世界上沒(méi)有沒(méi)有價(jià)值的東西，并不是所有有價(jià)值的東西都能夠進(jìn)行交易。如果這個(gè)東西具有交易價(jià)值，形成的市場(chǎng)價(jià)格則取決于交易成本（費(fèi)用）。網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的應(yīng)用就是大大降低了交易成本（費(fèi)用）。毫無(wú)疑問(wèn)，網(wǎng)絡(luò)在搜尋信息方面具有先天優(yōu)勢(shì)，這也是網(wǎng)絡(luò)的基本功能。
交易成本和維持成本的降低使互聯(lián)網(wǎng)上存在著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的“尾巴”，當(dāng)美國(guó)《連線》雜志主編克里斯。安德森在2004年10月提出的“長(zhǎng)尾理論（the long tail）”，分析這種商業(yè)現(xiàn)象的時(shí)候，很多人有撥云見(jiàn)日，豁然開(kāi)朗的感覺(jué)，它帶給了我們觀察新商業(yè)形態(tài)的新思維。
克里斯。安德森研究了eBay、亞馬遜這些電子商務(wù)公司的運(yùn)行模式得出的結(jié)論是：1，對(duì)很多產(chǎn)品門(mén)類而言，在熱門(mén)之外，還有很多東西，這些東西就像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴；2，這條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴是可以有效開(kāi)發(fā)的；3，這些不那么熱銷的東西積少成多，會(huì)產(chǎn)生非常高的價(jià)值，也會(huì)占據(jù)很高的市場(chǎng)份額。交易的費(fèi)用不斷降低，使“做買(mǎi)賣”的門(mén)檻不斷降低，于是，供給會(huì)呈現(xiàn)越來(lái)越明顯的多樣性，只要你稍微花點(diǎn)時(shí)間，任何個(gè)性化的需求都可能找到供給。而這樣的經(jīng)濟(jì)形態(tài)也意味著從“買(mǎi)方市場(chǎng)”走向“富足經(jīng)濟(jì)”。買(mǎi)方市場(chǎng)僅僅意味著買(mǎi)家有更多的選擇，而富足經(jīng)濟(jì)則意味著“非必需的隨意性的消費(fèi)”越來(lái)越多，這讓 “長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴”有更多存在的價(jià)值。長(zhǎng)尾意味著人人都可以做小生意，也意味著能使小生意得以聚集的市場(chǎng)（market place）是樁大生意。
BLOG是長(zhǎng)尾現(xiàn)象在媒體領(lǐng)域的體現(xiàn)，博客、播客，這些個(gè)人生產(chǎn)的內(nèi)容可以籠統(tǒng)地被稱為“微內(nèi)容（microcontent）”，這個(gè)詞是由雅各布。尼爾森（Jakob Nielsen） 提出的，相對(duì)應(yīng)的傳統(tǒng)媒體（包括廣播電視報(bào)紙雜志）的內(nèi)容應(yīng)該是“宏內(nèi)容”（Macrocontent），它是由專業(yè)人士寫(xiě)作，通過(guò)專門(mén)渠道發(fā)布，是一種居高臨下的東西，如果再冠以“喉舌”之名，則就更有了“無(wú)冕之王”的味道。傳統(tǒng)媒體的經(jīng)營(yíng)原理就是為讀者生產(chǎn)內(nèi)容，產(chǎn)生在讀者中的影響力，然后把這種注意力和影響力賣給廣告主。讀者以看廣告為代價(jià)從而可以低價(jià)格獲得內(nèi)容。
而微內(nèi)容的出現(xiàn)可能會(huì)空前改變傳媒業(yè)的產(chǎn)業(yè)形態(tài)。如果說(shuō)宏內(nèi)容還是輿論的主流，是“龍頭”，那么微內(nèi)容就是“長(zhǎng)尾”。傳統(tǒng)媒體遵循的都是80/20法則：因?yàn)橘Y源有限（無(wú)論是報(bào)紙雜志的版面還是電視播出的時(shí)間），成本很高，所以，媒體報(bào)道都希望“以小博大”，以盡量少的內(nèi)容照顧盡量多的人的需求�！拔�(nèi)容”發(fā)布的成本非常低，空間非常大，像瘋狂的野草一樣。而且，從“草根”中淘金的運(yùn)動(dòng)也在展開(kāi)。
在筆者看來(lái)，“長(zhǎng)尾理論”提供了一個(gè)新的視角，使我們得以更全面地觀察整個(gè)商業(yè)。很長(zhǎng)時(shí)間里，“80/20法則”占據(jù)著我們的頭腦，決定著我們的商業(yè)思維，那么今天我們既要懂得“80/20”，也不能忽略“20/80”的存在。以前我們頭腦中的商業(yè)圖景可能是若干棵大樹(shù)占滿了整個(gè)畫(huà)面；今天我們頭腦中的圖景應(yīng)該是不僅有大樹(shù)，還要有荊棘和雜草。顯然，后者更像一個(gè)完整的生態(tài)。
將要結(jié)束本文的時(shí)候，腦子里突然閃過(guò)一個(gè)念頭，其實(shí)“長(zhǎng)尾”這個(gè)想像也不僅僅屬于網(wǎng)絡(luò)。藝術(shù)家一直在這個(gè)規(guī)律的支配下生存：一個(gè)畫(huà)家開(kāi)始畫(huà)很多畫(huà)，但都不值錢(qián)，直到有一天一舉成名，他過(guò)去的作品也跟著水漲船高。就像網(wǎng)絡(luò)上銷售的例子，一個(gè)熱銷的產(chǎn)品會(huì)帶動(dòng)很多冷僻但有關(guān)聯(lián)性產(chǎn)品的銷售，“龍頭”與“長(zhǎng)尾”共舞。
