從深圳發(fā)回的報道稱，通關(guān)不暢、優(yōu)勢削弱已成為當前中國保稅區(qū)面臨的共同難題。為增強國際競爭力，作為區(qū)域經(jīng)濟龍頭的中國港口城市上海、天津和深圳又開始了新一輪改革：保稅區(qū)與港口聯(lián)動，向自由貿(mào)易區(qū)轉(zhuǎn)型，最終向自由港過渡。
報道援引深圳經(jīng)濟專家的話表示，中國保稅區(qū)在三城市試點轉(zhuǎn)型為自由貿(mào)易區(qū)，是國際通行的做法。
報道稱，如今對保稅區(qū)的貿(mào)易限制很多，保稅區(qū)企業(yè)被視作境外企業(yè)，保稅區(qū)貿(mào)易企業(yè)沒有進口經(jīng)營權(quán)，無法開展國際貿(mào)易，企業(yè)在購匯和結(jié)匯等方面，比保稅區(qū)外面的同行企業(yè)所受到的限制更多，中國保稅區(qū)實際上更像是一個大保稅倉。在這種背景下，一條更現(xiàn)實的路就是將范圍更小的保稅區(qū)向自由貿(mào)易區(qū)轉(zhuǎn)型。
2004年8月，國務(wù)院在上海外高橋試點的基礎(chǔ)上同意進一步擴大區(qū)港聯(lián)動試點范圍，先后有青島、寧波、大連、張家港、廈門、深圳、天津等保稅區(qū)開展區(qū)港聯(lián)動試點，由此拉開了中國保稅區(qū)向自由貿(mào)易區(qū)轉(zhuǎn)型的序幕。
報道援引深圳經(jīng)濟專家的話分析，自由貿(mào)易區(qū)對每個區(qū)域的影響不同。從深圳的角度看，雖然自由貿(mào)易區(qū)令人期待，但可能概念的成分更大。
由于目前深港已經(jīng)成為共同的市場，CEPA的實施已經(jīng)完成了很多自由貿(mào)易區(qū)的功能。但對于天津和上海來說卻不同，上海外高橋保稅區(qū)正致力于打造中國最大的自由貿(mào)易區(qū)，而天津保稅區(qū)則對打造針對日本和韓國的東北亞自由貿(mào)易區(qū)的意義更大。
