泰州稅務橋

　　人說世間奇事多，今兒個給大家說一怪：話說古今中外，以稅務命名的地名不多，以稅務命名的橋就更加罕見了。而在江蘇省泰州市，不僅有稅務橋、稅務街，而且稅務商店、稅務茶館、稅務小吃鋪、稅務超市比比皆是。

　　說到泰州，人們自然會想起，這是一座歷史文化名城，距今已有2100多年的歷史，地處江蘇北部，號稱是蘇北地區(qū)的“漢唐古郡、淮海名區(qū)”，其南靠長江、東臨黃海，河湖相連、交錯縱橫、水運暢通，商賈云集，自古以來就以其優(yōu)越的地理優(yōu)勢享譽大江南北，其水陸位置的要津地位溝通了南北兩地的物資交流。古泰州轄地廣闊，所屬有南通、大豐、東臺等地，官家鹽場分布廣而多，鹽稅資源十分豐富。從南北朝時期南宋文帝元嘉2年（公元425年），泰州即開始征收鹽稅，經過南北朝160余年的動蕩歲月，隋朝統(tǒng)一了分割局面后，至唐初泰州已經發(fā)展成為當時全國十大鹽稅征集地之一，泰州鹽稅占全國鹽稅總量的50%，甚至占唐朝多類賦稅總額的1/4，泰州鹽稅在國家財政收入中居舉足輕重的地位，得到了歷代統(tǒng)治者的重視，在五代后晉高祖天福2年（公元937年），泰州由縣制升為州制，所轄地域更為廣闊。到了宋代，泰州鹽業(yè)更加發(fā)達，鹽稅資源更加豐富，這時的泰州一年的鹽稅收入比唐朝一年的全國各類稅收收入總額還多。

　　為征稽鹽稅，泰州的稅務機構應運而生。據《海陵志》記載：泰州除沒有運司衙門、課稅局外，還在南門外滕家壩、東門外鮑家壩、北門外堂子口及老東河四處分別設立了稅務機構、征收糧、鹽等轉運稅。

　　泰州稅務橋之名起源于宋代，啟用于明朝。宋代為滿足泰州鹽業(yè)發(fā)展和鹽稅征收的需要，在州治西南設置課稅局，與淮鹽運使司分司相鄰，當時通往課稅局有一橋，據記載原名太平橋，宋淳熙11年（公元1184年）由州守萬鐘建，宋嘉定11年（公元1218年）州守李峻重建。后傾圯，至明洪武三年（公元1370年）知州張迂林復建，并命名為崇明橋。

　　明永樂十年（公元1412年），一個叫鐘明喬的鹽商，以為官府課征鹽稅過重，想方設法逃避。一日，課稅局官員找到鐘明喬要其交稅，鐘稱做鹽生意虧本無錢繳稅，稅官見此哪肯罷休，便叫來官吏將鐘明喬捉拿前往課稅局，因鐘拼命抗爭，并漫罵前來捉拿他的官員，這下惹惱了官吏，便將其五花大綁在崇明橋上。因捆綁者用力過重，加之鐘已是年過花甲，哪里受得了這等折騰，不到兩三個時辰就一命歸西。

　　話說鐘明喬雖年過花甲，卻是一家之主。鐘家的頂梁柱倒了，妻子吳氏便帶著弱智兒郎前往朝廷告狀，恰巧成祖朱棣南下揚州，吳氏急忙趕到揚州申冤。成祖見有人倒地喊冤，就問其案情，吳氏將事實前后經過如實道來，并說官府將夫君“綁架崇明橋被捆死”。成祖聽著吳氏申訴，對一些方言也辨不清楚，便重復說道：“什么，綁架鐘明喬、綁架鐘明喬不能死？”吳氏急忙磕頭謝恩。這時，地方官吏急了，忙辨道：“不是綁架鐘明喬（崇明橋），是綁架在稅務橋，他抗稅不交死有應得！”“哪有個稅務橋”，成祖不解。那時天子一言既出，即為圣旨，吳氏不吹灰之力打贏了這個官司。自此，一傳十、十傳百，崇明橋也就約定縮成地被百姓稱之謂稅務橋了。

　　在課稅局門口，為了繳稅之事，一條人命換來了一座橋名，老百姓在為鐘明喬鳴不白之冤的同時，也認可了這座橋新的命名，并且沿用至今。如今，在稅務橋的兩側，還保留著“稅務橋東路”、“稅務橋南小街”的路名和街名哩。