美國人的減赤悖論

　　每年此時(shí)，華盛頓都會(huì)上演預(yù)算大戰(zhàn)。美國總統(tǒng)奧巴馬14日向國會(huì)提出2012年預(yù)算案之后，國會(huì)山每天都激烈討論政府如何花錢的問題。隨著離國會(huì)設(shè)定的聯(lián)邦債務(wù)總額上限日期迫近，減赤問題愈發(fā)白熱化。而在美國特殊的決策機(jī)制和政治周期影響下，減赤在當(dāng)下成為悖論。

　　無論是當(dāng)政的民主黨，還是在野的共和黨，提到預(yù)算問題，無不用著同一個(gè)關(guān)鍵詞——削減赤字。而實(shí)際情況卻是，2011財(cái)政年度(截至今年9月底)，美國聯(lián)邦政府預(yù)算赤字預(yù)計(jì)創(chuàng)下1.65萬億美元的歷史新高，占國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)比例達(dá)到10.9%。

　　2200多頁、4.5公斤重的奧巴馬政府2012年預(yù)算報(bào)告，恐怕沒有幾人能夠詳讀。這份看似紛繁復(fù)雜的報(bào)告背后，實(shí)際有著并不復(fù)雜的決策邏輯。

　　從民主黨政府來看，預(yù)算首先要服務(wù)于加快經(jīng)濟(jì)增長的核心任務(wù)。唯有加快增長，盡快有效降低失業(yè)率，才能贏得民心，從而贏得兩年后的大選。至于削減赤字，被放在“中期”目標(biāo)。這一財(cái)政規(guī)劃實(shí)際上兩年前就已設(shè)定。奧巴馬近日在對(duì)預(yù)算案做公開解釋時(shí)，也是反復(fù)如此闡述。奧巴馬提出十年內(nèi)減赤1.1萬億美元，還不足目前一年的赤字多。預(yù)計(jì)美國年度新增聯(lián)邦財(cái)政赤字要到2011財(cái)年才有望穩(wěn)定在占GDP3%左右。

　　從共和黨來看，削減赤字的至關(guān)鍵目標(biāo)在于能把民主黨政府拉下馬，在2012年無法連任。盡管打著“減赤”旗號(hào)，共和黨在涉及本黨核心利益的問題上卻不肯讓步，例如在對(duì)增加高收入群體所得稅等問題上一直阻撓，使政府無法從這方面增加收入。

　　去年此時(shí)談?wù)擃A(yù)算開支時(shí)，無論是總統(tǒng)奧巴馬，還是財(cái)長蓋特納都以“挽救經(jīng)濟(jì)”為口號(hào)，并常把布什政府掛在嘴邊，把巨額財(cái)赤爛攤子歸咎于上屆政府。如今，執(zhí)政兩年過去，再往上屆政府身上推責(zé)任已經(jīng)說不過去，于是奧巴馬調(diào)整公共傳播策略，打出“贏得未來”口號(hào)，以“三大超越”(創(chuàng)新超越、教育超越、基建超越)理念來推行其經(jīng)濟(jì)政策。奧巴馬說，自己的預(yù)算案體現(xiàn)了政府要量入為出的原則，但同時(shí)不能以犧牲美國的未來競爭力為代價(jià)。

　　預(yù)算案顯示，2011財(cái)年，農(nóng)業(yè)部、住房和城市發(fā)展部、衛(wèi)生和保健部等政府部門預(yù)算下降，但能源、教育、科技、交通、國防，以及食品和藥品管理局等政府機(jī)構(gòu)預(yù)算上升。

　　政治口號(hào)聽起來打動(dòng)人心，但不能掩蓋美國債務(wù)情況惡化的狀況。目前美國國債總額約14萬億美元，相當(dāng)于人均4.4萬美元，接近美國的人均GDP。

　　值得注意的是，在債務(wù)問題上，美國面臨著日益嚴(yán)峻的利息償還壓力。未來十年，美國國債利息將是目前的四倍，這意味著每個(gè)美國人每年要償還2500美元的利息。到2014年，凈利息開支將超過教育、交通、能源以及所有其他可自由裁量國內(nèi)開支項(xiàng)目。預(yù)算報(bào)告顯示，本財(cái)年，美國每年國債凈利息支出為2070億美元，到2017年，這一數(shù)字將升至6270億美元。

　　美國經(jīng)濟(jì)是否已經(jīng)走上自我增強(qiáng)的可持續(xù)復(fù)蘇道路，目前還難下定論。實(shí)際上，經(jīng)濟(jì)還在很大程度上依賴公開支出的支持。盡管奧巴馬政府有意避免用“刺激”一詞，美聯(lián)儲(chǔ)16日發(fā)布的經(jīng)濟(jì)形勢調(diào)查報(bào)告說，去年底國會(huì)通過的新“財(cái)政刺激計(jì)劃”(減稅法案)對(duì)近期的經(jīng)濟(jì)前景起到有力推動(dòng)。在國內(nèi)促增長，在國際則分擔(dān)赤字，簡便辦法莫過于美元貶值。

　　美國政府不斷試探財(cái)政可持續(xù)性的臨界點(diǎn)。而在世界經(jīng)濟(jì)格局和力量對(duì)比呈現(xiàn)歷史性變革的國際背景下，美國政府的減赤口號(hào)變得越來越危險(xiǎn)。