5月15日10時(shí)，隨著高度超過(guò)10米的巨型掘進(jìn)機(jī)緩緩向前推進(jìn)，穿越我國(guó)西部秦嶺山脈的蘭渝鐵路標(biāo)志性工程——全長(zhǎng)近30公里的西秦嶺隧道全面開(kāi)工建設(shè)。

　　蘭州至重慶鐵路是連接我國(guó)西北與西南的重要鐵路干線，線路全長(zhǎng)約820公里，建設(shè)工期6年。其中，位于甘肅省隴南市武都區(qū)的西秦嶺隧道全長(zhǎng)28.24公里，是我國(guó)采用目前世界上最先進(jìn)的TBM掘進(jìn)機(jī)修建的最長(zhǎng)鐵路隧道。這臺(tái)長(zhǎng)180米，重達(dá)1800噸的現(xiàn)代化掘進(jìn)機(jī)，開(kāi)挖直徑達(dá)10.23米，超過(guò)了三層樓的高度，也是目前我國(guó)采用掘進(jìn)機(jī)修建的最大直徑的干線鐵路隧道。

　　中國(guó)鐵建十八局集團(tuán)蘭渝鐵路指揮長(zhǎng)史振春告訴記者：采用這種“工廠化”的隧道開(kāi)挖現(xiàn)代作業(yè)設(shè)備和技術(shù)，不僅可以在保證工程質(zhì)量的同時(shí)確保施工安全；還能最大限度改善作業(yè)環(huán)境、降低粉塵等有害氣體的污染，減少對(duì)生態(tài)環(huán)境的影響和破壞。它標(biāo)志著我國(guó)特殊地質(zhì)條件下，鐵路隧道的施工技術(shù)達(dá)到世界領(lǐng)先水平。

　　蘭渝鐵路西秦嶺隧道計(jì)劃在2013年貫通。采用現(xiàn)代化的掘進(jìn)技術(shù)來(lái)穿越復(fù)雜地質(zhì)、修建長(zhǎng)大隧道，是世界地下工程建設(shè)的發(fā)展趨勢(shì)，在我國(guó)鐵路隧道建設(shè)史上具有里程碑式的重要意義。

　　蘭渝鐵路全線建成通車后，蘭州至成都和重慶的鐵路運(yùn)輸距離將由現(xiàn)在的1172公里和1466公里，分別縮短至836公里和820公里，客車運(yùn)行時(shí)間由現(xiàn)在的17.5小時(shí)和22小時(shí)分別縮短為7.5小時(shí)和6.5小時(shí)。