上世紀(jì)70年代末，從極“左”的桎梏中解放出來之后，中國開始在全國推行經(jīng)濟(jì)體制改革，其中，財(cái)政體制改革是這場改革之路的先行者之一。而江蘇通過試行“比例包干”制，“吃”了財(cái)政體制改革第一只“螃蟹”。

　　1977年，財(cái)政部在江蘇省試行“固定比例包干”辦法，即“收支掛鉤，全額分成，比例（指上解和留用比例）包干，幾年不變”的財(cái)政體制辦法。辦法根據(jù)江蘇歷史上地方財(cái)政支出占收入的比例，確定一個(gè)收入上繳留用的比例，4年不變。這對于此后進(jìn)行的“分灶吃飯”等財(cái)政體制改革具有重要意義。

　　據(jù)江蘇省財(cái)政廳一位當(dāng)時(shí)的負(fù)責(zé)同志回憶說，這是中央對一個(gè)省實(shí)行財(cái)政包干幾年不變的新嘗試。之所以選擇江蘇，主要是因?yàn)榻�蘇財(cái)力基礎(chǔ)較好，新辦法有助于增加中央財(cái)力。

　　江蘇試行的“比例包干”在收支結(jié)構(gòu)、財(cái)權(quán)劃分和財(cái)力分配等方面，都發(fā)生了很大變化。與統(tǒng)收統(tǒng)支的財(cái)政體制比較，新的財(cái)政體制有以下幾個(gè)特點(diǎn)：第一，“比例包干”打破了吃“大鍋飯”的局面。收入和支出都有明確劃分，經(jīng)濟(jì)搞上去了，地方得益就多；誰的支出超了，就由誰負(fù)責(zé)。這種嘗試，是在中央統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)和計(jì)劃下，各過各的日子，有利于調(diào)動兩個(gè)積極性，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的調(diào)整和整頓。第二，財(cái)力分配由“條條”為主改為“塊塊”為主。過去各項(xiàng)財(cái)政支出，原則上都由“條條”分配，地方很難統(tǒng)籌安排、調(diào)劑使用。“比例包干”以后，對于應(yīng)當(dāng)由江蘇安排的支出，中央不再“條條”下達(dá)指標(biāo)，改由江蘇根據(jù)中央的方針政策、國家計(jì)劃和地方的財(cái)力統(tǒng)籌安排。這樣做，大大增加了地方的財(cái)政權(quán)限，有利于因地制宜地發(fā)展地方生產(chǎn)和建設(shè)事業(yè)。第三，分成比例由一年一定改為4年一定。過去每年要核定收支，經(jīng)常是年初吵指標(biāo)，年中吵追加，年底吵遺留，矛盾很多。改為4年一定后，地方便于制定和執(zhí)行長遠(yuǎn)規(guī)劃，有利于地方經(jīng)濟(jì)和社會事業(yè)的發(fā)展。第四，尋求事權(quán)和財(cái)權(quán)統(tǒng)一，權(quán)利與責(zé)任統(tǒng)一。這種財(cái)政體制是根據(jù)計(jì)劃與財(cái)政實(shí)行兩級管理的原則設(shè)計(jì)的，誰的企業(yè)，收入就歸誰支配；誰的基建、社會事業(yè)，支出就由誰安排，其事權(quán)與財(cái)權(quán)比較統(tǒng)一，權(quán)利與責(zé)任也掛得比較緊。

　　由于當(dāng)時(shí)國家財(cái)力較緊，江蘇試行的固定比例包干辦法，1977年暫定上繳58%，留用42%，1978年—1980年上繳57%，留用43%，這個(gè)辦法實(shí)行一年后，又調(diào)整了包干范圍和留繳比例，改為上繳61%，留用39%。

　　其后的實(shí)踐證明，江蘇試行的“比例包干”財(cái)政體制顯示了優(yōu)越性：它不僅擴(kuò)大了地方的財(cái)權(quán)，同時(shí)也加強(qiáng)了地方的經(jīng)濟(jì)責(zé)任，從而促使地方各級領(lǐng)導(dǎo)加強(qiáng)對財(cái)政工作的指導(dǎo)，加快經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐，努力挖掘本地區(qū)生產(chǎn)、物資和資金潛力，不斷增加財(cái)政收入。在狠抓增產(chǎn)增收的同時(shí)，注意節(jié)約支出，合理、有重點(diǎn)地安排和使用資金，提高資金使用效率。數(shù)據(jù)顯示，試行“比例包干”后，江蘇的財(cái)政總收入從1976年的44.01億元達(dá)到1980年的62.45億元，財(cái)政支出從1976年的18.70億元達(dá)到1980年的28.95億元，經(jīng)濟(jì)和社會各項(xiàng)事業(yè)發(fā)展步伐明顯加快。

　　在總結(jié)江蘇試點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，1980年，我國在全國推行“分灶吃飯”財(cái)政體制改革，即實(shí)行“劃分收支，分級包干，五年不變”的財(cái)政體制，俗稱“分灶吃飯”體制，這是建國以來我國財(cái)政領(lǐng)域的一次重大變革。