推遲結(jié)婚和生育年齡，減少養(yǎng)育孩子的數(shù)量和時間，減少做家務(wù)的時間等；另一方面，在婚后女性也繼續(xù)工作甚至將主要精力投入事業(yè)，以避免長期家務(wù)勞動合同所產(chǎn)生的市場生產(chǎn)技能下降的風(fēng)險。

（二）自我意識的覺醒

前已述及，婚姻中的勞動分工是極為粗糙和武斷的，將女性作用限制于生存繁衍的動物性本能，對在外部市場上更具有生產(chǎn)力的女性而言就會產(chǎn)生無效率。隨著教育的進(jìn)步，具有較高生產(chǎn)力的女性越來越多。她們不但在生產(chǎn)力高，也更注重自我價值的實現(xiàn)，更追求創(chuàng)新和事業(yè)的成就感�？菰锓ξ兜募覄�(wù)勞動無法滿足她們追求，僅服務(wù)于丈夫和孩子也無法帶給她們充分的成就感。這部分女性往往不愿以犧牲事業(yè)為代價接受婚姻。

有能力以推遲結(jié)婚或不結(jié)婚來規(guī)避婚姻風(fēng)險，或追求自我價值不愿邁入婚姻大門的女性，通常是女性中的優(yōu)秀者，也即三高女性。與其說她們是被“剩下的”，不如說這是她們自愿的選擇。作出這樣的選擇，

四、未來婚姻的走向婚姻功能的市場化？

男女平等與女性外部市場生產(chǎn)力的提高已是不可扭轉(zhuǎn)的趨勢，同時也給社會帶來了巨大的收益。一個社會的進(jìn)步體現(xiàn)在婦女的進(jìn)步。如果占人口總數(shù)一半的人不能充分地發(fā)揮她們各方面的聰明才智，而僅囿于家庭之中，這也必然是低效的不自由的社會。但是，剩女現(xiàn)象也確實為現(xiàn)代婚姻提出了挑戰(zhàn)。

目前基于傳統(tǒng)的應(yīng)對仍然是，通過道德說教來說服剩女們進(jìn)入婚姻。比如“剩女”這個詞匯所帶有的明顯扭曲事實的歧視性色彩，以希圖對女性施加無形的壓力，讓晚婚或不婚的女性承擔(dān)某種成本，迫使其追求婚姻。但這樣無法解決婚姻中的深刻矛盾，終究是刻舟求劍，緣木求魚。而某些女權(quán)主義者過分寄望于法律或制度的強(qiáng)制矯正，最多也只是治標(biāo)不治本。

根據(jù)分析，傳統(tǒng)婚姻危機(jī)最大的危機(jī)是在于基于天生性別的勞動分工過分粗糙武斷，而忽視了女性千差萬別的個體價值。要改變這種格局，就要改變家庭的分工，使之更趨于合理。當(dāng)然這不是要把男女的角色顛倒過來，那也是同樣武斷，而是盡可能讓家庭分工遵循市場的原則，按其能力或意愿自愿選擇，自愿提供服務(wù)并獲得相應(yīng)報酬。也就是說家庭功能可嘗試市場化，將生育、撫養(yǎng)小孩、家務(wù)勞動等家庭服務(wù)的內(nèi)容市場化。其實這些方面的市場化已是“隨風(fēng)潛入夜，潤物細(xì)無聲”，不經(jīng)意中漸漸滲入，但一般人基于傳統(tǒng)家庭觀念，對某些行為，比如代孕、收養(yǎng)市場等心存抵觸，接受度尚低。不過，經(jīng)濟(jì)的內(nèi)驅(qū)力總是最強(qiáng)大的，傳統(tǒng)習(xí)俗雖然可在一定時間一定范圍內(nèi)抑制經(jīng)濟(jì)的原動力，卻終究是“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”。

當(dāng)然，或許會有疑問，如果連生育這種家庭最基本的職能都市場化了，婚姻和家庭還有存在的必要么？對此，我認(rèn)為，不管是繼續(xù)采取主流的家庭形態(tài)（男主外女主內(nèi)），還是嘗試家庭功能的市場化，從而兩性的結(jié)合主要是基于情感，對子女的撫養(yǎng)也主要是精神上的教育，只要是當(dāng)事人所認(rèn)為的對自己最有利的自愿選擇，最有利發(fā)揮他/她的能力以獲取回報，那么就是值得尊重的選擇。

婚姻和家庭也只是人類的工具，而人，無論男女，都不應(yīng)是婚姻的奴隸。