對特定消費品和消費行為在特點征收的一種間接稅。消費稅具有以下幾個特點:(1)征收范圍具有選擇性,一般是選擇部分消費品和消費行為征收;(2)征收環(huán)節(jié)具有單一性,通常是在消費品生產(chǎn)、流通或消費的某一環(huán)節(jié)一次征收;(3)征收方法具有靈活性,既可以采取對消費品的數(shù)量實行從量定額的征收方法,也可以實行從價定率的征收方法;(4)稅率稅額具有差別性,可以根據(jù)消費品的價格水平,國家的產(chǎn)業(yè)政策和消費政策等情況,對不同消費品制定不同的稅率、稅額;(5)稅負具有轉嫁性。消費稅是世界各國普遍采用的一個稅種,不僅是國家組織財政收入的重要手段,還具有獨特的調節(jié)功能,在體現(xiàn)國家獎勵政策、引導消費方向、調節(jié)市場供求、緩解社會成員之間分配不均等方面發(fā)揮著越來越重要的作用。