資金供應(yīng)者和資金需者者雙方通過作用工具進(jìn)行交易而融通資金的市場(chǎng)，廣而言之，是實(shí)現(xiàn)貨幣借貸和資金融通、辦理各種票據(jù)和有價(jià)證券交易活動(dòng)的市場(chǎng)。
一個(gè)完備的金融市場(chǎng)，應(yīng)包括三個(gè)基本要素：
�。�1）資金供應(yīng)者和資金需求者。包括政府、金融機(jī)構(gòu)、企業(yè)事業(yè)單位、居民、外商等等，即能向金融市場(chǎng)提供資金，也能從金融市場(chǎng)籌措資金。這是金融市場(chǎng)得以形成和發(fā)展的一項(xiàng)基本因素。
�。�2）信用工具。這是借貸資本在金融市場(chǎng)上交易的對(duì)象。如各種債券、股票、票據(jù)、可轉(zhuǎn)讓存單、借款合同、抵押契約等，是金融市場(chǎng)上實(shí)現(xiàn)投資、融資活動(dòng)必須依賴的標(biāo)的。
（3）信用中介。這是指一些充當(dāng)資金供求雙方的中介人，起著聯(lián)系、媒介和代客買賣作用的機(jī)構(gòu)，如銀行、投資公司、證券交易所、證券商和經(jīng)紀(jì)人等。
金融市場(chǎng)從不同的角度考察，可作如下分類：
�。�1）按地理范圍可分為：
�、賴�(guó)際金融市場(chǎng)，由經(jīng)營(yíng)國(guó)際間貨幣業(yè)務(wù)的金融機(jī)構(gòu)組成，其經(jīng)營(yíng)內(nèi)容包括資金借貸、外匯買賣、證券買賣、資金交易等。
�、趪�(guó)內(nèi)金融市場(chǎng)，由國(guó)內(nèi)金融機(jī)構(gòu)組成，辦理各種貨幣、證券及作用業(yè)務(wù)活動(dòng)。它又分為城市金融市場(chǎng)和農(nóng)村金融市場(chǎng)，或者分為全國(guó)性、區(qū)域性、地方性的金融市場(chǎng)。
（2）按經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所可分為：
�、儆行谓鹑谑袌�(chǎng)，指有固定場(chǎng)所和操作設(shè)施的金融市場(chǎng)；
�、跓o形金融市場(chǎng)，以營(yíng)運(yùn)網(wǎng)絡(luò)形式存在的市場(chǎng)，通過電子電訊手段達(dá)在交易。
�。�3）按融資交易期限劃分為：
�、匍L(zhǎng)期資金市場(chǎng)（資本市場(chǎng)），主要供應(yīng)一年以上的中長(zhǎng)期資金，如股票與長(zhǎng)期債券的發(fā)行與流通；
�、诙唐谫Y金市場(chǎng)（貨幣市場(chǎng)），是一年以下的短期資金的融通市場(chǎng)，如同業(yè)拆借、票據(jù)貼現(xiàn)、短期債券及可轉(zhuǎn)讓存單的買賣。
�。�4）按交易性質(zhì)劃分為：
�、侔l(fā)行市場(chǎng)，也稱一級(jí)市場(chǎng)，是新證券發(fā)行的市場(chǎng)；
�、诹魍ㄊ袌�(chǎng)，也稱一級(jí)市場(chǎng)，是已經(jīng)發(fā)行、處在流通中的證券的買賣市場(chǎng)。
�。�5）按交易對(duì)象劃分為折借市場(chǎng)、貼現(xiàn)市場(chǎng)、大額定期存單市場(chǎng)、證券市場(chǎng)（包括股票市場(chǎng)和債券市場(chǎng)）、外匯市場(chǎng)、黃金市場(chǎng)和保險(xiǎn)市場(chǎng)。
�。�6）按交割期限可分為：
�、俳鹑诂F(xiàn)貨市場(chǎng)，融資活動(dòng)成交后立即付款交割；
�、诮鹑谄谪浭袌�(chǎng)，投融活動(dòng)成交后按合約規(guī)定在指定日期付款交割。按照上述各內(nèi)在聯(lián)系對(duì)金融市場(chǎng)進(jìn)行科學(xué)系統(tǒng)的劃分，是進(jìn)行金融市場(chǎng)有效管理的基礎(chǔ)。
金融市場(chǎng)對(duì)于一國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有多方面的功能：
�、偃谕ㄙY金的“媒介器”。通過金融市場(chǎng)使資金供應(yīng)者和需求者在更大范圍內(nèi)自主地進(jìn)行資金融資通，把多渠道的小額貨幣資金聚集成大額資金來源。
�、谫Y金供求的“調(diào)節(jié)器”。中央銀行可以通過公開市場(chǎng)業(yè)務(wù)，調(diào)劑貨幣供應(yīng)量，有利于國(guó)家控制信貸規(guī)模，并有利于使用市場(chǎng)利率由資金供求關(guān)系決定，促進(jìn)利率作用的發(fā)揮。
�、劢�(jīng)濟(jì)發(fā)展的“潤(rùn)滑劑”。金融市場(chǎng)有利于促進(jìn)地區(qū)間的資金協(xié)作，有利于開展資金融通方面的競(jìng)爭(zhēng)，提高資金使用效益。