從大酒店到路邊的小飯館，筆者在美國屢屢被禮貌地請了出去，因為那里“有房頂的地方就不能抽煙”；在超市，筆者想買包煙卻又羞澀地給人放了回去，同樣的價錢，在國內夠買一條紅塔山了——除了物價原因，那里的香煙據說要被課以接近100%的重稅。
還是在中國幸福。我高中就抽紅塔山，之后GDP猛增了10多年，紅塔山的價格反比那時便宜了點；煙草廣告里雖不能直接噴云吐霧，但全是“山高人為峰”的品牌豪邁。
面對中國三點五億煙民，香港大學林大慶教授昨天有點憂慮，他呼吁用稅收手段迫使煙草漲價，讓低收入群體被迫戒煙。這個建議當然有點粗魯：兩極分化趨勢本就嚴重，再讓窮人連煙都買不起，社會“和諧”氣氛豈非全無；而只批準富人有慢性自殺的特權，富人聽了也不待見。
但林教授至少說對了問題的一半。煙草業(yè)在中國是暴利行業(yè)，除了壟斷因素，還有一個原因就是稅率偏低。中國取消農業(yè)稅后卻唯獨對煙草征稅，然而政府還是心軟了，國外多數國家的煙草稅率都維持在75％以上，我國卻僅僅是40％多。最重要的是，國外煙草公司每年動輒億萬美元地樂善好施，中國同行卻經常只是裝裝樣子。
因此，加稅肯定是解決煙草弊政的開始，先加個30%“與國際接軌”，讓煙企別只關心自己的員工福利，也被動地為社會謀個福利。之后還得應來點系統工程。泰國煙上經常印個大骷髏，一看都惡心。美國、歐洲的公共場所把煙民轟來轟去，這種“種族歧視”很容易激發(fā)煙民的戒煙欲望。也許還能來點創(chuàng)意，有評論說，應給戒煙者一周假期獎勵——煙民都知道，想控制吸煙的沖動，悶頭大睡是最好的無痛方式。
可惜的是，別說系統工程了，我們連加稅這個初級階段都還沒有開始。雖說煙草業(yè)是很多省份的經濟支柱，但從利國利民的長遠角度看，讓這個支柱逐漸變成“豆腐渣工程”，肯定是件好事。
