獅子乃勇猛無(wú)比\能力超群之獸，在動(dòng)物界無(wú)獸可與之匹敵，故人們常將獅子尊為“百獸之王”。舊時(shí)，凡祠堂、廟宇、衙門、陵墓、府邸、巨宅及其他需要顯示其氣魄非凡之建筑，皆有一對(duì)石獅子拱衛(wèi)門戶，以震懾遠(yuǎn)近鬼神，嚇退八方妖魔。而老虎則僅次于獅子，號(hào)稱猛獸之亞軍，為男女老幼所熟知，以至人們常用“如狼似虎”、“虎視眈眈”一類的成語(yǔ)來(lái)形容它的攻擊能力。
在動(dòng)物界，“獸”與“畜”之區(qū)別在于是否被人飼養(yǎng)，未被人飼養(yǎng)者稱為“獸”，被人收養(yǎng)者稱為“畜”。自盤古開天地以來(lái)，世上凡適于飼養(yǎng)之飛禽走獸，皆被人們馴養(yǎng)以服務(wù)于社會(huì)。走獸如牛、馬、鹿、羊、豬、狗、貓，飛禽如雞、鴨、鵝、鵪鶉等等。牛能耕田，馬能馳騁，狗能警衛(wèi)，貓能捕鼠；鹿有鹿茸可做藥用，其肉與羊、豬一樣可做食用，且羊皮、鹿皮能用于御寒，豬、牛、羊皮可做皮革制品，雞、鴨、鵝、鵪鶉其肉食可口，且鴨、鵝之毛還可做羽毛球之用，它們的絨毛更可做成羽絨制品供人御寒。
可見，馴養(yǎng)禽獸與紅燒肉、家常豆腐、炒青菜、河鯽魚烤蔥等家常菜一樣，是各種菜肴中挑選出來(lái)最普通、最易采辦、也最價(jià)廉物美的。而沒(méi)有被人們選為馴養(yǎng)禽獸的如老虎、獅子一類動(dòng)物主要是過(guò)于兇猛，難以馴服，而狐貍、老鼠之類則過(guò)于狡猾，且鼠肉也不堪食用所致。而慣吃嫩竹葉的熊貓則因生性嬌嫩，既無(wú)可大用之毛皮肉食，又無(wú)乳汁可做制品，更無(wú)力耕馱，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)默默無(wú)聞，直至近幾十年人們發(fā)現(xiàn)其生殖甚少，“香火不旺，丁口稀少”，于是將其選進(jìn)珍稀動(dòng)物行列，并引入動(dòng)物園供人觀賞。入園落戶后又由于其生性溫順，無(wú)能力可言，對(duì)其他動(dòng)物不構(gòu)成任何威脅，故有幸在動(dòng)物園中被管理人員評(píng)為先進(jìn)，推舉為諸多動(dòng)物之“園長(zhǎng)”，與動(dòng)物園之人類園長(zhǎng)并駕齊驅(qū)，共享煙火之尊。因此地今日之中國(guó)，動(dòng)物園是否上檔次皆以有無(wú)熊貓作為衡量標(biāo)準(zhǔn)，并且獲得了人們廣泛的認(rèn)同，在諸如商標(biāo)、廣告、玩具設(shè)計(jì)以至外交活動(dòng)中都離不開熊貓。聲名鵲起之熊貓其地位日益崇高。
2001年4月有一家報(bào)載：桃紅柳綠、春意盎然的杭州，位于虎跑山麓的動(dòng)物園游人如織。動(dòng)物園管理部門為了滿足孩子們與“園長(zhǎng)”合影之迫切愿望，乃開辟與熊貓合影之新項(xiàng)目。只見熊貓館的墻壁上掛著許多游客和“園長(zhǎng)”熊貓“培培”的合影，照片下方明碼標(biāo)價(jià)：自拍每人每次10元，外賓每人每次20元。在父母和管理員陪同下，孩子們紛紛興高采烈地付錢交款，魚貫而入與籠內(nèi)29歲高齡的“培培”一起攝影留念。年老的熊貓園長(zhǎng)不勝光榮之至，想不到耄耋之年竟能成為人間天堂、三吳（古時(shí)將吳郡、吳興郡和會(huì)稽郡合稱為三吳）都會(huì)杭州之明星。盡管一天工作下來(lái)疲憊不堪，但偶爾還是露出了欣慰的微笑。據(jù)說(shuō)囿居于遠(yuǎn)處籠中的老虎目睹此情此景，先有羨慕之色，后生妒忌之心，在狂躁不安中不斷地來(lái)回走動(dòng)，似乎在不時(shí)發(fā)出“能力不如機(jī)會(huì)，來(lái)得早不如來(lái)得巧”之唏噓。
�。ㄗ髡呦抵袊�(guó)財(cái)稅博物館館長(zhǎng)）
