企業(yè)的投資目標可以分為不同的類型。

　　（一）利潤最大化

　　利潤最大化是指企業(yè)通過對財務活動和經營活動的管理，不斷增加企業(yè)利潤。企業(yè)利潤也歷經了會計利潤和經濟利潤兩個不同的發(fā)展階段。利潤最大化曾經被人們廣泛接受，在西方微觀經濟學的分析中就有假定：廠商追求利潤最大化。這一觀點認為，利潤代表企業(yè)新創(chuàng)造的財富，利潤越多則說明企業(yè)的財富增加越多，越接近企業(yè)的目標。

　　利潤最大化的發(fā)展初期是在19世紀初，那時企業(yè)的特征是私人籌集，私人財產和獨資形式，通過利潤的最大化可以滿足投資主體的要求。然而現(xiàn)代企業(yè)的主要特征是經營權和所有權分離，企業(yè)由業(yè)主（或股東）投資，而由職業(yè)經理人來控制其經營管理。此外，還有債權人、消費者、員工以及政府和社會等，都是企業(yè)的利益相關者。

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　　這種觀點認為，企業(yè)主要是由股東出資形成的，股東創(chuàng)辦企業(yè)的目的是擴大財富，他們是企業(yè)的所有者，理所當然地，企業(yè)的發(fā)展應該追求股東財富最大化。在股份制經濟條件下，股東財富由其所擁有的股票數(shù)量和股票市場價格兩方面決定，在股票數(shù)量一定的前提下，當股票價格達到最高時，則股東財富也達到最大，所以股東財富又可以表現(xiàn)為股票價格最大化。

　　股東財富最大化與利潤最大化目標相比，有著積極的方面。這是因為：一是利用股票市價來計量，具有可計量性，利于期末對管理者的業(yè)績考核； 二是考慮了資金的時間價值和風險因素；三是在一定程度上能夠克服企業(yè)在追求利潤上的短期行為，因為股票價格在某種程度上反映了企業(yè)未來現(xiàn)金流量的現(xiàn)值。

　　同時，也應該看到，追求財富最大化也存在一些缺陷： 一是股東價值最大化只有在上市公司才可以有比較清晰的價值反映，對非上市公司很難適用； 二是它要求金融市場是有效的。由于股票的分散和信息的不對稱，經理人員為實現(xiàn)自身利益的最大化，有可能以損失股東的利益為代價作出逆向選擇。因此，股東財富最大化目標也受到了理論界的質疑。

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　　企業(yè)價值最大化是指通過財務上的合理經營，采取最優(yōu)的財務政策，充分利用資金的時間價值和風險與報酬的關系，保證將企業(yè)長期穩(wěn)定發(fā)展擺在首位，強調在企業(yè)價值增長中應滿足各方利益關系，不斷增加企業(yè)財富，使企業(yè)總價值達到最大化。企業(yè)價值最大化具有深刻的內涵，其宗旨是把企業(yè)長期穩(wěn)定發(fā)展放在首位，著重強調必須正確處理各種利益關系，最大限度地兼顧企業(yè)各利益主體的利益。企業(yè)價值，在于它能帶給所有者未來報酬，包括獲得股利和出售股權換取現(xiàn)金。

　　相比股東財富最大化而言，企業(yè)價值最大化最主要的是把企業(yè)相關者利益主體進行糅合形成企業(yè)這個唯一的主體，在企業(yè)價值最大化的前提下，也必能增加利益相關者之間的投資價值。但是，企業(yè)價值最大化最主要的問題在于對企業(yè)價值的評估上，由于評估的標準和方式都存在較大的主觀性，股價能否做到客觀和準確，直接影響到企業(yè)價值的確定。

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　　這種觀點認為，企業(yè)的本質是利益相關者的契約集合體，利益相關者是所有在公司真正擁有某種形式的投資并且處于風險之中的人，企業(yè)利益相關者包括股東、經營者、員工、債權人、顧客、供應商、競爭者以及國家。由于契約的不完備性，使得利益相關者共同擁有企業(yè)的剩余索取權和剩余控制權，進而共同擁有企業(yè)的所有權。對所有權的擁有是利益相關者參與公司治理的基礎，也是利益相關者權益得到應有保護的理論依據。

　　在利益相關者框架下，企業(yè)是一個多邊企業(yè)的結合體，它不僅僅由單純的股東或單一的利益相關者構成，而是由所有的利益相關者通過契約關系組成。也就是說，企業(yè)是使許多沖突目標在合約關系中實現(xiàn)均衡的結合點。對眾多利益相關者專用性資源進行組合，其目的是為了獲取單個組織生產所無法達到的合作盈余和組織租金。各產權主體在合作過程中，由于向企業(yè)提供了專用性資源并承擔著企業(yè)的經營風險，因此都有權獲得相對獨立于其他利益相關者的自身利益。

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　　由于企業(yè)的主體是多元的，因而涉及到社會方方面面的利益關系。為此，企業(yè)目標的實現(xiàn)，不能僅僅從企業(yè)本身來考察，還必須從企業(yè)所從屬的更大社會系統(tǒng)來進行規(guī)范。企業(yè)要在激烈的競爭環(huán)境中生存，必須與其周圍的環(huán)境取得和諧，這包括與政府的關系、與員工的關系以及與社區(qū)的關系等，企業(yè)必須承擔一定的社會責任，包括解決社會就業(yè)、講求誠信、保護消費者、支持公益事業(yè)、環(huán)境保護和搞好社區(qū)建設等。社會價值最大化就是要求企業(yè)在追求企業(yè)價值最大化的同時，實現(xiàn)預期利益相關者的協(xié)調發(fā)展，形成企業(yè)的社會責任和經濟效益間的良性循環(huán)關系。

　　社會價值最大化是現(xiàn)代企業(yè)追求的基本目標，這一目標兼容了時間性、風險性和可持續(xù)發(fā)展等重要因素，體現(xiàn)了經濟效益和社會效益的統(tǒng)一。