含義
會計外包的前提是企業(yè)把整個財務流程切割成很多段，而只把其中的一段（即某一個業(yè)務流程）或兩段給外包公司來做，比如企業(yè)的資產負債表，包括應收款、存貨等內容，而存貨又可分成采購、入庫、出庫等環(huán)節(jié)，也就是說外包的只是細分后其中的一個部分。與此同時財務中某些流程的外包，能給管理者節(jié)約一些時間，而利用這些時間去增加公司收入；會計外包使公司更有效率，因此可以更賺錢。通常，財務功能包括以下幾個部分：應付賬款、應收賬款、總分類賬、固定資產核算，這些步驟不但不能給公司提供有價值的決策參考，反而效率低下，增加公司的運營成本。
通常會計外包的業(yè)務包括：稅務外包、財務報告外包、員工工資外包、職工福利外包、日常生活費用外包、差旅費外包、固定資產管理的外包等等。
市場現狀
在市場經濟高度發(fā)展、社會分工非常細化的西方，會計外包非常普及，很多公司從成立之日起，財務工作便委托給專業(yè)化的財務公司去打理，這樣做既規(guī)范了公司財務管理，又規(guī)避了很多風險。同時，企業(yè)從專業(yè)化的會計師那里又得到了自己公司所需求的財稅信息，政府部門也非常鼓勵這個行業(yè)發(fā)展，并設立了相關監(jiān)督部門。在我國，會計代理行業(yè)興起雖然只有短短幾年的時間，但很快便得到了市場的認可，特別是我國加入WTO以后，市場經濟迅猛發(fā)展，專業(yè)化的財務公司以其優(yōu)質、靈活、高效的服務方式得到了越來越多中外客戶的青睞。
目前，印度是美國等發(fā)達國家首選的會計業(yè)務外包市場，這將給印度帶來巨大的就業(yè)機會。與此同時中國也有大量優(yōu)秀的低薪會計從業(yè)人員，與國外相比中國會計參與國際外包市場還處于起步階段，目前我國能為跨國公司提供會計外包服務的公司還很少，而且在業(yè)務范圍上也僅限于外資機構的中方代表處。
有業(yè)內資深人士認為，中國的會計人員想參與到國際外包業(yè)務之中還需提高自身的英語水平和國際業(yè)務能力，熟悉美國和國際會計準則和流程，這也是我國會計界面臨的一大挑戰(zhàn)。
趨勢與預測
目前，中國大多數企業(yè)財務不公開的現狀遭到了海外投資者和監(jiān)管者的強烈不滿，并嚴重阻礙了他們海外融資的進程；財務不透明引起的財務預測和預警功能缺乏更是中國企業(yè)的一大致命傷。當然，有些中國企業(yè)的CEO和CFO已經意識到會計外包的好處——減少成本、科學管理、財務透明——會計外包正在成為他們選擇方向的一根拐杖。
另一些公司受益于中國近幾年宏觀經濟的高速發(fā)展，2003年開始進入擴張的快車道，有大量的企業(yè)因為財務管理能力匱乏而陷入財務危機，對于這些成長期的公司，他們開始明白，他們必須越來越專注于核心業(yè)務。對于他們來說，會計外包意味著：可以減少成本、盡快擺脫當前財務管理失控的局面、擺脫內部資源的局限、為企業(yè)戰(zhàn)略性決策提供支持、提高財務透明度以吸引戰(zhàn)略投資者。
會計外包是IT外包之后的一個必然趨勢。2005年全球會計外包業(yè)務收入為140億美元，據IDC7月份發(fā)布的研究報告，2008年全球財務和會計（FA）外包市場規(guī)模將達到476億美元；從現在到2008年，其復合年增長率將達到9.6%。在這個快速增長的巨大市場中，能否抓住機遇占領較大的市場份額，是對中國企業(yè)的一個挑戰(zhàn)。