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上市公司會計信息造假的倫理學(xué)視角

2006-09-12 09:21 來源:曹樹青 張忠

  摘 要:我國目前上市公司的會計信息造假現(xiàn)象很普遍。文章從倫理學(xué)的視角進行了分析,并認(rèn)為影響上市公司會計信息造假的主要因素有:公司的財務(wù)狀況、公司倫理、會計監(jiān)督機制、會計造假的風(fēng)險和收益等。文章還提出了解決上市公司信息造假的對策。

  關(guān)鍵詞:上市公司 會計信息造假 倫理學(xué)

  會計信息是一種重要的經(jīng)濟和社會資源,人們從事經(jīng)濟活動所需經(jīng)濟信息的70%以上來源于會計信息。上市公司信息質(zhì)量直接影響到投資者、債權(quán)人、政府等利益相關(guān)者經(jīng)濟決策的正確性和經(jīng)濟成效,從而影響到整個國民經(jīng)濟的運行狀況。所以,會計信息的真實、公允、透明、可靠、負責(zé)應(yīng)是其最基本的特征。但是,由于會計信息提供者與會計信息使用者之間的信息不對稱性,特別是信息使用者獲取公司全部信息的高成本,使得許多上市公司為了個人或小集團的經(jīng)濟利益最大化,故意以隱瞞、欺詐、造假等行為使會計信息失真。會計信息造假是歷史性和全球性的問題,尤其是上世紀(jì)90年代以來,會計信息造假行為更為猖獗。1995年注冊舞弊審核師協(xié)會的報告估計,公司財務(wù)報告造假使美國每年造成經(jīng)濟損失4000億美元。1998年畢馬威國際會計公司調(diào)查顯示,該年平均每起會計信息造假金額為116000美元,百萬美元以上的案件也不少。尤其是擁有資產(chǎn)498億美元,在美國公司500強中列第七的美國能源巨頭安然公司申請破產(chǎn)保護,創(chuàng)下美國歷史上最大宗的公司破產(chǎn)案記錄。由于安然公司通過會計信息造假,高估利潤三年累計達16億美元,累計隱瞞負債25.85億美元。給眾多投資者帶來重大的經(jīng)濟損失。與國外類似,我國目前的會計信息造假情況也很普遍,有的還十分嚴(yán)重,尤其是證券市場屢曝上市公司造假丑聞,同時也引發(fā)了會計師事務(wù)所等中介機構(gòu)的誠信危機。特別是猴王集團、黎明股份、銀廣夏等一大批性質(zhì)惡劣的會計信息造假行為的出現(xiàn),有極為復(fù)雜的原因,可以從多種角度對其進行分析。本文擬從倫理學(xué)的視角分析上市公司會計信息造假的發(fā)生機制。

  一、上市公司會計信息造假的發(fā)生機制

  單從會計信息的生成來看,仿佛提供者是會計人員,但實際上,卻是公司的高級管理人員,他們有可能干預(yù)和左右會計人員的工作,所以我們設(shè)定會計信息造假者主要是公司的高級管理人員。

  1.公司的財務(wù)狀況。馬克思主義認(rèn)為,道德是社會意識形態(tài)的一種形式,當(dāng)然也是社會意識的一種形式。社會意識雖然在其發(fā)展過程中遵循自身獨特的發(fā)展規(guī)律,但這種獨立性是相對的,它最終要受經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r的決定。中國古語“倉廩實而知禮節(jié)”也樸素地說明了這個意思。就公司個體而言,其行為是否道德,和公司的經(jīng)濟、財務(wù)狀況有密切的關(guān)系。據(jù)美國委員會的發(fā)起組織最近的研究結(jié)果表明,一般情況下,公司在發(fā)生會計信息造假前的年度平均凈收益僅為17.5萬美元。不少公司在造假前處于虧損或利潤大致為零的境地。財務(wù)困難是這些公司會計信息造假的主要動機,我國的情況也類似。

  2.公司倫理。所謂公司倫理,是指公司全體(多數(shù))人員認(rèn)同并在實際處理各種關(guān)系中體現(xiàn)出來的善惡標(biāo)準(zhǔn)、道德原則和行為規(guī)范。公司倫理通常都能較為清晰地反映出該公司文化中所蘊藏的價值觀、態(tài)度、信念、思維方式和行為方向。公司倫理有兩個層次:第一個層次是員工(個人)道德,其道德主體是單個職工;第二個層次是公司道德,又稱法人道德,其道德主體是整個公司法人。進入公司的每個員工都有一套相對獨立的價值準(zhǔn)則,這些準(zhǔn)則是在個人通過父母、老師、親友、教育等方式早年發(fā)展起來的,這些準(zhǔn)則是關(guān)于什么是正確、什么是錯誤的基本信條。如果一個公司的高級管理人員,道德素質(zhì)差,道德水平低,又具有強烈的投機心理,則極有可能在利欲的驅(qū)動下做出虛假的會計信息,公司道德或法人道德是公司文化的重要組成部分,它具有特殊的強制滲透功能,尤其是強文化,它可以滲透到公司全體員工的一切活動中,成為員工進行工作的依據(jù),同時也是員工各項活動的限制因素。因而,公司價值觀、公司精神、公司境界等公司道德水平的高低都對管理人員是否造假有影響作用。研究表明,一個強調(diào)誠實、守信、不做假賬,遵守法律的公司文化中,會計信息的造假行為會大大減少。

  3.會計法制規(guī)范。缺乏強烈道德責(zé)任感的人,如果受嚴(yán)格的法律、法規(guī)、規(guī)章制度的約束,產(chǎn)生不道德行為的可能性就少;相反,非常有道德感的人,可以被一個允許或鼓勵非道德行為的環(huán)境所腐蝕而削弱自身原有的道德感。所以,外部的法律、法規(guī)是否健全、完善,是道德行為是否發(fā)生的客觀前提之一。我國有關(guān)上市公司會計法制規(guī)范的體系由兩部分組成:一是法律規(guī)范,主要包括《會計法》、《證券法》和《公司法》等。二是準(zhǔn)則與制度規(guī)范,包括《企業(yè)會計準(zhǔn)則》、《具體會計準(zhǔn)則》、《股份有限公司會計制度》等會計規(guī)范。隨著改革的深入和我國證券市場的迅速發(fā)展,上述的這些法律和會計準(zhǔn)則,無論從內(nèi)容上、質(zhì)量上還是從數(shù)量上都跟不上證券市場的發(fā)展,有些還嚴(yán)重滯后,尤其是缺乏嚴(yán)密可操作的會計規(guī)范的實施細則。而且由于在目前我國證券市場的立法上,全國人大、國務(wù)院、證券委、中國證監(jiān)會、財政部和國家體改委都可以制定與上市公司會計信息有關(guān)的法規(guī),各個部門之間缺少協(xié)調(diào),責(zé)任界定不清,政令多出,造成規(guī)劃混亂。這些都使會計工作中出現(xiàn)了大量“合法不合理”、甚至“無法可依”的現(xiàn)象,給會計信息造假提供了法律上的可乘之機。

  4.會計監(jiān)督機制。倫理學(xué)認(rèn)為一般的個體或組織越是在全方面的監(jiān)督下,或在眾目睽睽的情況下,道德行為規(guī)范的可能性就越大,反之越小。目前,我國的會計監(jiān)督由內(nèi)部監(jiān)督、社會監(jiān)督和政府監(jiān)督三方面構(gòu)成。內(nèi)部會計監(jiān)督制度即公司內(nèi)部控制制度。嚴(yán)密、健全、完善的內(nèi)控制度是其他會計監(jiān)督的基礎(chǔ)。會計的社會監(jiān)督就是由社會中介機構(gòu)、注冊會計師等執(zhí)行的審計監(jiān)督。在市場經(jīng)濟條件下,實施由獨立性、中立性較強的注冊會計師審計監(jiān)督,在揭示會計信息造假中起著不可替代的作用。政府監(jiān)督是以財政部為主,審計、稅務(wù)、人民銀行、證券監(jiān)管等部門為輔依法對公司會計資料實施監(jiān)督檢查的行政執(zhí)法監(jiān)督。

  我國的會計監(jiān)督體系雖然較系統(tǒng)和完備,但在具體實施過程中還有許多突出的問題。就公司的內(nèi)控制度而言,許多上市公司內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)失效。就社會監(jiān)督而言,注冊會計師的獨立性、中立性不強,加之注冊會計師執(zhí)業(yè)規(guī)范體系不完善和執(zhí)業(yè)風(fēng)險意識談薄,職業(yè)道德水平不高等都使注冊會計師的監(jiān)督作用大打折扣。就政府監(jiān)督而言,政府各個部門在執(zhí)法監(jiān)督中職能交叉,重復(fù)勞動嚴(yán)重(如重復(fù)查賬等)、監(jiān)督的成本居高不下而監(jiān)督的效率卻不高等現(xiàn)象都使政府監(jiān)督不能發(fā)揮其應(yīng)有的功能。

  5.會計信息造假的風(fēng)險和收益。一般說來,如果造假被發(fā)現(xiàn)的概率低,且處罰輕,則造假風(fēng)險小收益大,人們就會選擇造假。若被發(fā)現(xiàn)的概率高,且處罰嚴(yán)重,使造假的風(fēng)險遠遠大于其收益,造假的可能性就會降低。但就我國上市公司的實際情況而言,并非如此簡單。首先是證券監(jiān)管部門由于監(jiān)管的成本、收益、技術(shù)等問題的限制,沒有足夠精力對全部上市公司的會計報告進行一一查證。其次是即使查證,也由于雙方信息不對稱性,以現(xiàn)有的技術(shù)手段很難發(fā)現(xiàn)問題,也就是說造假被發(fā)現(xiàn)的概率低。再次是即使查證成功,我國目前對會計信息造假的懲罰力度很輕。世界各國證券監(jiān)管機構(gòu)和法規(guī)對上市公司會計信息造假行為都有嚴(yán)格的監(jiān)管,而且采取了極為嚴(yán)厲的處罰措施。雖然我國近年的《會計法》、《公司法》、《證券法》等對會計信息造假行為從不同角度進行了規(guī)定,但與國外相比,對此類違法犯罪行為的打擊力度還遠遠不夠。這些都在客觀上縱容了會計信息造假。

  二、解決上市公司會計信息造假問題的對策

  1.特別警惕發(fā)生財務(wù)困難的公司。由于公司發(fā)生財務(wù)危機,更有可能做出虛假的會計信息,所以監(jiān)管部門和人員要特別留心經(jīng)營狀況持續(xù)不佳,又突然出現(xiàn)財務(wù)狀況好轉(zhuǎn)的公司,查證其是否有會計造假嫌疑。

  2.重視公司倫理建設(shè)。首先,由于會計信息造假者主要是公司的高級管理人員,所以在選擇、招聘公司高級管理人員時,一定要重視其個人價值和道德等方面的測試和檢驗,避免把道德品質(zhì)差、有極強投機心理的人選為公司的高級管理人員,完善選拔制度是防止會計信息造假的一道大堤。其次,提升公司的價值觀和精神境界,也可有效防止不道德行為。最后,應(yīng)在全社會尤其是在經(jīng)濟活動中營造一個良好的倫理道德大環(huán)境,使造假者在道德上有壓力和罪惡惑。

  3.加強會計法制法規(guī)建設(shè)。針對目前我國會計法制規(guī)范滯后的現(xiàn)象,我們應(yīng)盡快構(gòu)建一個科學(xué)、周密、完善的會計規(guī)范體系,尤其是借鑒國外先進經(jīng)驗,制定全面、明確、嚴(yán)密的會計規(guī)范實施細則,避免會計處理中的“合法不合理”或“無法可依”等現(xiàn)象,不給會計信息造假留下法律、法規(guī)上的空子。

  4.加強會計監(jiān)督力度。對內(nèi)部會計監(jiān)督制度而言,要健全公司的內(nèi)部控制制度,完善上市公司的治理結(jié)構(gòu),重視內(nèi)審工作。監(jiān)管部門一定要對僅由非財務(wù)人員組成的內(nèi)部機構(gòu)或沒有設(shè)立內(nèi)部審計機構(gòu)或內(nèi)審工作得不到重視的公司持謹(jǐn)慎態(tài)度。就會計的社會監(jiān)督而言,應(yīng)強化注冊會計師的審計監(jiān)督:一是增強注冊會計師審計的獨立性,法律上要嚴(yán)禁上市公司的管理當(dāng)局充當(dāng)委托人,上市公司更換會計師事務(wù)所時,應(yīng)說明更換理由。二是有效提高注冊會計師的執(zhí)業(yè)道德水平。就政府監(jiān)督而言,為降低監(jiān)督成本,提高監(jiān)督的效率,政府各部門應(yīng)盡量利用注冊會計師的審計結(jié)論,減少直接檢查監(jiān)督,將主要精力放到對注冊會計師監(jiān)督檢查的再監(jiān)督上。另外,還應(yīng)充分發(fā)揮社會公眾、新聞媒體、民主黨派的監(jiān)督作用即加強民監(jiān)督。還可利用因特網(wǎng)加強監(jiān)督力度,可要求上市公司的會計信息實時、同步地披露于網(wǎng)上,使任何一個會計信息的使用者都能夠在任何時點在因特網(wǎng)上找到公司的最新財務(wù)狀況,從而加強對其多方面的監(jiān)督。

  5.加大對會計造假的處罰力度。應(yīng)該說加大懲罰力度是簡單而易行的,但從對“PT紅光”造假案的懲罰中可以看出,目前我國對會計信息造假的打擊力度太輕,不能使造假者受到威懾。我們必須從立法、執(zhí)法上使造假的成本和風(fēng)險遠遠大于可能產(chǎn)生的收益,使造假者不僅要付出聲名狼藉的道德代價,更要受到包括巨額賠款,直至繩之以法的經(jīng)濟和法律代價。

  參考文獻:

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  2.卿固等。以黎明股份造假再談我國證券市場會計信息披露。東北財經(jīng)大學(xué)學(xué)報,(大連)