北京時間周三22：00，美聯(lián)儲主席伯南克將就經(jīng)濟(jì)前景向參眾兩院經(jīng)濟(jì)聯(lián)席會發(fā)表證詞。在部分美聯(lián)儲官員開始擔(dān)憂通脹，并表示離放棄維持低利率承諾不遠(yuǎn)之際，伯南克的觀點(diǎn)尤為引人注目，因為他的任何關(guān)于經(jīng)濟(jì)方面的言辭變化都是美聯(lián)儲貨幣政策很好的暗示。

　　里奇蒙德聯(lián)儲主席萊克（JeffreyLacker）周三表示，近期發(fā)布的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)表明，美聯(lián)儲放棄"支持聯(lián)邦基金利率在較長時間內(nèi)維持在異常低的水平"的措辭宜早不宜遲。不過他稱，一切取決于更多的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)。

　　美聯(lián)儲于2008年12月將利率降至零附近，此后一直承諾將在相當(dāng)長的時間內(nèi)維持超低利率水平。隨著經(jīng)濟(jì)的逐漸復(fù)蘇，盡管美聯(lián)儲仍表示并不急于收緊貨幣政策，但金融市場人士則認(rèn)為，美聯(lián)儲年內(nèi)將加息，并認(rèn)為放棄低利率承諾將是美聯(lián)儲啟動緊縮貨幣政策的第一步。

　　多數(shù)分析師表示，伯南克今晚作證時他將重申“在較長時間內(nèi)維持低利率”的說詞。不過，也有市場人士認(rèn)為伯南克最早今晚可能做出改變。

　　3月16日的議息會議上，美聯(lián)儲（FederalReserve）官員們擔(dān)心升息過快會對經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇帶來危險。

　　紀(jì)要顯示，部分官員總結(jié)說，較早開始收緊政策帶來的風(fēng)險大于較晚開始收緊的風(fēng)險。紀(jì)要同時顯示，美聯(lián)儲官員對經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的力度仍然存在明顯的擔(dān)憂。

　　另外，市場揣測伯南克今晚可能會談到聯(lián)邦基金和貼現(xiàn)率之間利差的正�；�。

　　據(jù)周二（4月13日）公布的一份美聯(lián)儲3月中旬會議記錄顯示，美聯(lián)儲官員在會議上討論了第二次上調(diào)貼現(xiàn)率。

　　美聯(lián)儲于2月18日宣布將貼現(xiàn)率從0.5%上調(diào)至0.75%。當(dāng)時美聯(lián)儲表示此舉承認(rèn)了金融市場正在康復(fù)，銀行對于美聯(lián)儲緊急貸款的需求減弱。會議記錄顯示，部分委員在不到一個月后希望再次上調(diào)貼現(xiàn)率至1%。

　　聯(lián)儲官員一直反復(fù)強(qiáng)調(diào)，不能把提高貼現(xiàn)率視為緊縮貨幣政策，而且此舉不會提高消費(fèi)者和企業(yè)的借款成本。

　　實(shí)際上，今晚將公布的美國3月零售銷售數(shù)據(jù)和消費(fèi)者物價指數(shù)（CPI）也有望為美聯(lián)儲貨幣政策前景提供一些重要線索。

　　美國勞工部（LaborDepartment）周三預(yù)計將報告3月份美國CPI月率上升0.1%，比去年同期上升2.4%，主要受油價上漲推動所致。用來衡量通脹壓力的核心CPI預(yù)計年漲幅僅為1.2%，為自2004年以來最小漲幅。核心CPI不包括能源及食品價格。

　　許多人擔(dān)心這僅是另一個持續(xù)數(shù)年之久的通貨緊縮過程的開始。美國銀行/美林證券（BankofAmericaMerrillLynch）首席經(jīng)濟(jì)師哈里斯（EthanHarris）認(rèn)為，因失業(yè)率持高，物價在2012年前不會觸底。他警告說，目前經(jīng)濟(jì)正接近通縮，這很危險。大多數(shù)美聯(lián)儲政策制訂者在維持歷史性低利率時重申了這一觀點(diǎn)。