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我國會(huì)計(jì)信息披露法律責(zé)任初探

2006-08-30 09:05 來源:財(cái)務(wù)月刊·汪文生

  當(dāng)前,上市公司所披露的會(huì)計(jì)信息的質(zhì)量存在嚴(yán)重問題,股東及利益相關(guān)者為此深受其害,證券集團(tuán)訴訟一度成為熱門話題。我國會(huì)計(jì)信息披露法律責(zé)任主要表現(xiàn)在行政處罰上,而受害者希望通過證券民事訴訟得到賠償?shù)脑竿谀壳暗姆ㄒ?guī)中仍存在障礙。

  一、證券市場(chǎng)上重大會(huì)計(jì)信息披露問題的處理情況

  當(dāng)前,會(huì)計(jì)造假案的處理結(jié)果主要以行政處罰為主,刑事處罰只是針對(duì)個(gè)別性質(zhì)極其惡劣的人員。民事處罰主要體現(xiàn)在最高人民法院法函[1996]56號(hào)對(duì)德陽案的答復(fù)“——經(jīng)審理,判定東方公司承擔(dān)債務(wù)后所清償不足的部分,由德陽市會(huì)計(jì)師事務(wù)所在其證明金額內(nèi)承擔(dān)!彪m然最高人民法院此判例判定了會(huì)計(jì)師事務(wù)所的民事賠償責(zé)任,引起了注冊(cè)會(huì)計(jì)師(CPA)職業(yè)界和法律界的廣泛關(guān)注,但是,此案件僅限于驗(yàn)資業(yè)務(wù),無法擴(kuò)展至CPA的會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)業(yè)務(wù)。而德陽市會(huì)計(jì)師事務(wù)所在驗(yàn)資報(bào)告中作出了“擔(dān)保屬實(shí),否則賠償”的承諾,根據(jù)擔(dān)保法一樣可以得出這一結(jié)論。不過,最高人民法院對(duì)以后的驗(yàn)資糾紛也提出了指導(dǎo)意見,補(bǔ)充說明:“此外,即使會(huì)計(jì)師事務(wù)所出具的虛假驗(yàn)資證明無特別注明,給委托人、其他利害關(guān)系人造成損失的,根據(jù)《注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》第42條的規(guī)定,亦應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)賠償責(zé)任。”也就是說,最高人民法院肯定了《注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》對(duì)驗(yàn)資民事責(zé)任的規(guī)定。

  2002年1月,最高人民法院發(fā)布了《關(guān)于受理證券市場(chǎng)因虛假陳述引發(fā)的民事侵權(quán)糾紛案件有關(guān)問題的通知》(以下簡稱《通知》),標(biāo)志著證券民事賠償機(jī)制的有條件啟動(dòng)。但是根據(jù)《通知》,目前證券民事賠償案件不僅受理范圍較窄,而且設(shè)有前置條件,即法院只受理和審理證券市場(chǎng)上已由證監(jiān)會(huì)及其派出機(jī)構(gòu)作出生效處罰決定、因虛假陳述行為引發(fā)的民事侵權(quán)賠償糾紛案件,同時(shí),《通知》未就是否可以進(jìn)行集團(tuán)訴訟、損失計(jì)算的方法等作出說明,因此可以認(rèn)為,《通知》中有關(guān)前置條件的設(shè)定和來對(duì)訴訟形式作出規(guī)定,對(duì)受害投資者的利益保護(hù)仍存在法律上的障礙。但從另一個(gè)角度來看,前置條件的存在使得中小投資者舉證難題得到解決,省去了大動(dòng)干戈地規(guī)定舉證責(zé)任倒置原則。法院在判決時(shí)可以以證監(jiān)會(huì)及其派出機(jī)構(gòu)作出生效處罰決定的依據(jù)作為法律的證據(jù),畢竟證監(jiān)會(huì)在這些問題的調(diào)查取證上更具專業(yè)優(yōu)勢(shì)。因此,《通知》在目前的司法條件下也不失為一種過渡措施,同時(shí)也可以促進(jìn)證監(jiān)會(huì)提高工作效率。

  二、現(xiàn)行法律責(zé)任體系有待完善之處

  1.集團(tuán)訴訟!睹袷略V訟法》應(yīng)當(dāng)允許集團(tuán)訴訟,《證券法》在規(guī)定民事責(zé)任時(shí),可以對(duì)受害人的集團(tuán)訴訟形式作出更具體的規(guī)定,這是首要條件。由于集團(tuán)訴訟規(guī)則的復(fù)雜性,完善證券集團(tuán)訴訟制度需要一個(gè)過程,因此,可以考慮由全國人大常委會(huì)授權(quán)國務(wù)院,在借鑒證券市場(chǎng)發(fā)達(dá)國家在證券集團(tuán)訴訟方面做法的基礎(chǔ)上,盡快擬訂并頒布“證券集團(tuán)訴訟試行規(guī)則”,并在最高人民法院的指導(dǎo)監(jiān)督下,由少數(shù)幾個(gè)有條件的法院受理全國范圍內(nèi)的證券集團(tuán)訴訟,某一案件集全國的原告在某一特定的法院受理。集團(tuán)律師費(fèi)一般采用風(fēng)險(xiǎn)收費(fèi)的辦法收取,即律師接受集團(tuán)代理時(shí)僅僅確定律師費(fèi)的收費(fèi)原則,但不預(yù)收律師費(fèi),訴訟獲得收益后才從中收取律師費(fèi)。在總結(jié)試行期經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上,再由全國人民代表大會(huì)或者其常委會(huì)將集團(tuán)訴訟納入我國《民事訴訟法》和《證券法》,并對(duì)訴訟地等具體事項(xiàng)作出規(guī)定。

  2.舉證責(zé)任的劃分。如何證明侵權(quán)行為與損害結(jié)果之間的因果關(guān)系是證據(jù)的目的所在,這種因果關(guān)系一般的過程如下:管理層虛構(gòu)會(huì)計(jì)信息→CPA未審計(jì)出導(dǎo)致虛假信息發(fā)布→受害人據(jù)此買人股票→虛假信息被揭露股票價(jià)格下跌。由于證據(jù)的專業(yè)性,原告負(fù)舉證責(zé)任成本過高,并且現(xiàn)行法規(guī)對(duì)原告直接查閱CPA的工作底稿和發(fā)行人的會(huì)計(jì)賬目均為不可行,所以此類侵權(quán)案應(yīng)定性為特殊侵權(quán)案,應(yīng)實(shí)行舉證責(zé)任倒置,減輕原告的舉證責(zé)任。即原告負(fù)初級(jí)舉證責(zé)任,證明他信賴了令人誤解的財(cái)務(wù)報(bào)告,被告人(CPA)負(fù)次級(jí)舉證責(zé)任,即主要舉證責(zé)任,證明自己沒有重大過失或欺詐行為。

  3.損失的計(jì)算。受害人損失的確定,從我國民法規(guī)定和民事審判實(shí)踐來看,民事?lián)p失均以實(shí)際損失為準(zhǔn),不包括精神損失。從管理會(huì)計(jì)角度來看,買賣股票的實(shí)際損失=賣出價(jià)值—買入價(jià)值+機(jī)會(huì)成本+稅費(fèi)。其中,機(jī)會(huì)成本是指投資者的買人價(jià)值投資在其他方面所能夠獲得的最大收益,可以以同期的銀行存款市場(chǎng)利率乘以買入價(jià)值來計(jì)算;筆者認(rèn)為,賣出價(jià)值應(yīng)以虛假信息被揭露后的市場(chǎng)價(jià)值來計(jì)算,對(duì)于已經(jīng)拋售的則以拋售時(shí)的市價(jià)來計(jì)算,尚未拋售的就以宣判日的市價(jià)來計(jì)算?紤]到實(shí)際情況的復(fù)雜性,具體的賠償金額也可由原告、被告雙方協(xié)商確定。

  4.責(zé)任的分擔(dān)。在這方面,厄特馬斯主義可以作為一個(gè)很好的參考,即犯有普通過失的CPA不對(duì)未曾指明的第三者負(fù)責(zé),但如果CPA犯有重大過失或者有欺詐行為,則應(yīng)當(dāng)對(duì)未指明的第三者負(fù)責(zé)。所以,CPA是否承擔(dān)民事責(zé)任要以其過失的大小作為分界點(diǎn)。應(yīng)著重檢查審計(jì)過程中形成的工作底稿,在檢驗(yàn)審計(jì)報(bào)告的真實(shí)性、合法性的過程中確定CPA的過失大小,從而確定CPA是否負(fù)有民事責(zé)任。

  5.管理層。筆者認(rèn)為,如果說把發(fā)行人(法人單位)作為民事責(zé)任承擔(dān)的主體,那就等于說,受到損失的股票投資者沒有得到任何補(bǔ)償,因?yàn)楣蓶|得到的民事賠償出自于他們所擁有的所有者權(quán)益本身。所以筆者認(rèn)為,對(duì)于管理層來說,仍應(yīng)以行政責(zé)任和刑事責(zé)任為主,民事責(zé)任為輔,特別應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)的是對(duì)刑事責(zé)任的追究;而對(duì)于管理層和CPA來說,應(yīng)當(dāng)以同時(shí)強(qiáng)調(diào)管理層和CPA的責(zé)任為原則。

  三、基于現(xiàn)行法規(guī)的建議

  根據(jù)《通知》,法院可以將上市公司因虛假陳述被證監(jiān)會(huì)處罰的案件納入受案范圍,但建議最高人民法院可以暫時(shí)指定特定的業(yè)務(wù)水平較高的法院受理證券訴訟,作為“判例”起示范作用。同時(shí),證券監(jiān)管部門應(yīng)及時(shí)立案,在證券交易所取證的基礎(chǔ)上,將上市公司因虛假陳述被證券交易所予以公開譴責(zé)或處罰的行為直接立案并作出處罰,為法院的受理做好銜接工作。

  鑒于目前證券民事訴訟存在法律上的障礙,并且其具有耗費(fèi)時(shí)間長、成本高的特點(diǎn),即使受害者勝訴也可能會(huì)因?yàn)楸辉V方的賠償能力有限仍然得不償失。當(dāng)然,這并不是說受害者不應(yīng)該得到補(bǔ)償,而是在目前的情況下,防范虛假會(huì)計(jì)信息披露的最有效途徑,還是在于追究刑事責(zé)任和行政責(zé)任,因?yàn)檫@兩種責(zé)任都會(huì)直接地追究到責(zé)任者個(gè)人,還會(huì)在各自的市場(chǎng)(經(jīng)理人市場(chǎng)和CPA市場(chǎng))上形成一種信號(hào)機(jī)制,理性的人自然會(huì)關(guān)注自己的利益。從長遠(yuǎn)來看,民事責(zé)任的規(guī)定會(huì)被逐漸完善起來,并且也是成熟市場(chǎng)上會(huì)計(jì)信息法律責(zé)任所不可缺少的組成部分。