又稱有價證券。準備在一年或長于一年的經(jīng)營周期內(nèi)變?yōu)楝F(xiàn)金的投資。主要有購入的股票、債券等有價證券。短期是會計核算中的科目，在資產(chǎn)負債表中列為流動資產(chǎn)。
一項投資劃分為短期投資并報告為流動資產(chǎn)應(yīng)當(dāng)滿足兩個條件：（1）隨時可以出售；（2）準備在一年或長于一年的經(jīng)營周期內(nèi)變?yōu)楝F(xiàn)金，關(guān)鍵取決于企業(yè)當(dāng)局的意圖，即第二個條件。
短期接資的計價取得短期投資時，均以取得時的成本計價，包括有從證券的買價、傭金及稅費。如果為取得短期投資支付的價款中包括利息或股利，應(yīng)從中扣除，不作為短期投資的成本，扣除部分既可以借記收益賬戶，也可以借戶資產(chǎn)賬戶（其他應(yīng)收款或應(yīng)收利息、應(yīng)收股利）。由于借記收益賬戶可以自動調(diào)整日后的收益，美國多數(shù)公司在取得短期投資時將所包含的利息和股利借記收益賬戶。我國會計準則規(guī)定，支付價款中所包括的利息或股利記為資產(chǎn)賬戶。
在會計報表編表日，短期投資的計價方法有3種：成本法、市法和成本與市價孰低法。
成本法：無論市場價格如何變化，短期投資以取得時的成本計價直至短期投資出售。支持這一計價方法的人士認為，（1）成本計價能向決策者提供更為可靠的信息；（2）只有已實現(xiàn)的損益才應(yīng)當(dāng)計入損益表；（3）現(xiàn)行價并不一定比成本更能反映現(xiàn)金流量信息。美國1981年的一項調(diào)查表明[注]，多數(shù)公司采用成本法核算短期債券投資。
市價法：在會計報表編表日，，將短期投資調(diào)整為現(xiàn)行市，市價與成本之間的差額計入當(dāng)期損益。這種方法僅限于權(quán)益性證券，如普通股、優(yōu)先股等，不適應(yīng)于債務(wù)證券。支持者認為，這一方法能夠更及時地提供有關(guān)短期投資效果的信息，也能反映流動性和財務(wù)彈性，而且，市價也是可以驗證的，其可靠性并不比成本差。市價法目前還冰企業(yè)普遍公認的方法，采用較多的是互相基金會、保險公司、證券商。
成本與市價孰低法：在會計報表編表日，比較短期投資的市價和賬面成本，以兩者較低者作為短期投資的價值，兩者的差額計入當(dāng)期損益，比較的基礎(chǔ)既可以是部額比較，也可以將每一種證券單獨比較。美國公認會計原則鼓勵采用總額比較，我國會計準則作了同樣的規(guī)定。贊成者認為，這種方法能夠提供謹慎資產(chǎn)負債表和損益表。謹慎計價是合理的，但不能對投資者產(chǎn)生誤導(dǎo)。采用成本與市價孰低法時，可以設(shè)置一個備抵賬戶反映低于成本的部分，日后市價上漲時，將上漲后的市價與原市價的差額沖減備抵賬戶，沖減后的備抵賬戶不應(yīng)出現(xiàn)借方余額，即短期投資的賬面價值不得高于取得短期投資時的原始成本。
短期投資的重新分類指將短期投資中的部分或全部權(quán)益證券轉(zhuǎn)為長期投資。根據(jù)美國公認會計原則，無論把短期投資轉(zhuǎn)為長期投資還是把長期投資轉(zhuǎn)為短期，轉(zhuǎn)換時，均順按照轉(zhuǎn)換日的成本與市價的較低者計價，因此而產(chǎn)生的差額作為已實現(xiàn)的損益計入當(dāng)期損益，從而避免企業(yè)在轉(zhuǎn)換投資時利用不同的計價方法操縱利潤。
市價永久性下跌指被投資企業(yè)前景不妙可能破產(chǎn)而導(dǎo)致市價持續(xù)下跌而難以上揚。短期投資市價的暫時性波動是正常現(xiàn)象，但如果出現(xiàn)永久性的下跌，應(yīng)當(dāng)調(diào)整短期投資賬戶，并將跌價部分作為已實現(xiàn)的損失計入當(dāng)期損益表。由于市價下跌是各于永久性下跌不易確定，這種調(diào)整并不常見。
