根據美國公眾公司會計監(jiān)督委員會（PCAOB）公布的消息，截止2005年1月27日，已有1433家會計師事務所在PCAOB注冊，其中，400多家為來自美國以外的76個國家和地區(qū)的外國會計師事務所。在這些外國會計師事務所中，有15家為中國內地的會計師事務所。
　　
　　一、PCAOB的注冊依據和規(guī)則
　　
　　美國根據2002年《薩班斯－奧克斯利法案》的規(guī)定，設立了獨立的非政府監(jiān)管機構――公眾公司會計監(jiān)督委員會（PCAOB），會計師事務所只有在PCAOB注冊登記后，才可以參與對美國上市公司的審計業(yè)務。由此，該法案的規(guī)范對象涉及了與美國上市公司審計業(yè)務相關的外國會計師事務所，即，任何為美國上市公司提供審計報告的外國會計師事務所，均須遵循該法案以及PCAOB和美國證券交易委員會（SEC）據此頒布的其他法規(guī)的規(guī)定，且在方式和程度上應等同于美國國內的會計師事務所。PCAOB的規(guī)則還要求，對雖未向美國上市公司提供審計服務，但在審計過程中發(fā)揮實質性作用的外國會計師事務所，PCAOB也可以要求其在PCAOB注冊，并對其進行監(jiān)督。
　　
　　按照PCAOB的相關規(guī)定，事務所申請注冊，可以在PCAOB網站上直接下載注冊申請表，按照要求進行填寫，提交相應的證明材料以及交納相應的注冊費用。申報材料包括：事務所上一年度的客戶名稱，本年度的預期客戶的名稱；事務所向每一個客戶提供審計服務、其他會計服務和非審計服務分別收取的年度費用；事務所對其會計和審計業(yè)務的質量控制政策的說明；事務所的執(zhí)業(yè)會計師名單；對事務所或其人員任何相關的刑事、民事或行政處罰或處分的相關信息。
　　
　　二、PCAOB對注冊事務所的監(jiān)管規(guī)則
　　
　　依據PCAOB的有關規(guī)定，在PCAOB注冊的所有會計師事務所，包括外國會計師事務所在內，均應接受PCAOB的監(jiān)督和檢查，對于每年上市客戶超過100家的大型事務所的檢查為每一年一次，對于每年上市客戶不超過100家的小型事務所的檢查為每三年一次。檢查的內容主要包括：事務所以及事務所成員簽定的審計和復核協議；事務所質量控制制度是否健全，以及事務所的檔案記錄是否完整；有關事務所審計、監(jiān)管以及質量控制制度的其他測試。對于違反規(guī)定的情形，PCAOB可以組織聽證，給予事務所一定自我糾正的時間，并可以視情況給予撤銷事務所注冊或禁止事務所成員從事公眾公司審計業(yè)務的處罰。此外，PCAOB的其他處罰權限還包括罰款等。
　　
　　三、有關方面的反映
　　
　　對于美國《薩班斯－奧克斯利法案》以及PCAOB的一些規(guī)定，引起了國際社會有關方面的強烈反映。
　　
　　一方面，以德國為代表的歐盟成員國家對此明確表示反對，認為要求歐盟的會計師事務所到美國注冊，將使這些事務所面臨額外的、低效的和不相稱的雙重監(jiān)管體質。英國貿工部也表示，英國會計公司的監(jiān)管權應歸屬于英國，而不是美國，這樣做必將引發(fā)雙重監(jiān)管的問題并增加審計成本，同時這還涉及到額外的自然地域管轄的問題。歐盟委員總干事紹布（Schaub）在2003年7月表示，對公司的控制應該建立在公司母國的法律基礎上，要求歐盟的會計師事務所到美國注冊，會增加不必要的成本和引起文件保護方面的法律沖突。
　　
　　除了歐盟的反對之外，加拿大也敦促PCAOB給予注冊豁免，其理由是加拿大的審計準則和美國的非常接近，而且兩國之間有多年的互惠慣例。
　　
　　此外，在美國國內，也有很多業(yè)界人士指責《薩班斯－奧克斯利法案》矯枉過正，加重了上市公司的負擔，阻礙了投資的增長。紐約證券交易所首席執(zhí)行官塞恩（Thain）呼吁對法案本身進行改革，以避免其損害美國證券市場的競爭力。他稱，世界各地的投資者正在：“用腳投票”，為避免《薩班斯－奧克斯利法案》帶來的美國證券監(jiān)管的高額成本，以及美國發(fā)達的股東集團訴訟帶來的壓力，很多外國公司選擇了離開美國市場。
　　
　　另一方面，就行業(yè)內部來講，為適應PCAOB的注冊要求，一些國際會計公司為開展的需要，在自身注冊的同時，也都紛紛為其在世界各地的成員所進行了注冊。已注冊的中國會計師事務所，多是在這些國際會計公司的帶動下完成的，而無“國際”背景的國內所了解這方面情況和主動申請注冊的還不是很多。
　　
　　對于注冊的原因，已經在PCAOB注冊登記的國內會計師事務所表示，雖然目前直接參與美國本土的上市公司的審計業(yè)務不多，但是目前美國一些跨國公司在中國分支機構，以及一些希望在美國上市的國內大型企業(yè)，已經提出了這方面的需求。申請注冊，能為以后可能面臨的激烈的國際市場競爭取得較為有利的地位。
　　
　　另外，據PCAOB網站消息，對于外國會計師事務所的注冊事宜已于2004年7月19日結束，并且暫時還沒有重新放開注冊的消息。但也有業(yè)內人士猜測，經過一定時間的調整期后，對事務所的注冊事宜，PCAOB將會再次放開。