內(nèi)部控制是由內(nèi)部的牽制發(fā)展而來的。最早提及內(nèi)部控制的職業(yè)文獻(xiàn)是1929年美國會計(jì)師協(xié)會和聯(lián)邦儲備委員會(FRB)修訂發(fā)布的《會計(jì)報(bào)表的驗(yàn)證》(Verification of Financial Statements)。最早定義內(nèi)部控制的是1936年在上述基礎(chǔ)上再次修訂發(fā)布的《獨(dú)立公共會計(jì)師對會計(jì)報(bào)表的審查》(Examination of Financial Statements by Independent Public Accountants)。它將內(nèi)部控制定義為,“為了保護(hù)公司現(xiàn)金和其他資產(chǎn)的安全、檢查賬簿記錄準(zhǔn)確性而在公司內(nèi)部采用的各種手段和方法”。具有權(quán)威的COSO委員會這樣描述內(nèi)部控制:內(nèi)部控制是由企業(yè)董事會、經(jīng)理階層和其他員工實(shí)施的,為運(yùn)營的效率效果、財(cái)務(wù)報(bào)告的可靠性、相關(guān)法令的遵循性等目標(biāo)的達(dá)成而提供合理保證的過程。由此可見,保證資產(chǎn)安全和會計(jì)信息真實(shí)是內(nèi)部控制發(fā)展的主線。