幾十年前的種族歧視政策，令華人到加拿大均需交付人頭稅。但由于當(dāng)時的詳細(xì)登記制度，這些人的后代現(xiàn)可根據(jù)這些資料尋找到自己的根。據(jù)北美世界日報報道，經(jīng)過卑詩大學(xué)歷史教授于亨利（Henry Yu，音譯）的努力，使華裔尋根更加容易。
1885年至1923年期間來到加拿大的中國移民必須支付人頭稅。當(dāng)每一位華人抵達(dá)加國和支付人頭稅時，加國政府官員不僅登記稅金，還詳細(xì)記錄每個人的出生地、乘坐船只的名稱、抵達(dá)港口名稱、職業(yè)、年齡、身高和顯著特征等。
在中國人頭稅總登記簿里記載八萬多位中國移民的姓名。這些名單現(xiàn)在溫哥華公共圖書館縮微膠片里保存。如果查一遍需花費(fèi)很多時間，因?yàn)榈怯浭前凑盏诌_(dá)加拿大的日期排序，而不是姓氏。
于亨利希望加速查詢過程。他與同事沃德（Peter Ward）一起將登記變成數(shù)字索引，根據(jù)姓氏、原出生地、抵達(dá)加國日期或乘坐的渡輪名稱等方法查找他們的祖先。
于亨利說，第一次世界大戰(zhàn)之前，大量中國移民到這里，僅一年時間就有三千至五千人。如果不知道日期，甚至月份，后人是無法找到他們所要尋找的人。
于亨利預(yù)計，完成全部數(shù)據(jù)輸入還需一年半的時間。但包含一萬個名字的部分?jǐn)?shù)據(jù)預(yù)計今年年底可上載網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。一旦工程全部完成，人們可追蹤到1885年至1923年來到這里的每一位中國人的資料。
于亨利表示，具有諷刺意義的是這一種族歧視政策給予華裔加國人獨(dú)特的祖先紀(jì)錄。雖然美國、澳大利亞和紐西蘭均曾有類似的排斥中國人的法律，但只有加國政府保持了如此詳盡的資料。
