任何一種職業(yè)，其應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任與其社會地位之間有著直接的關(guān)系。注冊會計師這個被稱為“不吃皇糧的經(jīng)濟(jì)警察”的職業(yè)，隨著社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制的建立和發(fā)展，在社會經(jīng)濟(jì)生活中的地位越來越重要，發(fā)揮的作用越來越大，其所負(fù)的法律責(zé)任也在不斷增長。

　　所謂注冊會計師的法律責(zé)任，是指注冊會計師因違約、過失或欺詐對審計委托人、被審計單位或其他有利益關(guān)系的第三人造成損害，按照相關(guān)法律規(guī)定而應(yīng)承擔(dān)的法律后果。注冊會計師的法律責(zé)任與審計責(zé)任密切相關(guān)，它是隨著審計責(zé)任的不斷發(fā)展而變化的。

　　在審計發(fā)展史上，注冊會計師的審計責(zé)任曾經(jīng)有以揭露欺詐和舞弊行為為主、以查錯防弊為主、以驗(yàn)證會計報表公允性為主幾個階段。自20世紀(jì)7O年代以來，審計責(zé)任演變成以驗(yàn)證會計報表公允性為主，又要揭露重大錯誤與舞弊。這就使注冊會計師法律責(zé)任的含義由傳統(tǒng)的僅限于會計報表符合公認(rèn)會計原則的公允性，到為查明和揭露重大錯誤與舞弊及排除會計報表的重大失實(shí)與誤導(dǎo)提供合理保證，從而實(shí)質(zhì)上擴(kuò)充了注冊會計師法律責(zé)任的內(nèi)涵。

　　一、注冊會計師的法律責(zé)任的成因

　　引起注冊會計師法律責(zé)任的原因是多方面的，不僅有會計師事務(wù)所和注冊會計師自身的原因，還有整個社會環(huán)境和市場機(jī)制的因素，比如欠缺完善的法律環(huán)境，市場運(yùn)行機(jī)制不合理，社會公眾對注冊會計師審計期望過高。但其中最主要的還是被審計單位和注冊會計師兩方面的責(zé)任。

　　從被審計單位方面來看，一是被審計單位管理當(dāng)局的錯誤、舞弊與違反法規(guī)行為導(dǎo)致和發(fā)生某些嚴(yán)重錯誤和舞弊而注冊會計師在審計過程中未能發(fā)現(xiàn)，發(fā)表了不恰當(dāng)?shù)膶徲嬕庖�，給會計報表使用人造成誤解以及因相信不恰當(dāng)?shù)膶徲嬕庖姸�做出錯誤決策所造成的損失時，注冊會計師因此會遭受到有關(guān)會計報表使用者的投訴及控告。二是被審計單位經(jīng)營失敗時，由于很多報表使用人不清楚經(jīng)營失敗和審計失敗之間的區(qū)別在投資或借款達(dá)不到理想中的收益，甚至由于企業(yè)經(jīng)營失敗而破產(chǎn)，投資人或債權(quán)人為減少損失而投訴注冊會計師，希望得到經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。實(shí)際上，被審計單位是造假者，應(yīng)作為第一責(zé)任人承擔(dān)主要責(zé)任。但在現(xiàn)實(shí)中，卻總是發(fā)生繞過被審計者而要求注冊會計師承擔(dān)全部或主要責(zé)任的情況。

　　從注冊會計師事務(wù)所和注冊會計師自身原因來看，注冊會計師因?yàn)槁殬I(yè)道德低下、專業(yè)勝任能力不足、缺乏應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎以及審計欺詐行為的存在等原因給被審計單位或其他關(guān)系人造成損失，可能導(dǎo)致被判負(fù)行政責(zé)任、民事責(zé)任或刑事責(zé)任。比如《中華人民共和國注冊會計師法》在第三十九條中規(guī)定了會計師事務(wù)所和注冊會計師應(yīng)承擔(dān)的行政責(zé)任和刑事責(zé)任，第四十二條規(guī)定了會計師事務(wù)所應(yīng)承擔(dān)的民事責(zé)任；《中華人民共和國公司法》在第二百一十九條、《中華人民共和國證券法》第一百八十二條、第一百八十九條、第二百零二條、<中華人民共和國刑法》第二百二十九條均對會計師事務(wù)所及注冊會計師的違法行為做出了處罰規(guī)定。一般來說，因違約和過失可能使注冊會計師負(fù)行政責(zé)任和民事責(zé)任，因欺詐可能會使注冊會計師負(fù)民事責(zé)任和刑事責(zé)任。

　　二、注冊會計師減少和避免法律訴訟的具體措施

　　注冊會計師的職業(yè)性質(zhì)決定了它是一個容易遭受法律訴訟的行業(yè)，那些受到損失的受害人總想通過訴訟，把損失減少到最低程度。隨著注冊會計師的社會地位和作用的提高，人們對注冊會計師的法律責(zé)任的了解也在增加。近幾年來，訴訟注冊會計師的案件時有發(fā)生。因此，強(qiáng)化注冊會計師的責(zé)任意識，嚴(yán)格注冊會計師的法律責(zé)任，以保證其職業(yè)道德和執(zhí)業(yè)質(zhì)量，其意義應(yīng)愈加重大。只有在審計過程中減少過失，防止欺詐，才能減少和避免法律責(zé)任。

　　1、保持執(zhí)業(yè)獨(dú)立性。獨(dú)立是注冊會計師的執(zhí)行鑒證業(yè)務(wù)的生命，只有保持實(shí)質(zhì)上和形式上的獨(dú)立，才能取信于社會公眾，被審計單位會計報表具有公允性和合法性才能得到認(rèn)可。

　　2、保持應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎，嚴(yán)格遵循審計準(zhǔn)則和專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的要求。在注冊會計師的審計過失中，最主要的是由=F缺乏認(rèn)真而謹(jǐn)慎的職業(yè)態(tài)度引起的。而判斷注冊會計師的審計過失是否需要承擔(dān)法律責(zé)任的標(biāo)準(zhǔn)則是注冊會計師在執(zhí)業(yè)過程中是否嚴(yán)格遵循專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。因此，保持應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎，嚴(yán)格遵守獨(dú)立審計準(zhǔn)則及專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的要求執(zhí)行審計業(yè)務(wù)，是減少和避免法律責(zé)任的保證。

　　3、建立良好的內(nèi)部運(yùn)行機(jī)制、完善內(nèi)部質(zhì)量控制制度。建立良好的內(nèi)部運(yùn)行機(jī)制、完善內(nèi)部質(zhì)量控制制度是會計師事務(wù)所控制風(fēng)險、減少過失的重要保障。會計師事務(wù)所要在獨(dú)立、客觀、公正、嚴(yán)謹(jǐn)、廉潔、保密的原則下建立自律性的運(yùn)行機(jī)制，同時還應(yīng)根據(jù)成本效益原則建立自己的質(zhì)量控制制度，以期為注冊會計師遵循專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)提供合理的保證。

　　4、專業(yè)勝任能力。注冊會計師是一種專業(yè)性和技術(shù)性都很強(qiáng)的職業(yè)，要提供高質(zhì)量的專業(yè)服務(wù)，除必須具備良好的職業(yè)道德外，還必須具有較強(qiáng)的業(yè)務(wù)能力；不僅要熟悉會計、審計、稅務(wù)、法律、企業(yè)管理等領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)與實(shí)務(wù)，還應(yīng)當(dāng)具備高水平的職業(yè)判斷能力。作為注冊會計師不具備相當(dāng)專業(yè)知識、技能或經(jīng)驗(yàn)，就不能經(jīng)濟(jì)、有效地完成客戶委托的業(yè)務(wù)。注冊會計師應(yīng)當(dāng)通過教育、培訓(xùn)和執(zhí)業(yè)實(shí)踐，保持和提高專業(yè)勝任能力，必要時應(yīng)向有關(guān)專家咨詢，不承接自己不能勝任的專業(yè)服務(wù)。

　　5、謹(jǐn)慎選擇被審計單位。一是要求會計師事務(wù)所與正直的被審計單位管理當(dāng)局簽訂業(yè)務(wù)約定。對首次接觸的客戶在承接業(yè)務(wù)之前，要深入了解被審計單位的歷史情況，評價管理當(dāng)局的品質(zhì)，弄清委托的真正目的，尤其是在執(zhí)行特殊目的的審計業(yè)務(wù)時更是如此。二是對陷于財務(wù)困境和法律糾紛的被審計單位更要慎重，如發(fā)現(xiàn)可能導(dǎo)致公司財務(wù)欺詐的因素，或表明公司存在財務(wù)欺詐風(fēng)險時，應(yīng)考慮是否拒絕接受委托。

　　6、與被審計單位明確會計責(zé)任與審計責(zé)任，并將其寫入審計業(yè)務(wù)約定書。根據(jù)《獨(dú)立審計準(zhǔn)則》的規(guī)定，被審計單位負(fù)有以下會計責(zé)任：建立和健全單位的內(nèi)部控制制度；保護(hù)本單位的資產(chǎn)安全和完整；保證提交審計的會計資料真實(shí)、合法和完整。而注冊會計師的審計責(zé)任則是依照獨(dú)立審計準(zhǔn)則出具審計報告，并對發(fā)表的意見負(fù)責(zé)。為明確會計責(zé)任和審計責(zé)任，我國頒布和實(shí)施的具體準(zhǔn)則《錯誤與舞弊》中也對此做出規(guī)定：注冊會計師在實(shí)施審計時，應(yīng)保持職業(yè)上應(yīng)有的謹(jǐn)慎態(tài)度，充分考慮審計風(fēng)險，通過實(shí)施必要的和適當(dāng)?shù)某绦�，將會計報表中的重大錯誤與舞弊揭露出來。但由于審計測試和被審計單位內(nèi)部控制的固有限制，即使注冊會計師完全遵循獨(dú)立審計準(zhǔn)則實(shí)施審計，也不可能保證將所：有的錯誤與舞弊揭露出來，而只能合理確信會計報表不存在重大錯誤與舞弊。即注冊會計師只是對其發(fā)表的審計意見負(fù)責(zé)，而并不對會計報表的正確性負(fù)責(zé)，因?yàn)槟鞘菚�計�?zé)任。

　　7、聘請法律顧問，購買職業(yè)責(zé)任保險。注冊會計師在執(zhí)業(yè)過程中不論是遇到重大法律問題或發(fā)生法律訴訟，都應(yīng)當(dāng)聘請熟悉相關(guān)法律和有經(jīng)驗(yàn)的律師參與，并認(rèn)真考慮律師的建議。購買職業(yè)責(zé)任保險是會計師事務(wù)所的一項(xiàng)重要自我保護(hù)措施，雖然購買責(zé)任保險不能免除可能遭受的法律訴訟，但能使會計師事務(wù)所在訴訟中發(fā)生的財務(wù)損失減少到最低程度。