“二月二”龍?zhí)ь^的日子家家“炒醬”，雖然與龍沾不上任何邊兒，可是約定俗成年年如此。

　　記憶最深的是母親把做醬用的黃豆放到鍋里炒八分熟，出鍋的時(shí)候在鍋底留下幾捧多炒一會(huì)兒，炒的豆子伸著腰掙破皮兒并通身長(zhǎng)出黑色斑點(diǎn)，鏟出來(lái)給我裝滿(mǎn)一小兜，我就高高興地到當(dāng)街和小伙伴們一邊彈珠子一邊嚼炒黃豆。

　　過(guò)個(gè)把小時(shí)回家，發(fā)現(xiàn)母親把炒熟的黃豆又用水煮膨脹正攤到鍋蓋上涼著，涼礘松之后倒入墊著舊年畫(huà)的花筐里邊擱到熱炕頭上，用一條破棉被捂嚴(yán)實(shí)，開(kāi)始發(fā)“醬引子”。捂十天半月的豆子上邊長(zhǎng)滿(mǎn)一層白毛，挪到當(dāng)院太陽(yáng)地兒暴曬幾天，里外干透再拿到碾子上軋成細(xì)面，裝進(jìn)缸里用鹽水沏成稀粥狀密封。也有把黃豆炒熟后先放到碾子上軋成面，拌上少量棒子面摶成團(tuán)進(jìn)行初次發(fā)酵的。

　　“醬引子”稀釋裝缸之后，準(zhǔn)備進(jìn)入“發(fā)醬”階段。

　　在一個(gè)風(fēng)和日麗的中午，隊(duì)長(zhǎng)“吱吱”吹幾聲口哨，全小隊(duì)的醬缸都開(kāi)始向生產(chǎn)隊(duì)飼養(yǎng)院的后院集中。這是個(gè)避風(fēng)沖陽(yáng)，易于達(dá)到羊糞發(fā)酵溫度的好地方。那里堆著事先準(zhǔn)備好的似小山一樣的一堆羊糞。

　　抬缸是男子漢的活計(jì)。家里小伙子多的抬完自家的趕緊去幫鄰居，人手不夠的，事先約定好三兩家互相串換著輪流送。用兩根拘繩拖住缸底箍住缸口穿進(jìn)扁擔(dān)，由兩個(gè)男人一前一后“忽悠忽悠”抬著在前邊走，女人拿著蓋頂、搬著石板，孩子抱著糨糊和糊缸紙緊隨其后。一撥剛到，一撥又來(lái)，不足半頓飯的功夫?qū)挸ǖ脑鹤永镎緷M(mǎn)了人，說(shuō)說(shuō)笑笑，歡天喜地，猶如節(jié)日一般。

　　女人們除了關(guān)注自家醬缸埋放的位置，順便還要看看哪家做了多少醬、哪家換了新缸�？吹侥腥藗兣哺住㈢P糞時(shí)那種毛手毛腳的樣子，也會(huì)尖著嗓子喊：“小心啊，別把缸戳漏了�！庇龅交�稽的小伙子會(huì)接下音兒逗一句：“嫂子，我沒(méi)那大勁兒，戳破了也怨你的缸不結(jié)實(shí)�！痹趫�(chǎng)的人會(huì)嘩然大笑。

　　為了防止羊糞掉進(jìn)缸里，除缸口用糨糊糊上兩層厚紙（一般都是舊年畫(huà)或牛皮紙）密封外，紙上還要加蓋秫秸蓋頂，蓋頂上邊再壓一塊薄石板。埋缸還有點(diǎn)小講究，大缸放到中間，中間糞層厚可以加大發(fā)酵力度；小缸放在兩邊，兩邊糞層薄能夠防止發(fā)酵過(guò)度。放一溜缸埋一層羊糞，缸與缸之間拉開(kāi)距離填足羊糞。遇到春天雨少糞干，埋一層羊糞潑一層水。埋缸由生產(chǎn)隊(duì)指定專(zhuān)人在隊(duì)長(zhǎng)的親自帶領(lǐng)下進(jìn)行，不能自己隨意亂埋。只要把缸送到場(chǎng)地，下余的事情都由生產(chǎn)隊(duì)安排了。

　　“炒醬”的數(shù)量各家不等，人口多的一大缸，人口少的一小缸，但是為了取得發(fā)酵的最佳效果，使用的醬缸大小差異一般不大。特殊的大家庭做醬多就分成兩缸。我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)山西晉中人做醬，他們把密封好的醬缸上邊扣上一口大鐵鍋，往太陽(yáng)地兒一放過(guò)個(gè)把月即可食用了。聽(tīng)我說(shuō)家鄉(xiāng)用羊糞發(fā)醬，他們感到很驚訝。

　　我童年的時(shí)候，沒(méi)到開(kāi)春窖里冬天儲(chǔ)存的大白菜、土豆、胡蘿卜等蔬菜就吃沒(méi)了，整個(gè)漫長(zhǎng)的春天里只有少量的干菜，吃一頓熬菜就等于改善一次生活。而且，到了這個(gè)季節(jié)，一般家庭的醬已經(jīng)所剩不多，不可能頓頓吃飯見(jiàn)到醬碗了，在吃咸菜吃膩歪的時(shí)候吃點(diǎn)稀粥拌醬、小米干飯攪醬會(huì)覺(jué)得味道十分可口。

　　春天的腳步十分緩慢，即使盼到“栽瓜埯豆”，距離菜蔬滿(mǎn)園還尚有許多時(shí)日。進(jìn)入楊樹(shù)茍落盡柳樹(shù)枝呲芽羊角蔥鉆出地皮的季節(jié)，小孩子們可以在野地里剜到婆婆丁、苦麻子、取荬菜等野菜了，這時(shí)節(jié)醬在飯桌上的重要角色就更加無(wú)可替代。為了省出醬來(lái)蘸野菜，家里經(jīng)常把羊角蔥切成小段用咸鹽腌著吃。母親還抽空挎大筐到河套邊采摘嫩柳樹(shù)茍、楊樹(shù)葉，上山捋老鴰眼葉、蘅仔芽尖。把這些東西挎回家，用開(kāi)水焯了，放到?jīng)鏊�里泡幾天除去苦味蘸醬吃，以此改善單調(diào)的餐桌。

　　那是個(gè)商品匱乏的年代，用供應(yīng)本去供銷(xiāo)社買(mǎi)不到如今市場(chǎng)上的北京黃醬、凌源面醬、四川辣醬之類(lèi)。每年食品廠也制作一定數(shù)量的醬，但是不供應(yīng)農(nóng)村人。其實(shí)，即使當(dāng)時(shí)市場(chǎng)供應(yīng)趕上如今的豐富，人們也買(mǎi)不起。

　　為了減少頓頓抱著咸菜碟子的尷尬，爸爸每年都在房前屋后栽很多培蔥，這樣秋天掐蔥葉，冬天吃干蔥，春天吃羊角蔥。一年之中離開(kāi)醬的日子更少，所以母親每年都加量做醬。

　　醬在羊糞里大約要埋二十左右天。到扒拉醬缸的日子，家家大人孩子老早就守候在糞堆旁邊，瞪著眼珠巴望著自家醬缸的出現(xiàn)。我也曾經(jīng)扛著笤帚跟在母親的身后去找缸，母親不慌不忙，幫助東家掃干凈缸上面的細(xì)糞渣，又囑咐西家輕點(diǎn)挪動(dòng)。輪到自己挪缸了，先把缸上邊的浮糞掃凈，再用抹布把缸頂、缸邊清理一遍，然后搬開(kāi)石板，挪開(kāi)蓋頂再清理一遍，這才讓父親綁繩子抬缸。抬回家之后輕輕揭開(kāi)密封的缸口，一股香噴噴的醬味立即撲面而來(lái)。望著汪著一層油汁的黑紫色新醬，母親掩飾不住內(nèi)心的喜悅，興奮地從碗架上拿過(guò)一雙干凈筷子戳一點(diǎn)醬放進(jìn)嘴里，嘖嘖嘴巴說(shuō)：“今年的醬發(fā)得真好�！闭f(shuō)完，又在墻上摘下一個(gè)長(zhǎng)把勺子伸進(jìn)缸里去撈紅咸菜。這樣，晚飯的桌子上不僅有新醬還有紅咸菜。

　　紅咸菜是把腌制好的芥菜疙瘩用清水洗凈晾干表面的水分，放入醬缸之中，經(jīng)過(guò)二十幾天的發(fā)酵腌泡里外變成紫紅色�？瓷先ズ孟窀F書(shū)生中狀元，一下由襤褸的爛衫換成了扎眼的紅袍，身價(jià)和品位隨之增加了百倍。腌好的紅咸菜“脆而不硬，軟而不爛”，吃到嘴里清香爽口，回味綿長(zhǎng)。尤其是蒸雞蛋糕時(shí)放進(jìn)去，既增加香味又增加口感，令人百吃不厭。

　　紅咸菜腌制的方法比較簡(jiǎn)單，然而腌制的數(shù)量卻受限制。一戶(hù)人家一年也就腌泡六七個(gè)，因?yàn)榉哦嗔藭?huì)影響醬的質(zhì)量，因此也就成為了稀罕物。那時(shí)候女人坐月子送上二斤掛面外加兩個(gè)紅咸菜算是大禮了。

　　如今市場(chǎng)上出售的北京小菜、廣東小菜、四川小菜、錦州小菜……品種之多令人眼花繚亂，用醬油泡制的類(lèi)似紅咸菜的芥菜疙瘩也隨處可見(jiàn)，可是吃到嘴里卻一點(diǎn)也找不到家鄉(xiāng)紅咸菜的香味。