準備起飛

當從英國航空公司CFO 晉升為CEO 時，Keith Williams 認識到他必須放棄過去的角色，并將責任下放給職能部門。

如果要晉升成為CEO，財務部門是至佳的通道。專業(yè)招聘公司Robert Half 英國至近的一項調(diào)查顯示，在英國富時100 公司的CEO 中，一半以上擁有財務背景，12% 直接從CFO 晉升到現(xiàn)有職位。

2011 年1 月，Keith Williams 從英國航空公司CFO 的職位晉升成為CEO。與此同時，英國航空和西班牙國家航空合并成立了國際航空集團。該集團在西班牙注冊成立，總部毗鄰倫敦希斯羅機場，股票同時在倫敦和馬德里上市。（Keith Williams 的前任CEO Willie Walsh 晉升成為了新組建集團的CEO）。

在此之前，Keith Williams 的整個職業(yè)生涯都在財務部門，尤其擅長稅務和資金業(yè)務。從財務部到CEO 的這一步，一定是他職業(yè)生涯中跨越的一步。“從很多角度來說，這種差別在于規(guī)模。”Keith Williams 如是說。掌管財務部門時，他管理約3,000 名雇員，包括采購、資產(chǎn)和IT 部門。作為整個英國航空公司的負責人，他現(xiàn)在管理約37,000 名雇員，包括營銷人員、機械師、行李管理員和機組人員等。

他說：“在我看來，這帶來了一個非常明顯的改變：領導多個跨度廣泛的職能部門時的不同點在于，從管理一個職能到負責多個職能。因此，與以前相比，你必須依賴身邊的團隊成員。CEO 的角色比財務負責人要寬得多，而這一事實的自然的結(jié)果是：你更加依賴于團隊。從很多角度來說，你的工作是協(xié)調(diào)團隊、設定方向。”

“我把CEO 的角色看成是領導和設定方向。我不能事必躬親，所以必須要放手讓團隊成員去運營他們負責的職能。相對于CFO，現(xiàn)在這個角色更注重放權(quán)。”從CFO 到CEO 的這一職業(yè)通道有一個潛在的危險，新的CEO 會過分關注其從事過的舊部門。由此帶來的挑戰(zhàn)是，放下舊角色，轉(zhuǎn)而關注其他領域，尤其是新任CEO 至陌生的領域。

Keith Williams 承認，在處理問題時他傾向于要求“更多數(shù)據(jù)”。但另一方面，他表示，“成為CEO 后，我非常清楚地意識到了一個問題，那就是我不能一直帶著舊角色。因為你對之前的CFO 角色十分熟悉，所以你很有可能延續(xù)扮演那個角色。”

“很明顯，財務依然非常重要。我們有一個龐大的飛機采購計劃，必須籌措資金來支付費用。但是，我讓別人去做這件事情。我招聘了一個人來擔任財務負責人，我需要放手、讓他們用他們的方式來工作。”Keith Williams 說。（所謂的“一個人”是Nick Swift，他在2010 年底被任命為Keith Williams 的繼任CFO。加入英國航空公司之前，Nick Swift 供職于公交和鐵路運營商Go–Ahead。但這位出身于Touche Ross 事務所的會計師曾是新西蘭航空的財務經(jīng)理。）

信任

由CFO 晉升的CEO 需要控制自己干預財務的欲望，對于其他職能部門也有相同的問題。Keith Williams 說：“你可能會趨向于用自己處理問題的方式來看待業(yè)務，但是既然有一個很好的團隊，你就必須讓他們以他們的方式來管理各個部門。我給予他們責任，也給予他們信任，我需要放手讓他們來管理。雖然我的處理方式可能不同，但是作為CEO，你必須給予大家絕對的信任，讓他們放手工作。”

Keith Williams 補充說，作為CEO，他很快就明白了他面對的不僅僅是公司的所有員工。從真正意義上說，他要面對所有搭乘英國航空公司航班的乘客?？蛻艚^對是CEO 的工作重心。Keith Williams 甚至花大量時間來親自閱讀不滿意的客戶發(fā)來的信件和電子郵件（也有一些滿意客戶的來信）。“如果相同的評論不斷地出現(xiàn)，那么很明顯有問題需要解決，”他說。“我們能夠從中發(fā)現(xiàn)問題。”

Keith Williams 在2011 年重新樹立了“飛行，優(yōu)質(zhì)服務”的格言，以此重塑品牌形象、推行客戶服務的理念，包括公司內(nèi)外的全面推廣。引發(fā)此舉的一個因素是，該航空公司在過去幾年發(fā)生了一系列的嚴重的機組罷工，因此有必要重新將客戶放到企業(yè)戰(zhàn)略的核心。“在我看來，這一條格言很好地歸納了我們的工作：所有努力都應該是為了客戶，并至終支持我們的目標：飛行，優(yōu)質(zhì)服務。”

對于他自身在這個過程中扮演的角色，Keith Williams 說：＂我必須讓大家看到我與這個目標的融合，否則他們有什么理由要支持這個目標呢？我認為我對此的關注，可以幫助在公司貫徹這一理念。我們英國航空公司的員工，之所以在這里工作，就是因為有服務客戶的愿望。＂ 我們不禁想知道，財務背景對于這位客戶至上的企業(yè)的CEO 有什么影響。他說：“大部分的事情都要經(jīng)過財務職能。你去看看公司要實施的眾多項目，看看業(yè)務計劃等其他許多工作內(nèi)容，就會發(fā)現(xiàn)其中的很多工作與財務職能關系密切。所以財務部門可以從一個獨特的視角觀察到整個業(yè)務的多個方面。財務是一個極具廣度的角色，財務需要關注所有事情。只是關注的方式略有不同而已。”

Andrew Sawers，記者

Keith Williams

在上世紀80 年代初期于安達信受訓成為職業(yè)會計師，1991 年加入蘋果歐洲區(qū)。1996 年，他以稅務總監(jiān)的身份加入日用消費品集團Reckitt & Colman。1998 年，他加入英國航空公司，擔任稅務總監(jiān)，2000 年起兼管資金管理部門。2006年，他成為CFO。2011年英國航空公司與西班牙國家航空合并組成國際航空集團，他被任命為英國航空公司的CEO。