據(jù)新華社6月23日電當(dāng)?shù)貢r(shí)間22日，加拿大總理斯蒂芬·哈珀就政府約一個(gè)世紀(jì)前執(zhí)行的歧視華人的“人頭稅”政策向全加華人正式道歉，并公布賠償方案。幾名風(fēng)燭殘年的“人頭稅”支付者出席了這場(chǎng)儀式，其中年紀(jì)最大者已經(jīng)106歲高齡。
加總理代表政府公開道歉
哈珀在道歉講話中說，“人頭稅”政策是一個(gè)“歷史錯(cuò)誤”，是對(duì)加拿大發(fā)展作出貢獻(xiàn)的華工的“不公正”待遇。
“代表加拿大政府，我們向華裔加拿大人就‘人頭稅'政策徹底道歉，并對(duì)隨后發(fā)生的排華行為表達(dá)最深切的歉意，”哈珀在聯(lián)邦議會(huì)眾議院說：“我們完全接受公開這些過去可恥政策的道義責(zé)任。”
1885年，加拿大政府通過《華人入境條例》，對(duì)打算在加定居的華工征收每人50加元人頭稅。從那時(shí)起至1923年，華人移民必須繳納“人頭稅”。1923年至1947年期間，加政府又通過實(shí)施排華法案拒絕中國(guó)移民。
稱贊華工所作的貢獻(xiàn)
“沒有19世紀(jì)抵達(dá)加拿大的華工的工作，我們今天生活的加拿大不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)樣子。”哈珀說。
哈珀在提到華工參與修建的加拿大太平洋鐵路時(shí)說：“這是一項(xiàng)華工們用辛勤勞動(dòng)換來的功績(jī)，為加拿大經(jīng)濟(jì)發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。”哈珀強(qiáng)調(diào)說，在修建這條鐵路的過程中，大約1000名華工獻(xiàn)出了生命。
“但是，當(dāng)鐵路完工之時(shí)，加拿大卻背棄了這些華工�！惫暾f：“我們承認(rèn)，昂貴的‘人頭稅'使得許多華人移民的家人被留在了中國(guó)�！惫暾f，“我們意識(shí)到，如果我們不如實(shí)承認(rèn)過去這些不公正做法，將無法讓華裔居民把自己視為完整的加拿大人�！�
賠償總開支為3000萬加元
哈珀說，加拿大政府將對(duì)健在的“人頭稅”受害者以及已故受害者的配偶支付“具有象征意義”的賠償金。
加拿大遺產(chǎn)部發(fā)言人羅伯特·佩特森說，目前約有25名當(dāng)初這項(xiàng)政策的直接受害者健在，此外還有最多4000名已故受害者的配偶健在。
佩特森說，加拿大政府將向那些仍健在的“人頭稅”政策受害者和遺孀每人支付大約2萬加元的賠償金，并向受“人頭稅”政策影響的人提供其他資金援助。據(jù)估算，加拿大政府這次向華人支付的賠償和提供其他社區(qū)、教育發(fā)展計(jì)劃的總開支約為3000萬加元。
華人對(duì)道歉表示歡迎
“人頭稅”政策受害者的親屬當(dāng)天收看了哈珀的道歉講話，他們表示，道歉比賠償更重要。一些華裔加拿大人團(tuán)體希望政府能夠?qū)Α叭祟^稅”受害者的第一代子女也作出賠償。
80多歲高齡的馬林笑容說，1923年，年僅3歲的她和母親來到加拿大，她的父親為此支付了1000加元人頭稅。當(dāng)時(shí)，她們是加拿大開始實(shí)施排華法案前最后一批移民到加拿大的華人。
馬林笑容說，她對(duì)加拿大總理的道歉表示歡迎，道歉比賠償更為重要。她說：“這是具有歷史意義的舉措，加拿大最終承認(rèn)這是一種種族主義政策，他們歧視了一個(gè)階層的人�！�
