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維護會計信用的若干思考

2005-08-31 08:36 來源:財會研究·李培根

  一、會計失真與會計失信

  愈演愈烈的會計信息失真和頻頻曝光的會計造假案,引起了社會對會計的普遍關(guān)注和政府的高度重視。

  我國財政部組織的會計信息質(zhì)量檢查和會計法執(zhí)法情況檢查的結(jié)果,已用事實證明了會計失真和失信的嚴(yán)重程度。尤其是在我國證券市場上,上市公司會計造假和審計串通事件接連不斷,導(dǎo)致投資者對會計產(chǎn)生了嚴(yán)重的信用危機。上市公司財務(wù)報告虛虛實實、真假難辨,使投資者無所適從、盲目跟風(fēng),嚴(yán)重動搖了投資者對上市公司所謂業(yè)績和財務(wù)報告的信心。長此下去,我國資本證券市場就會成為一個地地道道的“檸檬市場”。

  二、會計失信的原因分析

  歸納起來,造成會計失信的原因主要有以下幾個方面:

  (一)產(chǎn)權(quán)不明晰,使會計失去了建立信用的基礎(chǔ)

  產(chǎn)權(quán)制度的基本功能是給人們提供一個追求長期利益的穩(wěn)定預(yù)期和重復(fù)博奕的規(guī)則。

  講求信用就是人們?yōu)楂@得長期利益而約束自己的日常行為,使之符合特定環(huán)境下的社會倫理和道德規(guī)范。清晰的產(chǎn)權(quán)是保證人們考慮長遠利益的前提,否則信用就無從談起。在國有產(chǎn)權(quán)制度下,企業(yè)經(jīng)營者與其經(jīng)營的企業(yè)信用沒有長期的相關(guān)性,作為經(jīng)濟人自然選擇犧牲信用而追求眼前利益。民營企業(yè)雖有明晰的產(chǎn)權(quán)和天然的制度優(yōu)越性,但在以國有經(jīng)濟為主體的經(jīng)濟體系中,他們深感產(chǎn)權(quán)沒有安全的保障,面臨隨時被剝奪的可能,因而產(chǎn)權(quán)實際上也是不清晰的,于是導(dǎo)致其也失去了長遠而穩(wěn)定的預(yù)期,只好追求短平快,不愿意為維護和建立信用而投資。

  當(dāng)受托人沒有追求長期利益的動機和動力時,他們就會選擇不守信。所有這些不講信用的行為,都將通過會計造假而以會計失信的形式表現(xiàn)出來?梢姡チ私⑿庞玫漠a(chǎn)權(quán)制度基礎(chǔ),講信用就成了空談,什么失信的事情都有可能發(fā)生,會計失信也就在所難免。

  (二)政府管制過度和政府行為多變,客觀上為會計失信提供了溫床

  政府管制越多,其政策越變化無常,人們對未來的預(yù)期就越不穩(wěn)定,建立長期的社會信用機制就越困難。例如,政府對有些經(jīng)營領(lǐng)域和經(jīng)營業(yè)務(wù)時放時管,對有些市場時開時關(guān),隨意改變和提高市場準(zhǔn)入門檻;對企業(yè)進行重復(fù)和不必要的檢查和評比;執(zhí)行政策可以因人而異,收了稅還要收費,收多少也沒有明確的標(biāo)準(zhǔn)和依據(jù);近幾年,會計法規(guī)和政策頻頻發(fā)生變化,政府有關(guān)部門頒布的會計規(guī)范,人們還沒熟悉又開始重新修訂和頒布……所有這一切,都是政府隨意干涉的表現(xiàn),正是政府自己創(chuàng)造了太多的不確定性和尋租機會,才導(dǎo)致了人們對未來失去信心。更可怕的是,政府首先就不講信譽,起到了很壞的表率作用。我國的許多上市公司,均有政府的影子在里面起著別人無法替代的作用。在包裝上市的過程中,往往是有關(guān)政府部門在直接指揮作假,企業(yè)經(jīng)營者和會計豈敢不從!這實際上是作為大股東的政府部門與企業(yè)經(jīng)營者合謀侵犯中、小股東的利益,即一部分處于強勢地位的委托人與受托人通過聯(lián)盟來欺騙另一部分處于弱勢地位的委托人。所以,政府失信在前,會計失信在后。

  (三)在失信的社會環(huán)境中,會計難以獨善其身

  各種“虛假”和“欺騙”現(xiàn)象充斥于社會和市場,動搖了會計誠信的基礎(chǔ)。毋庸諱言,不講誠信已滲透到了社會的各個領(lǐng)域和層面。在這種社會和市場環(huán)境下,制假販假者能夠獲得高額回報和達到某種個人目的,誠實經(jīng)營者卻不得到社會的認可和尊重。于是,許多企業(yè)便要借會計之手來達到做假售假和行騙的目的。由于受自身社會地位和經(jīng)濟地位的限制,會計人員很難頂住來自社會各方面的壓力和干擾,于是,“劣幣驅(qū)逐良幣”的現(xiàn)象自然就會發(fā)生。在此背景下,我們不可苛求會計人員獨善其身,因為會計人也是經(jīng)濟人。

  (四)執(zhí)法效果不理想,對失信行為懲治力度不夠

  提供真實的會計信息,是現(xiàn)行會計規(guī)范的基本要求。但當(dāng)社會中的行為人違法獲利大于守法獲利時,行為人便不會選擇守法;當(dāng)制假販假的風(fēng)險成本低于為此而獲取的收益時,行為人便甘愿承擔(dān)這種風(fēng)險。所以,我們不能奢望行為人會自覺自愿地守法守信,而必須運用法律和行業(yè)自律規(guī)范(準(zhǔn)法律)提供足夠有效的約束力,使得違法不守信者得不償失,甚至付出高昂的代價。但令人遺憾的是,我國相應(yīng)法規(guī)和制度的執(zhí)行、監(jiān)管與懲罰均缺乏力度,給造假和失信者不能產(chǎn)生足夠的威懾力。懲罰對象和標(biāo)準(zhǔn)彈性大、不明確、也不具體,在執(zhí)行過程中,還存在大量的執(zhí)法腐敗問題,往往使造假和失信者反而成了最大的受益者。

  (五)媒體的輿論監(jiān)督不力,信息交流和傳播受阻,打消了失信者的后顧之憂

  信息交流和傳播越來越廣,受托人的守信意識就會越強,因為有關(guān)受托人不守信的信息公開得越早,受托人不當(dāng)獲利的時間就越短,其不守信也就越不合算;有關(guān)受托人不守信的信息傳播得越廣,受托人就無法通過空間的轉(zhuǎn)移來繼續(xù)行騙,即不能“打一槍,換一個地方”。

  但在我國,作為信息交流和傳播的有效工具的新聞媒體,由于受到政治意識形態(tài)的影響以及新聞審查與管制制度的牽制,使許多本該報道的造假和失信事件無法及時地加以披露和報道。這實際上是對行騙者的保護和慫恿,使失信者更加有恃無恐。由于新聞媒體的力量沒有很好地發(fā)揮出來,作為市場監(jiān)管一支重要力量的媒體監(jiān)督,其效力大打折扣,既不能阻嚇行騙者,也不能警醒受騙者。在此種狀態(tài)下,加速和加重了與行為人失信相伴隨的會計失信。

  三、重塑會計信用的幾點思考

  從會計失真到會計失信,表面上看似乎是會計問題,但實際上是一個牽涉面極廣的問題,我們必須到會計之外去尋找治理會計失信的良方。

  (一)明晰產(chǎn)權(quán),重建信任基石

  真實世界的社會和經(jīng)濟問題,就是行動者在不同約束條件下的行為結(jié)果。人如何行為,關(guān)鍵在于他所處的約束環(huán)境。產(chǎn)權(quán)就是一個讓人說實話的約束條件,因為明晰的產(chǎn)權(quán)促使人們自覺追求長遠利益,能保證說實話的收益不小于說假話的收益。這樣一來,為了獲得長期利益,社會行為人便會努力維護自己的聲譽。因此,產(chǎn)權(quán)是信任的基礎(chǔ)。不建立與市場經(jīng)濟相適應(yīng)的產(chǎn)權(quán)制度,市場秩序、法律和道德規(guī)范就建立不起來,整個社會就會沒有信任可言;而沒有信任,就不可能創(chuàng)造長久的社會和經(jīng)濟繁榮。

  (二)明確政府角色,規(guī)范政府行為,讓政府成為講信用的表率

  西方國家的失信者是由社會和市場自然淘汰的,而不是由政府打倒的。所以,不能給政府過多的權(quán)力,要嚴(yán)格限制并明確界定政府的權(quán)力范圍,比如最大限度地減少政府的審批,清理政府部門幾乎不受限制的制定利己不利人的法律和政策的權(quán)利,禁止政府直接參與市場交易活動,要保持政策的穩(wěn)定性,等等。只有政府率先守信了,政府的政策才能真正有效,管制才能恰到好處,產(chǎn)權(quán)才能得到保護,整個社會才會形成講信用的風(fēng)尚。

  此外,依靠政府獲得壟斷權(quán)利的行業(yè)協(xié)會和認證中介機構(gòu),對建立信譽不僅無益,而且有害。因此政府規(guī)定的認證中介機構(gòu)是依靠壟斷尋租,根本不會考慮自己的信用,官辦行業(yè)協(xié)會也一樣。因此,與會計密切相關(guān)的中國會計協(xié)會、注冊會計師協(xié)會,必須進行市場化改革,在市場中成長起來的行業(yè)協(xié)會才會真正關(guān)心信用問題。

  (三)完善法律體系,加大對失信者的懲罰力度,提高執(zhí)法效率

  法律和信任既有分工,又有互補性,法律可以促進信任的建立。有了明晰的產(chǎn)權(quán),并不意味著人們就一定守法守信,還要有完善的法律制度作保障,使不守法不守信的人付出更高代價,只要他一次不守信,就要讓他再無翻本的機會。為此,我國要在完善法律體系方面下功夫。在會計方面,要協(xié)調(diào)好財政部與證監(jiān)會的關(guān)系,以避免會計法規(guī)之間的漏洞和矛盾。其次,要改變過去罰則中的補償性處罰規(guī)則,變?yōu)閼土P性處罰,懲罰力度要能事前遏制人們萌發(fā)不守信的動機。

  (四)凈化社會環(huán)境,培養(yǎng)公民的信用意識

  信用危機已在社會的各個領(lǐng)域泛濫,要解決會計失信問題,不能只教育會計從業(yè)者,而必須全面開展公民的信用意識教育,讓每一位公民都能體會到只有講信用,才能獲利,否則,就沒有立足之地。這里,教育者必須先受教訓(xùn),尤其是國家公職人員,他們的示范作用是巨大的。當(dāng)講信用成為人們處世的資本和企業(yè)的無形資產(chǎn),以及這個社會不能容忍任何失信行為時,失信者就沒有生存空間了,會計失信問題也就會隨之迎刃而解,會計從此不必再做“替罪羊”。

  (五)建立有效的信息傳輸系統(tǒng),充分發(fā)揮新間媒體的監(jiān)督職能

  有研究證明,人均傳媒量和電話普及率與國民之間的信任程度有著顯著的正相關(guān)關(guān)系。當(dāng)然,其前提是媒體傳播的必須是真實的信息。否則,反而會助長人們說假話的風(fēng)氣。所以,信息在建立信任關(guān)系時有重大作用。利用IT技術(shù)和通訊業(yè),通過社會中介組織建立起一套快捷而有效的信息傳輸系統(tǒng),將會使不守信者無處遁形。其中,新聞媒體是一支不可缺少的重要力量,它屬于委托人信息的第三來源。

  近幾年,我國新聞媒體進步很快,值得肯定。例如,“基金黑幕”、“銀廣夏”等事件的揭發(fā),都是新聞媒體的功勞。但是,我國的新聞媒體因政府管制、競爭不公平、經(jīng)費限制、訴訟壓力、人員素質(zhì)等一系列問題,至今還沒有發(fā)揮出它的巨大威力。我們寄希望于新聞媒體通過從業(yè)環(huán)境的不斷改善和其自身的努力,真正發(fā)揮新聞媒體強大的輿論監(jiān)督作用,使作假者真正體會到“若要人不知,除非己莫為”。在媒體和社會公眾的監(jiān)督下,一定能最大可能地掃除政府、企業(yè)的作假行為,還會計以清白。

  總之,會計失信不是一個孤立的現(xiàn)象,除了對會計本身采取一定的措施外,更重要的是同時從以上幾個方面入手去解決根本問題。當(dāng)大家都講信用時,會計只會更加潔身自好,在社會主義市場經(jīng)濟建設(shè)中扮演自己應(yīng)該扮演的角色。