從1995年之后，國家財政與稅收收入遠高于GDP增長速度，更遠高于國民收入的增長速度。從“十五”初期的15165億元上升到“十五”末期的30867億元，稅收年均增長19.50％，可國家稅務總局仍然“意猶未盡”。他們認為，與經(jīng)濟總量相比，我國的稅負總體水平與世界相關(guān)國家比仍然偏輕。我國宏觀稅負在2005年達到最高水平16.2％，這個水平比2000年以后工業(yè)化國家30％左右的平均稅負水平約低14個百分點，僅相當其一半；如果加上社保基金的宏觀稅負，則為20％，仍然偏低。
可是，2005年美國財經(jīng)雜志《福布斯》所做的一項調(diào)查表明，在全球52個國家和地區(qū)中，我國是稅負第二重的國家，僅次于法國，也是亞洲稅負最重的國家。
之所以政府自己的稅負口徑與第三方評價和百姓感受截然不同，一個重要原因，恐怕是各級政府的很多灰色收入沒有計算在內(nèi)；此外還有各種各樣官員私人的或者管理部門小集團的權(quán)力尋租現(xiàn)象，都不可能被計入正規(guī)的稅費范疇。如果企業(yè)、個人與政府發(fā)生的全部費用都計入稅費范疇，我們的稅負可能要更高些。
另一方面，由于行政權(quán)力得不到良好的監(jiān)督和制約，普遍出現(xiàn)稅費取之于民、用之于官的現(xiàn)象。“不少黨政機關(guān)用錢大手大腳和鋪張浪費的現(xiàn)象非常嚴重。”據(jù)全國政協(xié)委員、國務院參事任玉嶺披露，從1978年至2003年的25年間，我國行政管理費用增長87倍，占財政總支出的比重由4.71％上升到19.03％，且近年來還在以平均每年23％的速度增長（3月6日《中國青年報》）。除了這些合法的支出，不合理不合法的支出也連年上升，以“三公”消費為例，中共中央黨校主辦的《學習時報》日前刊登文章說，公車消費和公款吃喝一年的總數(shù)高達6000億元以上，如果加上公款出國，更是高達9000億元以上，幾乎相當于全國財政收入的30％左右。
與此同時，公共服務支出占財政收入的比重卻越來越低。2005年中央財政用于科技、教育、衛(wèi)生、文化的支出僅1168億元，年同比增幅18.3％，而中央的財政收入占全國財政總收入的一半以上。但是同年財政收入突破3萬億元，增加5232億元，財政收入增幅高達19.8％。也就是說，中國官員自身支出方面，不僅是其絕對值遠高于全民社會保障支出，而且其相對增幅遠高于財政收入和GDP增幅，而社會福利和保障支出的增幅卻遠低于財政收入和GDP增幅。一些學者認為我國是世界上行政管理成本最高的國家之一，并非虛言。中國已然走進了高稅負低福利低保障陷阱，之所以近年來教育、醫(yī)療、住房越來越成為老百姓頭上沉重的“三座大山”，與此關(guān)系極大。
在此情況下，再談稅負“與國際接軌”，會使民間的活力枯竭殆盡，也會使社會的穩(wěn)定與安全受到嚴重挑戰(zhàn)。
當然，中國不是不可以在時機成熟的條件下提高稅負，但前提有二：一是權(quán)力受到了足夠的監(jiān)督和制約，政府的所有收入和支出都不能自報自批，必須經(jīng)過人大批準而且全程接受百姓監(jiān)督，使行政管理成本全面降低，“與國際接軌”；二是社會保障事業(yè)有了健康的長足的發(fā)展，公民的稅收大部分被用于公平的社會保障建設(shè)。
