政府為開征商品及服務(wù)稅（銷售稅）進(jìn)行全面咨詢，香港零售管理協(xié)會旗下會員共三千多間商舖在九月中旬進(jìn)行調(diào)查，收集逾七十萬名顧客的意見。結(jié)果顯示，九成二的受訪者表示反對。協(xié)會認(rèn)為，開征銷售稅影響香港的簡單稅制及外商投資意欲，并降低市民消費(fèi)意欲，令通脹惡化。協(xié)會建議政府考慮削減公務(wù)員薪酬及調(diào)整薪俸稅。
減外商投資意欲
為了解顧客對開征銷售稅的意見并向政府反映，香港零售管理協(xié)會九月九日至十五日期間，在旗下會員共三千多間鐘表及珠寶店、時裝飾物店、百貨公司和超級市場與便利店等商舖，邀請顧客填寫投票表格，表達(dá)贊成或反對開征銷售稅，共收集了七十多萬名顧客意見，當(dāng)中九成七受訪者為香港居民。結(jié)果顯示，九成二的顧客反對開征銷售稅，當(dāng)中以專門店與鐘表及珠寶店的受訪者表示反對的聲音最強(qiáng)烈，達(dá)百分之九十四。
協(xié)會主席關(guān)百豪表示，七十多萬名顧客相等于全港十分之一左右的人口，調(diào)查亦反映消費(fèi)者積極向政府表達(dá)反對開征銷售稅。他說，協(xié)會亦持反對態(tài)度，認(rèn)為銷售稅會影響香港的簡單稅制及外商投資意欲、降低消費(fèi)意欲、令通脹惡化等。他建議政府若要振興經(jīng)濟(jì)，可考慮削減公務(wù)員薪酬與調(diào)整薪俸稅。
關(guān)百豪說，若按照政府所指百分之五的銷售稅中，百分之二是由消費(fèi)者負(fù)擔(dān)，推論百分之三是由營辦商負(fù)責(zé)。香港八成以上都是中小企，轉(zhuǎn)嫁他們后，會難以消化同負(fù)擔(dān)。但市場對提價空間有限，中小企為保市場競爭力而不加價，會令他們生存更困難。
中小企生存困難
他認(rèn)為，政府提出的資助及補(bǔ)貼等豁免范圍，是引入銷售稅的手段�！刚挷粚�(shí)行會影響未來的社會服務(wù)同醫(yī)療發(fā)展，我擔(dān)心政府以后會以這個理由提高銷售稅，好似自動提款機(jī)。」他建議，政府應(yīng)提出更多有關(guān)未來十年在醫(yī)療、社會和教育等支出的數(shù)字，或開征銷售稅前后的收入差別，以及推行開征新稅的行政費(fèi)用予市民參考。
關(guān)百豪預(yù)計(jì)，因本港經(jīng)濟(jì)向好及失業(yè)率下降，今年圣誕節(jié)零售銷售增長約有百分之七，增幅與去年同期相若。但對明年的零售市道則審慎樂觀，預(yù)料全年會有單位數(shù)字增長。雖然租金升勢有放緩跡象，但較九七年時已高出兩成，故此對零售商仍構(gòu)成壓力。
政府在回應(yīng)有關(guān)調(diào)查時表示，他們愿意聽取社會各界的意見，并估計(jì)開征銷售稅對消費(fèi)市道的影響輕微，本地消費(fèi)模式亦只會在征稅初期稍有改變。
