英國:財政吃緊 將對高科技企業(yè)征收“谷歌稅”
據(jù)多家外媒報道,英國財政大臣奧斯本12月3日宣布了一項新的征稅計劃,準備征收25%的“谷歌[微博]稅”,以此打擊跨國公司將利潤轉(zhuǎn)移到低稅率地區(qū)的行為。這是該國迄今為止對稅收轉(zhuǎn)移行為實施的最大打擊。
奧斯本指出,高科技公司是納稅體系中利潤轉(zhuǎn)移的主要行為者,他表示,全球最大企業(yè),包括高科技企業(yè)在內(nèi),利用復(fù)雜的公司結(jié)構(gòu)來避免繳納稅收。這對英國企業(yè)和英國民眾來說是不公平的。
奧斯本將這新稅項稱為“轉(zhuǎn)移利潤稅”,主要針對跨國公司在英國進行商業(yè)活動創(chuàng)造的利潤,與企業(yè)所得稅不同。由于奧斯本在講話中提及了高科技企業(yè),英國媒體將奧斯本宣布征收的稅收稱之為“谷歌稅”。這一征稅計劃將對整個科技行業(yè)產(chǎn)生普遍影響,因為蘋果、亞馬遜[微博]、星巴克和其他很多科技品牌也都一直在利用這種方式避稅。
該征稅計劃將于2015年4月生效。當前,英國的企業(yè)稅率為21%,而新稅項的稅率為25%。征稅計劃將在未來5年給英國政府帶來16億美元的稅收。本月這一新稅項將在英國接受咨詢協(xié)商。分析人士稱,這一提議將很容易在英國國會下議院獲得通過。
據(jù)悉,目前該征稅計劃還有一些重要的問題尚待解決,包括如何貫徹實施和解釋等。
除了英國,歐盟其他成員也都在向跨國公司施壓。法國和德國已經(jīng)呼吁對谷歌征收更多的稅。歐盟正在調(diào)查一些國家是否給予特定企業(yè)以不公平的低稅率。蘋果、Facebook同樣面臨指責,這些公司將分部設(shè)在愛爾蘭,相比法國33%的征稅比例,愛爾蘭只需支付12.5%的稅收。
向跨國公司征稅的關(guān)鍵問題是如何判斷公司的經(jīng)濟活動。特別是對谷歌、亞馬遜這樣的跨國科技公司。例如,消費者在某國通過谷歌在線廣告購買商品,或是在蘋果的iTunes上購買產(chǎn)品,這部分收入是否應(yīng)計入該國的稅收征收范圍?一些律師界人士表示,這很難定義,也很難對跨國公司征收大量稅款。對于英國這一很快將征收的稅項能否有效執(zhí)行,稅收顧問和分析師表示疑問,因為很難判斷企業(yè)在非法避稅。
不久前結(jié)束的G20峰會,各國領(lǐng)導(dǎo)人啟動了名為“稅基侵蝕和利潤轉(zhuǎn)移(BEPS)”的行動計劃,聲明到2015年年底對共同對抗跨國公司避稅行為的計劃達成共識。
包括美國和歐盟國家在內(nèi)的經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(OECD),最近也提出旨在阻止跨國公司在不同國家間轉(zhuǎn)移利潤的行動綱領(lǐng),但目前該提議尚未通過。
由于英國同時也在積極吸引外資,因此一些人士對該國準備在經(jīng)合組織做出決議前就采取行動表示驚訝。他們認為,英國采取這樣的行動應(yīng)該更為謹慎。