加拿大卑詩省律政廳長(zhǎng)兼專責(zé)多元文化廳長(zhǎng)歐博理(Wally Oppal),致函加拿大“人頭稅”家屬會(huì)共同主席周明輝,對(duì)“人頭稅”和《排華法案》致以深切遺憾。但周明輝不滿歐的書面回復(fù),表示將向申訴專員投訴。
據(jù)香港《星島日?qǐng)?bào)》報(bào)道,歐博理上周于省內(nèi)閣提出“人頭稅”問題,將跟進(jìn)省府會(huì)否效法渥太華,作出道歉和賠償。歐博理10月24日向該報(bào)透露,內(nèi)閣曾在上周四初步討論“人頭稅”問題,結(jié)論是等待聯(lián)邦政府的做法。他解釋雖然省府認(rèn)為“人頭稅”是不光彩的歷史,但由于省長(zhǎng)和內(nèi)閣都決定那是聯(lián)邦政府范疇,因此要等待渥太華擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)角色。
不過,哈珀政府已作出正式道歉和賠償,省府會(huì)否跟隨渥太華的做法呢?歐博理說,內(nèi)閣尚未討論,他會(huì)跟進(jìn)和研究有關(guān)問題。此外,該報(bào)取得歐博理在9月底寫給周明輝的信件,他向周表示﹕“我想藉此機(jī)會(huì),代表卑詩省,正式對(duì)‘人頭稅’和《排華法案》的歧視性做法,向你深表遺憾。”
歐博理向該報(bào)表示,這已接近一個(gè)道歉,會(huì)研究是否要公開表達(dá)政府的遺憾。歐博理又在信中說,如果沒有數(shù)以千計(jì)華工與家屬的努力、犧牲和堅(jiān)毅精神,本省不會(huì)有今天的經(jīng)濟(jì)繁榮和文化活力。
周明輝在響應(yīng)歐博理表達(dá)的遺憾時(shí)說﹕“聯(lián)邦政府已采取少許行動(dòng),現(xiàn)在是省府作出行動(dòng)的時(shí)候了!彼笫「c有關(guān)人士,商討如何處理“人頭稅”問題,或以市值退還當(dāng)年收取的人頭稅款項(xiàng)。
歐博理又在信中邀請(qǐng)周明輝與省多元文化廳展開對(duì)話,探索如何共同設(shè)立一個(gè)新的教育項(xiàng)目,讓年輕人和新移民能從歷史中汲取教訓(xùn)。
但周明輝對(duì)歐博理的信件回復(fù)感到不滿,認(rèn)為歐博理沒正面響應(yīng)他在7月中與歐會(huì)面時(shí)提出的多項(xiàng)要求,例如沒計(jì)算當(dāng)年卑詩省收取了多少“人頭稅”款項(xiàng)等。周又表示,打算向省申訴專員投訴,表達(dá)不滿。他認(rèn)為,要讓省府知道,如果不在“人頭稅”問題上向前邁進(jìn),是會(huì)有不良后果的。
歐博理就說,周可以做想做的事,并說愿意會(huì)見周﹔但他質(zhì)疑如果真的不滿,周為何不直接與他聯(lián)絡(luò)?周明輝10月24向星島日?qǐng)?bào)解釋,由于他正邀請(qǐng)歐博理參與人頭稅協(xié)議簽署一周年的活動(dòng),因此沒有行動(dòng),但周一收到歐的回復(fù),指不能出席,因此現(xiàn)打算約見歐博理。