出租、借貸經(jīng)濟行為（leasing）和租賃合同（lease）的統(tǒng)稱，指以收取或支付租金的形式出讓或受讓資產(chǎn)使用權(quán)的一種交易方式以及（或者）為進行這項交易而制定的一項租賃合同。租賃作為一種經(jīng)濟行為，習慣上稱為租賃業(yè)務。租賃作為一種契約形式，通常稱為租約。租約的內(nèi)容一般包括出租方和承租方以及租賃的資產(chǎn)。出租方擁有資產(chǎn)的所有權(quán)，允許承租方在一定的期間內(nèi)以支付一定的租金為條件，取得該項資產(chǎn)的使用權(quán)。
租賃具有三個特點：一是租賃資產(chǎn)所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)分離；二是“融資”和“融物”混為一體；三是靈活方便，資產(chǎn)風險共擔。
為了組織賬簿記錄和編制會計報表，需要對租賃進行分類。從承租人的角度來說，按租賃的目的，租賃可以分類。從承租人的角度來說，按租賃的目的，租賃可以分為經(jīng)營租賃和融資租賃。從出租人的角度看，租賃可以分為經(jīng)營租賃、銷售式融資租賃、直接融資租賃和舉債經(jīng)營融資租賃等。
