20世紀，在美國、日本及西歐，大多數(shù)企業(yè)都利用預算進行管理，預算管理被視為企業(yè)實現(xiàn)管理控制與“評價分部經(jīng)理計劃分部經(jīng)營，而后按計劃運行的能力”的有效方法，被企業(yè)界定義為“全面預算是一種由一個獨立的主體以財務數(shù)字表達對未來某一特定時期的預測，包括組織主要財務收支的整體的經(jīng)營計劃，也是組織執(zhí)行的書面準則”。其要義闡述如下：
企業(yè)全面預算管理是為企業(yè)既定的戰(zhàn)略目標服務的，或者說是戰(zhàn)略實施的支撐體系；公司沒有戰(zhàn)略，也無所謂全面預算。
實施對象為公司內(nèi)外部的資源，這些資源一般需要滿足三個條件：能為企業(yè)所控制、能為企業(yè)帶來經(jīng)濟利益、能用貨幣計量。
預算管理需要實施一系列管理控制活動。實施這些活動主體一般分為三種：投資人、各級經(jīng)營者和財務或審計部門。因此，全面預算不僅僅是財務部門所能夠承擔的。
從對預算、全面預算的定義中可以解答什么是預算這個問題：企業(yè)高層已經(jīng)開始意識到公司“管理”與“控制”的重要性，也提出了一定的目標。公司高層對能夠?qū)崿F(xiàn)“管理”與“控制”的這個載體并不是很清楚，畢竟全面預算在我國也剛開始實行。
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