對于正在“勒緊褲腰帶”過著拮據(jù)生活的英國家庭來說，4月6日的到來無疑是令人痛苦的。這一天是英國2011-2012年新財年的第一天，英國政府新一輪稅收改革以及福利調(diào)整措施開始生效，而英國家庭也從這一天開始感受緊縮措施帶來的全面影響。
財年計劃無關(guān)痛癢
大部分調(diào)查數(shù)據(jù)傳達(dá)出的信號表明，英國人往后的日子越來越不好過了：英國咨詢機構(gòu)Capital Economics調(diào)研顯示，新財年的財政政策調(diào)整將導(dǎo)致英國家庭增加支出23億英鎊之多；普華永道國際會計公司計算得出，由于稅收增加以及生活日用品價格提高，英國家庭新財年將減少1000英鎊的開支費用。負(fù)擔(dān)日益加重，這個“每況愈下的星期三”給英國人帶來一聲嘆息。
在分析人士看來，英國政府新財年的計劃只是做了一番無關(guān)痛癢的“加減乘除”。Capital Economics表示，新實行的財政措施將個人所得稅免稅額從每人每年6475英鎊升至7475英鎊，政府將因此能夠向110萬低收入者提供價值33億英鎊的扶持。但與此同時，國民保險稅增長了1%，總數(shù)額達(dá)到31億英鎊，基本抵消了上述扶持金額。而1月起上調(diào)20%的增值稅更加使這種扶持形同虛設(shè)。此外，住房補貼進一步減少的同時，稅收減免的調(diào)整將進一步增加規(guī)模為3億英鎊的負(fù)擔(dān)，因此對首次購房者提供扶持等積極措施只能部分抵消上述這些措施帶來的支出。
福利削減雪上加霜
新財年生效的增稅措施同樣帶來沉重的負(fù)擔(dān)。價值在100萬英鎊以上的房屋印花稅額調(diào)高5%，將令英國家庭的整體支出多出1億英鎊，凍結(jié)遺產(chǎn)稅的代價同樣在1億英鎊左右，養(yǎng)老金減免稅的相關(guān)限制同樣將增添12億英鎊的家庭支出。
Capital Economics表示，稅收改革的影響仍然是消極的，而福利削減措施只是起到“雪上加霜”的作用。其中將福利同消費者價格指數(shù)（CPI）而不是零售價格指數(shù)（RPI）掛鉤并不是明智的做法，因為后者通常較CPI高于1個百分點且上升速度更快，這一轉(zhuǎn)換將導(dǎo)致英國家庭今年的支出增加15億英鎊左右，而根據(jù)個人經(jīng)濟情況補助的福利將上漲3.1%，比原先預(yù)想的4.8%低了很多，低收入人群的利益將因此受損。
增加英國家庭經(jīng)濟壓力的措施還不止這些。兒童醫(yī)療索賠減少、兒童福利凍結(jié)使得有孩子的家庭不得不從自己的口袋里多掏錢。而隨著地方議會為了節(jié)省開支不斷進行裁員，接近14萬個崗位將逐漸消失，這一舉動威脅了經(jīng)濟的穩(wěn)定并將對房地產(chǎn)市場以及消費者支出產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。英國央行行長默文·金因此不無擔(dān)憂地表示，英國家庭將遭受20世紀(jì)20年代以來為時最久的生活標(biāo)準(zhǔn)降低。
一般來說，新財年開始并不會引起太多關(guān)注，但是2011-2012年新財年是英國聯(lián)合政府削減開支的第一年，因此引發(fā)眾多目光。聯(lián)合政府目前只完成削減開支60億英鎊，新的財年還將面臨410億英鎊的減支任務(wù)。
