2010年6月6日至10日，第十八屆中國昆明進出口商品交易會在昆明如期舉行，來自40個國家和地區(qū)、全國21個省的客商參加了交易會，規(guī)模大、影響廣。作為西南地區(qū)最為重要的展會之一昆交會最早的策劃者、組織者――云南省國際商會副會長、高級經濟師于嘉琳接受記者專訪，回顧了昆交會對于云南乃至中國對外經貿所起到的積極作用。

　　“昆交會是在改革開放中誕生，又在改革開放中成長起來。”于嘉琳回憶，昆交會是在1992年鄧小平南巡后，又一輪改革開放高潮來臨的背景下誕生的。為了利用好云南毗鄰東南亞、南亞的地緣優(yōu)勢，聯(lián)合西南地區(qū)經濟力量，積極擴大以東南亞、南亞為重點、面向全世界的國際交流合作。從1993年開始，昆交會成為西南地區(qū)第一個固定的區(qū)域性交易會，也成為大西南攜手開拓國際市場的第一個交易平臺。1993年，第一屆昆交會共成交17.57億美元。

　　“18年來，昆交會提升了水平、豐富了內涵、擴大了影響。”于嘉琳認為，經過逐步成長，昆交會逐漸走向成熟。參展企業(yè)增多、辦展水平提升；從單純的交易會發(fā)展成為集交易會、南亞論壇、南亞商品展、推介會等集一身的綜合性展會，昆交會已經成為一個重要的全國區(qū)域性交易會、與國際交流的重要窗口。

　　據云南省商務廳統(tǒng)計，自1993年以來，昆交會已連續(xù)成功舉辦17屆，每屆均有40多個國家和地區(qū)的5000多名客商參展參會。展洽內容包括商品貿易、技術進出口、招商引資及經濟技術合作項目洽談等，業(yè)務成交額已累計達314.27億美元。“昆交會匯聚了人流、增加了信息流、推動了物流和資金流，活躍了各方經濟，促進了國際友好合作關系。”于嘉琳對于昆交會所起的積極作用不吝贊美之詞，他特別強調了昆交會還是一所“育人的學校”。 據于嘉琳回憶，第一屆昆交會時，云南的對外經貿人才奇缺，參展的內地企業(yè)絕大部分都沒有對外經貿經驗。經過多屆昆交會的鍛煉，很多企業(yè)逐步學會了對外經貿的知識和技巧，對外經貿人才也大量涌現，現在云南乃至西南地區(qū)出現了很多對外經貿的專家。

　　經過18年發(fā)展，如今昆交會已成長為集對外經貿洽談、商品展銷、招商引資、經濟合作等為一體的國際商務平臺，對中國西南地區(qū)進一步擴大對外開放，深化與東南亞、南亞國家的交流合作起到積極推動作用，成為云南“橋頭堡”建設的快跑手。“昆交會促進了保守的云南人觀念的轉變；促進了落后的云南機制和體制的轉變；促進了公共服務的發(fā)展、特別是政府服務的發(fā)展；促進了云南產業(yè)結構的調整和發(fā)展；從而促進了云南整個經濟的發(fā)展。”于嘉琳希望昆交會依托國內大市場，充分利用好東南亞、南亞市場，拓展更廣闊的國際市場，在下一步“橋頭堡”戰(zhàn)略中能夠發(fā)揮更大的作用。