自2004年啟動的新一輪稅制改革，走到了關鍵時刻。
在過去的三年中，農村稅費全部取消、個人所得稅起征點提高、內外資企業(yè)所得稅合并、消費型增值稅改革穩(wěn)步推進，燃油稅也呼之欲出；一個更適合市場經(jīng)濟的稅制框架正逐漸成形，但這個框架的最重要的支柱——物業(yè)稅仍在爭議中進行試點。
稅制根源
物業(yè)稅改革的根本目的并非直接降低房價，而是改變中國以流轉稅為主體、并與分稅制相結合的稅制結構，這種稅制結構是當前中國的一些深層次問題的根源所在。
與很多國家都是以所得稅和財產稅為主體不同，中國是以增值稅和營業(yè)稅這樣的流轉稅為主體的稅收體系，收稅環(huán)節(jié)在商品生產的過程，這就形成了激勵地方追求GDP高增長的機制，GDP越多，政府收入也就越多。
流轉稅為主體的稅收體系還導致地方政府沒有動力提供公共服務，在世界大多數(shù)國家實行的財產稅和所得稅為主的稅收體系下，地方政府從居民的收入增長中和居民的財產增長中獲益，因此必須提供良好的公共服務，才能吸引居民來居住和就業(yè)，讓本地財產增值，政府收入才能獲得增長。
而在流轉稅的體系下，政府在生產環(huán)節(jié)就獲得了稅收，無需提供公共服務就能獲得收入。就像近日國家發(fā)改委官員所說的那樣：“為什么很多城市不愿意放開戶口？因為現(xiàn)在地方只需要農民工，不需要居民。”
而1994年的分稅制改革在一方面激勵地方政府努力發(fā)展經(jīng)濟的同時，也帶來了一些負面效果，因需要以三成收入承擔七成支出，為承擔日益龐大的財政支出，一些地方由此過度轉向土地出讓和城市經(jīng)營。而走高的土地成本也進而推高了房價。
同時由于土地出讓金不計入地方政府的財政收入，也導致了尋租和腐敗的空間。
由于18億畝紅線的存在，城市可以出讓的土地必然越來越少，將來如何為地方政府提供一個穩(wěn)定的收入來源？物業(yè)稅這樣的財產稅是可行的選擇之一。
物業(yè)稅也是世界大多數(shù)國家地方政府的主要收入來源，在很多發(fā)達國家的地方政府的收入中占據(jù)了接近50%左右的比例。
物業(yè)稅改革的利益平衡
要解決這些問題，改革現(xiàn)行的稅收體系和土地管理制度，實施物業(yè)稅是一個可行的選擇。世界上目前主要有兩種土地管理制度，一種是土地批租制也就是我們現(xiàn)在實施的土地出讓制度，另外一種就是以財產稅這樣的財政杠桿對土地加以管理的制度。
實施物業(yè)稅之后，地方政府將獲得長期持久穩(wěn)定的收入來源，最重要的是改變了地方政府的行為環(huán)境和激勵機制，地方政府的注意力將從經(jīng)營城市、一味追求GDP增長中轉移到注重經(jīng)濟發(fā)展質量，提高居民收入水平以及提供公共服務的方向上來，上述一系列的行為扭曲都可以得到一定程度的糾正。
由于土地所有制的原因，中國未來應是土地出讓金和物業(yè)稅將并存，但開發(fā)商預期要長期繳納物業(yè)稅，因此將只愿意提供較低的土地出讓金，這會有效地降低房價。
當前物業(yè)稅的實施還面臨產權登記、價值評估等一系列問題，但是國稅總局已經(jīng)在開始進行空轉等準備工作。
和以往的改革路徑一樣，物業(yè)稅改革也將經(jīng)過一個從試點到總結經(jīng)驗然后擴大范圍最后全面鋪開的過程，整個物業(yè)稅改革的過程也許將耗費近十年甚至更久的時間。
這一輪稅制改革在過去三年的進程中，一直進行得比較順利，其中一個重要原因是因為大部分稅種的改革是一個減稅的過程，而物業(yè)稅開征從本質上來說雖然并沒有增加稅負，但從短期內看還是會引起一定的反彈。國家統(tǒng)計局局長謝伏瞻在清華演講并回答本報記者提問時曾表示，物業(yè)稅改革目前的難題是如何說服居民從口袋里掏錢出來。
推進物業(yè)稅開征將是2008年乃至今后一段時間內稅制改革最為重要的內容，也是稅制改革的攻堅戰(zhàn)，將需要用更多的技巧來平衡各方利益，順利推進改革的進行。
